早晨九点，哈利应约前往图书馆去见卡珊德拉。
他本以为自己是第一个到达的，却发现卡珊德拉已经坐在他们常坐的角落里，面前摊开着几本厚重的书籍和一卷羊皮纸。
“你迟到了三十秒。”卡珊德拉头也不抬地说，羽毛笔在羊皮纸上流畅地书写着。
哈利看了看墙上的魔法时钟——正好九点。
“我以为……”
“我要求的是提前五分钟到达准备，不是准时出现。”卡珊德拉终于抬起头，面色带着一丝愠怒，“但鉴于这是假期，我可以破例一次。坐下，我们开始。”
哈利在她对面坐下，从书包里拿出新的防护咒练习用具使用手册，以及她送的缴械咒笔记。
他发现桌角已经放着一杯热气腾腾的茶，正是他喜欢的那种加了一点蜂蜜的红茶。
“谢谢。”哈利小声说。
“家养小精灵准备的。”卡珊德拉简短地说，将一张写满文字的羊皮纸推到他面前，“这是我对缴械咒改良的构想，你仔细看看。”
哈利接过羊皮纸，顿时感觉一阵头大。
但同时，也有些敬佩。
“这太厉害了，”哈利敬畏地说，“你是怎么做到的？”
“练习。”卡珊德拉勾勾唇角，“我在马尔福庄园有自己的训练场地，从我可以使用魔咒之后就在家庭教师的指导之下进行训练。”
哈利揉揉额头，很难想象这么一个自律的女孩，童年的生活到底是什么样子的。
但卡珊德拉并没有停歇，她从书堆中抽出一本装订精美的笔记本，翻到某一页：“我记录了你12月以来的练习数据。你看这里，12月18日，你在连续失败七次后，突然成功施展了一次接近完美的缴械咒。当时的环境温度，你的精神状态甚至月相我都记录下来了。”
哈利惊讶地看着那些密密麻麻的数据，卡珊德拉不仅记录了他的成功和失败，还记录了每次练习的时间、地点、天气状况、他前一餐吃了什么、练习前休息了多久……
到底是大家族出来的人，就是和他这种野路子巫师不一样，哈利由衷地在心中感叹。
同时也没忘记发问：“为什么要记录这些？”
“因为魔法不是随手为之的。”卡珊德拉合上笔记本，“它受到无数因素的影响：巫师的生理状态、情绪、甚至还有天文的变化……大多数巫师对此一无所知，只是盲目地重复动作。但如果你想真正掌握一个咒语，就必须理解所有这些变量。”
她站起身，从书架间取来几本更古老的书籍：“这些是17世纪的魔咒研究文献。当时的巫师还没有现代这些便捷的魔杖技巧，他们必须更深入地理解魔法的本质。读一读，你会看到不同。”
哈利翻开其中一本，羊皮纸已经发黄变脆，上面的花体字难以辨认。
但当他专注阅读时，发现其中的见解确实令人惊叹——那些巫师将每个咒语视为有生命的实体，需要“邀请”、“说服”而非“命令”。
“感觉和现代教学完全不一样。”哈利评论道。
“现代魔法教育过于强调标准化。”卡珊德拉说，“霍格沃茨的课程设置让所有学生学习同样的咒语、同样的手势，就好像每个人对魔法的感知方式都相同，但这显然是荒谬的。”
但是她却忽略了，不是每个巫师家庭都和马尔福家一样，能够拥有那么多的资源。
她看向哈利：“你对缴械咒的亲和力很可能源于你独特的天赋——或者独特的经历。这就是为什么我需要这么多数据，我需要理解为什么你偶尔能施展出超出水平的魔法。”
说着，她瞄了一眼哈利额头上的疤痕。
哈利当然也察觉到了卡珊德拉的目光，他挠挠头上的疤痕。
“也许只是……运气？”他试探性地问。
“魔法中没有运气，只有尚未被理解的规律。”卡珊德拉断言，“现在，开始工作——我需要你在午饭前吃透我总结出来的心得以及数据。”
接下来的三个小时，哈利他按照卡珊德拉的指导，用新的练习用具反复施展缴械咒，记录每一次的数据。卡珊德拉则用一系列复杂的检测咒语收集数据，偶尔调整实验参数。
令哈利惊讶的是，这套新方法确实大大提高了练习效率。
中午时分，卡珊德拉记录完最后一组数据，微微颔首。
“虽然距离优秀还很远，但至少不再是完全不合格了。”
这在卡珊德拉的词典里几乎算是高度赞扬了。
哈利忍不住笑了：“谢谢，马尔福小姐。”
“别高兴得太早。”卡珊德拉收拾着桌上的羊皮纸，“下午我们需要开始项目报告的正式撰写。罗南教授要求在一月十日前提交初稿，而我希望我们的报告能成为年级的典范。”
她停顿了一下，继续开口：“明天开始，每天早上七点在这里见面。假期还有十天，我希望你能在这段时间里完全掌握改良版缴械咒。”
“七点？”哈利睁大眼睛，“图书馆七点半才开门……”
卡珊德拉没有理会哈利，站起身不容置疑地命令道：“现在去吃饭，下午两点回来，带上你的脑子——如果它还没被圣诞布丁完全糊住的话。”
哈利叹了口气，嘴唇蠕动了两下，最终还是什么都没说。
他去礼堂的路上，遇到了加雷斯和帕比，他们刚从楼上走下来。
“我们找到了这个！”帕比兴奋地展示一枚古旧的铜币，“在四楼那个会变化的挂毯后面！本杰明说这可能是中世纪巫师使用的货币！”
加雷斯则看起来冻坏了，不断地搓手跺脚发出嘶哈的声音：“我们还在西塔楼发现了一间满是旧扫帚的房间，至少有一百把！有些看起来比我还老！”
“你们没被月先生抓到真是奇迹。”哈利笑着说。
“月先生今天心情好。”帕比压低声音，“我听见他和皮皮鬼在吵架——皮皮鬼想偷厨房的圣诞蛋糕，但被波比用擀面杖打跑了！”
他们走到礼堂坐下边吃边聊，分享着各自的早晨。当哈利提到和卡珊德拉的研究时，加雷斯做了个夸张的鬼脸。
“七点？在假期？梅林啊，她真是个暴君！”