三月十八日，近午时。
一张证明沈念无以权谋私、收受贿赂行为的布告，张贴于正阳门外。
人证物证俱在，皆能证明沈念清白。
书籍亦是他出钱购之。
涉及赵士祯入职兵部的原因，虽只有“擅制火器，皇帝特批”八个字，但足以证明赵士祯非违例入职。
擅制火器，这个理由是最不可能造假的。
那些诋毁过沈念的百姓看到这张布告后，皆汗颜无地，纷纷检讨。
兵科给事中徐亮因“买卖情报，诋毁阁臣”被杖责五十，虽未被罢职，但未来仕途俨然一片黑暗。
鸿胪寺鸣赞郑典这个传播谣言的罪魁祸首，被杖责五十，就地罢职，而后驱逐出京，永不叙用。
此事过后，沈念在内阁的地位愈加稳固，言官们也都有所收敛，对小万历的畏惧感增加了许多。
与此同时。
沈念也看出了到底是哪些官员记恨他或反对新政，日后与这些官员接触时，谨慎一些即可。
……
三月二十四日，天气渐暖。
近午时，内阁值房。
就在沈念准备起身去外面走一走时，中书舍人王嘉突然走进屋内，向沈念汇禀，小万历命宦官送来了御膳，五大阁臣，各自一份。
沈念不由得一愣。
“今日是什么特殊日子吗？陛下为何赐膳？”
“下官不知！”王嘉摇了摇头。
当即，沈念整理衣衫，走向内阁前堂谢恩，领取御膳。
五大阁臣谢恩领膳完毕后。
张居正看向司礼监宦官方平，问道：“方典簿，陛下可言明为何赐吾等御膳？”
当下，十九岁的宦官方平已是司礼监正七品的典簿，再往上走，便能成为随堂太监。
极受小万历信任，俨然就是下一个冯保。
殷正茂、申时行、沈念、王锡爵四人也都疑惑地看向方平。
方平先是朝着五人拱手，然后笑着道：“回张阁老的话，陛下称，是因他今日高兴！”
说罢，方平便带人退下了。
殷正茂打开食盒，不由得惊诧道：“哎呀！一只烧鹅，一罐羊肚汤，还有甜点与面饼，今日咱们有口福了！”
一般情况下，在重大节日，如中秋节、万寿节等，小万历赐御膳时才会有烧鹅类美食。
其他人打开食盒，发现里面皆有一只大烧鹅。
张居正微微皱眉，道：“陛下之赏，毫无缘由且过于奢靡，我们明早谢恩的同时，定要提醒陛下节约。”
听到此话，殷正茂四人同时拱手。
为君者，必须赏罚分明，而今小万历因“高兴”而厚赏，显然非贤君之道。
作为阁臣，五人定是要上奏提醒的。
沈念心中喃喃道：“陛下是不是又闯祸了？”
随即，五大阁臣便各自提着食盒回屋了，此御膳刚好可作为午餐。
当然，吃肯定是吃不完的，还需打包回家，与家人一同享用。
吃御膳，乃是一名官员莫大的荣耀，但对五大阁臣而言，已经习以为常了。
……
半个时辰后。
沈念吃饱喝足，坐在桌前开始处理公务。
刚忙碌没多久，中书舍人王嘉再次前来汇禀：禁中再次来人，赐五大阁臣御书。
片刻后。
五大阁臣再次汇聚在前堂，然后人手一个木匣，匣子里装的是小万历亲笔撰写的书法。
五人谢恩后，分别打开木匣，展开卷轴。
小万历赐张居正的书法是：元辅赉忠；赐殷正茂的书法是：同心夹辅。
赐申时行的书法是：端谨文雅；赐沈念的书法是：赞猷枢务；赐王锡爵的书法是：清直亮节。
小万历的四字形容，五大阁臣感觉还是非常契合自己的。
但无缘由而受赐，还接连两次受赏，让五人都感觉怪怪的。
张居正轻捋胡须，脸色变得严肃起来。
小万历酷爱书法，多次因练字而影响课业，张居正曾多次用李煜、宋徽宗为反例劝谏。
没想到小万历沉寂一段时间后，竟直接无缘由地赏赐五大阁臣御书。
如此做，明显过于任性。
无功而受赏，会被言官弹劾的。
随即，张居正便抱着木匣回到了值房，明日日讲，小万历绝对要被张居正苦心劝谏一番。
这一刻，沈念觉得有些不对劲。
小万历一日之内，先送御膳又送御书，全是无缘由，如此任性胡闹，他不可能不知会被五大阁臣“劝谏”。
“应该不会是无缘由厚赏，那应该是什么缘由呢？”沈念喃喃说道。
……
近黄昏，即将放衙之时。