但鸡贼的黎苏苏，在看到叶清宇这副架势，察觉到事情不对的时候，果断拉着张辰就跑路了。
……
与此同时，盛国皇宫当中紫宸殿内，龙涎香沉得压人。
萧凛脊背挺得笔直，跪在冰凉的金砖地上，玄色亲王常服衬得他眉目清冷如画。
“父王，儿臣与叶氏冰商乃两情相悦，恳请父王成全，赐婚正妃。”
盛帝靠在蟠龙御座上，手心上慢悠悠捻着一串迦南木珠，叶冰商？那个叶啸庶出的女儿，倒是听闻生得温婉可人，可叶家……他眼皮微抬，扫过阶下风骨卓然的儿子。
自己的这个凛儿什么都好，就是太重情，叶啸那老狐狸刚交出虎符安养天年，他儿子叶清宇立马接过神武营指挥使的印信，军中风头无两，再娶个叶家女儿做正妃，哪怕是个庶女，也显得太扎眼了。
“你当真喜欢她？”
听到这话，萧凛非常肯定的回答道：“此生不渝！”
“凛儿，话不要说的太满，你到底喜欢她什么，是她的容颜，还是她的内心，容颜有一天终会老去，人心也会有变化，这世上没有什么东西是让爱慕能够持久的。”
闻言，萧凛沉声道：“父王，我也不知道我为何会喜欢冰商，我从小到大，一言一行都讲规矩讲道理，唯独喜欢她这件事，我是随心所欲，没有任何理由的。”
“呵呵呵呵，真没想到，这世上竟有让我凛儿，方寸大乱的女子，叶家女，才貌是好的，可为天家正妃，终究...差些意思。”
珠串的捻动顿了顿，盛帝的声音听不出情绪，但随即就话锋一转，语气平和却带着不容置疑的重量，“孤看，先纳为侧妃，待日后诞下皇孙，再论名分不迟。”
萧凛心头猛地一沉，正要再言，盛帝已疲惫地摆手：“此事容后再议，退下吧。”
有道是皇宫里面没秘密，才不过半天的时间，盛帝赐婚叶家叶冰商的消息像是长了翅膀，伴着“侧妃”二字，当日便吹进了对叶家之事异常关心的张辰书房里面。
“呵，还是侧妃？”张辰倚在软榻上翻着本志怪杂谈，闻言嗤笑一声，“看来这情丝的威力也没这么大嘛，萧凛这厮咋不敢跟盛帝干一架呢，真怂啊。”
指尖捻着书页，张辰的眼神却透过窗棂，望向皇宫的方向，嘴角的笑容更甚了，如今没了澹台烬，要是自己不参与一下，那小耳朵不就真的便宜萧凛那货了嘛，看来自己要稍微的试探一下了。
叶家……这可是盛帝心里的那根刺，埋得可深着呢。
…
盛都的茶楼酒肆，永远是流言最好的温床。
“听说了吗，叶大将军治军是真严哪！前脚刚把指挥使的位置传给叶小将军，后脚就把那些不服管的老油条给捋干净了！”
“嗐！这算啥，叶小将军那是青出于蓝，神武营算个屁！你知不知道‘靖南营’啊，皇上年后让在边疆新募的那两万精兵，训练的主官全是叶家旧部，校尉、都尉往上数，七成都挂着叶家将的名号！”
说话的络腮胡汉子压低声音，眼珠子滴溜溜转，“咱们底下都笑称，这兵哪是大盛的兵，分明是叶家自个儿的私军！”
“嘿，你也听说了，不过这也没什么大不了的，大将军这十几年来为我大盛国立下了多少汗马功劳，叶小将军更是治军严谨，景国更是根本不敢越雷池一步。”
对面的疤脸汉子喝了一口酒后，接着就开始细数起了叶啸这些年做出的那些丰功伟绩。
随后，不过三天的时间，几个军汉在朱雀桥边老字号“三杯醉”里的酒话，就被添油加醋传开了。
流言像沾了油的藤蔓，悄无声息地攀上宫墙，钻进了太监总管徐公公的耳朵里，又原封不动地跪禀到盛帝面前，他特意挑了盛帝批阅南方水患奏折的当口回话。
“……市井闲言碎语，本不敢污了陛下圣听，只是……只是那些话，句句指摘叶家军权过甚，甚至有‘私军’之谤，老奴怕……怕有碍观瞻，这才斗胆禀报。”
徐公公匍匐在地，声音恭敬得发颤。
盛帝握着朱笔的手停在半空，一滴饱满的朱砂正悬在奏折的“灾民暴动”四字上方。
“私……军？”盛帝缓慢地重复这两个字，声音很轻，却让整个紫宸殿的温度骤降，殿内侍立的宫女太监恨不得把头埋进地砖里。
南方水患的奏折在御案上堆得老高，流民失控、盗匪四起……一幅幅灾象在他眼前混乱地交织。
而此刻，市井流言里那个“叶家私军”的庞然阴影，带着一种冰冷的真实感，轰然压在心口，竟比奏章上的洪水猛兽更加触目惊心。
一丝不易察觉的戾气掠过盛帝眼底，叶家，好一个叶家！
翌日朝会。
当内侍拖着尖细的嗓音唱喏完例行政事，礼部尚书正要出列议萧凛殿下选妃的仪程时——
“叶清宇！”盛帝毫无征兆地开口，声音不高，却沉得像砸在铜钟上的闷锤，瞬间压下所有声音。
新任神武营指挥使叶清宇一身戎装，甲胄鲜明，连忙出列躬身道：“臣在！”
“之前为防景国边患，新募的那两万新兵，如今却是练得如何了？”盛帝语气平淡，像是在问一件无关紧要的庶务。
“回禀陛下，已然可堪一战！”叶清宇声音洪亮，带着少年武将的意气风发。
“可堪一战？”盛帝拖长了调子，目光锐利如钩，直刺叶清宇，“朕怎么听闻，这兵营里头，尽是你叶家的门生故旧？从都尉到什长，名字朕听着，都熟得很哪？”
字字如冰锥，朝堂上瞬间死寂！