最终，哈利还是把那一整杯海藻茶一口闷掉。
还行，除了腥点咸点味道奇特点，也没什么别的毛病。
帕比自己捧着杯子，盘腿坐在皮毛地毯上，心满意足地小口啜饮，仿佛那是世界上最美味的饮品。
“很好喝，对吧！我实验了好多种配方呢！这里晚上特别冷，喝这个最管用！”她转向卡珊德拉，眼睛亮晶晶的，“凯丝，刚才淑女对你行礼的时候，你用的那个姿势，是不是传说中的深海致敬式？我在纽特的一本手抄本里看到过插图，但描述不全。”
卡珊德拉有些意外地抬眼。“你知道那本书？”
那本冷僻的典籍，即使在藏书室里，也属于很少有人问津的类型。
“知道一点，纽特那里只有残页，我一直想找全本看看！”帕比兴奋地前倾身体，“书上说，那个礼仪需要配合特定的魔力微调，让自身的波动模拟深海环境的静默共鸣，是真的吗？你刚才是不是下意识调整了魔力波动？”
这个问题显然问到了卡珊德拉的专业领域，也触及了她刚才那番危险社交的核心。
她放下茶杯，眼睛里愉快的光芒一闪而过。
“准确地说，并非是模拟，而是将魔力的活跃度降低，频率放缓，呈现出一种类似海底火山的稳定状态，避免任何可能被解读为挑衅或慌乱的尖锐波动。”
她停顿片刻，继续说道：“巨妖长期居于深海，对那种环境下的背景音最为熟悉和安心。”
“原来如此！”帕比恍然大悟，随即又有些懊恼，“我就说我的友善行为怎么总是效果不稳定，可能是我魔力太活泼了？总是忍不住想表达‘嗨！我超级友好！’的情绪……”
维维听着她们的对话，嘴角含笑，插了一句：“所以，凯丝刚才等于是用魔力告诉那头巨妖：‘我是一块路过的不起眼但很安全的石头，请别在意’？”
“噢，凯丝。”帕比也促狭地笑了，“就像是以前哈利说的那样，卡珊德拉，我恨你像块木头？”
“不。”卡珊德拉瞥了帕比一眼，“这句话应该是我来说，而不是破特那个家伙的心理活动。”
“不是？”哈利挠挠头，“怎么又把话题拽到我的身上来了？不是在说凯丝的魔力吗？”
“怎么？”卡珊德拉昂起头，“你有意见？”
“好了好了，”维维开始打起圆场，为哈利解围，“说起来……”
她环顾着小屋，目光落在那些笔记本和标本上：“帕比，你平时就一个人住在这里？做研究？”
“大部分时间都在这里，”帕比点头，“这里安静，离淑女和其他海洋生物近，方便观察和记录。偶尔纽特和蒂娜会过来，或者有其他研究者来交流。就是补给有点麻烦，得定期去附近的巫师小镇或者用魔法传送。”
她说着，忽然想起什么，从角落的一个箱子里翻出几个用海草小心包裹的东西。
“对了！这是我前段时间在退潮的礁石缝里找到的魔力珍珠，还有一片月光水母褪下的伞膜，在暗处会发出很柔和的光，送给你们做纪念！”
她将礼物分给大家：给哈利的是一颗有着海浪波纹状光泽的深蓝色珍珠；给维维的是一片薄如蝉翼，触手冰凉却会自动散发微弱月白色光晕的伞膜；给卡珊德拉的，则是一枚布满银色螺旋纹路的白色贝壳，长得还奇特极了。
帕比特意说明：“这个叫回音螺，据说对着它低语，声音会被保存很久，而且只有特定频率的魔力才能再次播放。我觉得可能适合记录一些不想忘记的瞬间？或者研究古代声音魔法？”
听到这句话，哈利下意识看向维维，发现维维也在坏笑着看着她。
好么，看来老司机和老司姬想到一块儿去了。
卡珊德拉并没有注意到损友和男友的挤眉弄眼，她接过那枚回音螺，指尖轻轻抚过上面的螺旋纹路。
“谢谢，”她轻声说，“它看起来很特别。”
小小的木屋里，炉火噼啪，海藻茶的热气袅袅上升。
窗外，北海的暮色渐浓，海浪声成了永恒的背景音。
帕比又翻出一些她在北欧各地收集的宝贝——一块会随着温度变色的石头，据说能带来好运的雷鸟羽毛，甚至还有一小瓶据称是精灵眼泪的露水。
维维怀疑地闻了闻，说是某种高山花卉的蒸馏液。
夜色渐深，帕比打算在这里再待上一段时间，于是，他们便先行离去。
告别时，帕比站在她的鸟巢门口，用力挥手：“下次再来！也许冬天来看极光，或者春天来看海豹宝宝！保重！”
回到格里莫广场十三号的时候，已是深夜。
卡珊德拉将防风斗篷挂好，第一时间走向书房方向，似乎想立刻沉浸到书本里，消化今天的见闻。
“凯丝，”哈利在她身后叫住她，手里还握着那颗珍珠，“不先洗个热水澡吗？海风黏糊糊的。”
卡珊德拉脚步顿了顿，没回头。
“书房里有静音和恒温咒。而且，”她语气如常，“我需要查阅几本关于北海魔法生物近代研究的对比文献。”
“你可以把书拿到客厅看，”维维已经从厨房的魔法冰柜里取出了几瓶嘶嘶冒泡的黄油啤酒，轻松地提议，“或者，干脆去浴室看？我记得你的专属浴室里有个很舒服的阅读角。”
她说着，还促狭地朝哈利眨了眨眼。
卡珊德拉的耳尖以肉眼可见的速度泛红，她终于转过身，眼睛瞪向维维，又扫过一脸无辜的哈利。
“……不知所谓！”
她丢下这句，脚步更快地走向楼梯，但方向似乎偏离了书房，更像是朝着二楼卧室区去了。
哈利和维维相视一笑。
维维压低声音：“看来提议有效，你瞧，她看起来心动了。”
“我去看看。”哈利把珍珠随手放在茶几上，做贼一样悄咪咪地跟了上去。
卡珊德拉果然没有进书房，而是直接走向她那专属的浴室门口。
听到脚步声，她停住，手扶在门把上，侧过头语气硬邦邦的。
“有事？”
哈利走到她身边，很自然地从背后轻轻环住她的腰，下巴搁在她肩膀上，能闻到她发间残留的海风与她自己特有冷香混合的气息。
“一起洗？”
他问得直接，笑得也有点猥琐。
卡珊德拉身体明显僵了一下，脖颈都染上了薄红。
“波特！你……简直……成何体统！放开！”
她挣扎起来，但力道不大，更像是象征性的抗议。