就如同两人说的那样，最擅长打闪电战的张辰，怎么会给联军垂死挣扎的机会，朗州根本守不住。
没办法的联军，只能是退守到南楚的大本营潭州，用潭州的地理位置，准备跟张辰来一场都城保卫战！
不过，对此大家信心显然是不足的，尤其是刘勍退守潭州，又从南楚剩下的地方紧急征调了十万人后，城中的气氛比朗州更压抑。
对此，现任南楚国主马希广坐在王宫中沉默不语，毕竟他刚刚登基不久，也是趁这个机会才坐上的王位，只可惜还没坐稳呢，明军就已经打到了家门口。
所以，马希广唯一能做的就是在刘勍派人来征调南楚青壮时点了点头，至于其他的一切，这个时候他也不敢整什么骚操作。
就这样，联军再一次集结了整整二十万大军出来，虽然说这些人当中，大部分是临时拉来的民夫和乡勇，只有少部分是南楚各地撤回的残余部队，但情况就是如此。
刘勍坐镇潭州城中，面朝湘江的方向，等待张辰的主力从北面压过来，他比任何人都清楚潭州其实是守不住的，哪怕长沙虽是南楚都城，但朗州丢了之后河西地区再无险可守，明军水陆并进，顺着湘江一路南下直抵潭州城下只是时间问题。
但他必须守，守得越久越好，因为多守一天，南唐那边的援军机会就多一点！
望着岳州的方向，成功当选新一任联军主帅的刘勍，脸上丁点喜色都没有，他现在只能是寄希望南唐上下清醒的人多一点，认清现实。
知道什么叫做唇亡齿寒！
而等张辰抵达潭州这边的时候差不多已经是七月末了，他在朗州城中休整了三天，没有继续追击联军残部，先是让人清点了缴获的粮草和军械，把伤兵后送到江陵方向安置，然后留下一部分兵马驻守朗州和澧水沿线，带着主力继续南下。
接着，在抵达潭州城外之后，张辰也没有急着攻城，而是不慌不忙的先派水师封锁了湘江航道，然后让人在城北的岳麓山一带扎营，如此居高临下俯瞰潭州方向。
尤其是在知道了何敬洙在岳州来了一个静止动作，并且在袁州和吉州进行了布防，而刘勍更是强行的在南楚征调了十万人时，张辰知道稳了。
“一盘散沙啊！”
哈哈大笑起来，好心情的张辰扭头和边光范道：“这是真急了，他们把所有能拿刀的人都拉上来了。”
边光范站在他身边，望着潭州城的方向，表情也呵呵的。
“是啊陛下，看来何敬洙这是铁了心要把南楚交出去，趁我们吞下这么大一块肥肉消化，他好布置防线！”
说着，边光范又摸了摸胡子道：“倒是刘勍，这是要把潭州变成最后一个绞肉机，准备垂死挣扎，想要搏南唐那边的一线生机，唉～”
“呵，想瞎了心了，南唐那帮人，哪来的这么大魄力！”
冷笑一声，张辰又看了一会儿城墙上的布防情况，转身和边光范走回了营帐开始布置进攻方案。
接下来的三天，张辰没有急着进攻，他先是派出小股骑兵在潭州城外四处巡弋，驱散城外的民夫和运粮队，然后让水师沿湘江南下搜索，确认没有援军从南面过来。
等到第四天一早，明军的步兵方阵从三个方向同时推进，正面主攻的步兵列成厚实的方阵，左右两翼各有一支精锐骑兵沿着湘江岸和岳麓山脚推进，目的是切断潭州城外各处据点之间的联系，防止城外守军互相增援。
同时，水路那边也没有歇着，一起往这边推进，准备彻底将联军锁死在潭州这里。
虽然联军还想要负隅顽抗，但很明显，面对百战百胜，如狼似虎的明军，这帮临时凑数的军队，完全不行。
鏖战一天一夜，最终潭州还是没有守住！
随后，当想跑没跑掉的马希广被两名军卒从王宫侧门押出来时赤着脚，王袍皱巴巴地裹在身上，头发散了大半，在走出宫门的路上被门槛绊了一下差点摔倒，被身后的军卒拎着后领拽了起来。
被押到潭州城中心的一处空地上时，马希广看到自己的兄弟马希萼已经被绑在了另一侧的木桩上，几名南楚将领并排跪在街边的积水里，浑身泥泞，低着头，没有人开口说话。
边光范站在一旁手里拿着一份名单正在逐一核对，负责行刑的士兵按着刀站在边上等命令。
张辰从街巷尽头策马过来时，马希广忽然挣脱了身后的军卒冲到街心，对着张辰的马头扑通一声跪了下去，他的声音又尖又急，带着破音。
“陛下！陛下饶命！南楚上下愿意归降，臣愿献出潭州城内所有府库、所有地图、所有船只要多少都行！求陛下饶臣一命！！！”
马希广的声音在空旷的街巷中传出去很远，跪在街边的积水里，鼻涕眼泪混在一起，王袍上的泥水顺着衣摆往下淌。
张辰勒住马，低头看着跪在地上的马希广，沉默了片刻没有接话，又抬头看了一眼远处木桩上被绑着的马希萼。
马希萼的面色灰白如纸，嘴唇紧闭着，没有求饶也没有出声，他看到张辰的目光扫过来时微微低下了头，像是把最后一口气咽进了肚子里。
马希广还在喊着，声音越来越沙哑，最后变成了一种含混的呜咽，张辰收回了目光，将方天画戟的戟尾在地上顿了一下，声音不高不低。
“南楚宗室，一个不留。”
马希广的呜咽声在行刑的那一刻停住了，半个时辰后马希广、马希萼等人的人头被一字排开挂在潭州城南门上，风从湘江方向吹过来，吹动门楼上那些新挂上去的头颅，发丝在日光下轻轻飘动着。
……
就这样，等消息传到南唐，李璟整个人都麻了，他没想到被他寄予厚望的联军，两次几十万大军，居然就只拖了张辰一个月的时间。
坐在御案后面，李璟面色白里透青，他刚刚读完从潭州方向送来的加急军报，纸页上还沾着送信人手上的泥水和汗渍。