陈秉文摇了摇头，吹了吹茶杯上的热气：“不急。
佩仪，你看，现在百事和可口可乐就像两头被撩拨了一下、开始互相龇牙的狮子。
让它们先对峙一会儿，甚至最好能互相挠几下。
等它们的心思更多地放在对方身上，无暇他顾的时候，我们再出现，谈合作也好，谈投资也罢，阻力会小很多，选择余地也更大。”
他抿了一口茶，笑着说道：“我们现在要做的，就是耐心等待，让子弹再飞一会儿。”
时间悄然进入十月下旬，美国的政治气氛随着大选投票日的临近而日益白热化。
电视上、报纸上，到处是卡特与挑战者里根激昂辩论的画面和报道。
经济滞胀、伊朗人质危机、以及国家未来的发展方向，成为街头巷尾热议的话题。
这种全国性的焦虑和求变情绪，也间接影响着商业环境的每一个角落。
百事和可口可乐之间，一场围绕无糖可乐的暗战，随着《华尔街日报》的报道，迅速从情报层面的互相试探，升级为全方位的短兵相接。
百事可乐庞大的营销机器开足马力，针对无糖产品线启动了一项名为“堡垒”的特别计划。
首先遭到冲击的是渠道端。
百事紧急调拨了数千万美元，用于补贴零售商更换、维护或新增带有百事和无糖百事标识的冷柜、展示架。
销售团队接到了死命令，必须确保在核心零售点，百事产品的陈列面积和醒目程度不能有任何下降。
一些原本陈列可口可乐的位置被悄无声息地替换成了无糖百事。
说百事的业务员像疯了一样盯着货架，连角落里的排面都不放过。
与此同时，一场“百事挑战”的升级版营销攻势悄然展开。
电视广告、平面广告和电台广播中，强调无糖百事“口感更佳、更受年轻人喜爱”的对比性广告投放量激增。
虽然没有直接点名可口可乐，但矛头所指，业内人心知肚明。
面对百事咄咄逼人的营销和渠道挤压，可口可乐方面自然不会坐以待毙。
在亚特兰大总部，古斯坦给齐曼下了死命令：必须尽快拿出能与无糖百事正面抗衡的产品！
齐曼领导的研发部门进入了连轴转的状态。
实验室的灯光常常亮到深夜。
为了抢时间，齐曼顶住压力，加速了对新无糖配方的最后优化和稳定性测试，确定了最终版的无糖可口可乐配方。
随后，立即秘密在北美五个不同区域的大城市，进行口感盲测。
测试者会品尝三杯未标记的可乐：现有的可口可乐特宝、百事无糖可乐，以及最终版的无糖可口可乐。
随着盲测结果陆续传回可口可乐总部，超过60%的测试者，对最终版的无糖可口可乐的好感度明显高于特宝，与无糖百事的差距也大幅缩小，甚至在个别特定指标上略有胜出。
有了初步成功的盲测数据支撑，可口可乐在渠道和品牌宣传上也迅速做出了反应。
在渠道端，可口可乐的销售团队也加强了对零售终端的巡视和支援，针对百事的“堡垒计划”，他们推出了更具吸引力的返点和促销政策，力争保住核心货架位置，尤其是在传统超市和便利店系统，他们的根基依然深厚。
一时间，美国的软饮料市场硝烟弥漫。
从大型连锁超市的货架争夺，到电视屏幕上的广告对攻，再到针对零售商的各种优惠条款，百事和可口可乐这场因一则传闻而引爆的无糖之战，迅速白热化。
双方的资源都明显向这场战役倾斜，法务部门则紧盯着对方任何可能越界的竞争行为，空气里充满了火药味。
另外一边，陈秉文也第一时间接到了来自渠道终端的简报。
简报汇总了两乐在渠道、营销方面的冲突情况。
两乐像两条被激怒的斗牛犬，死死咬住了对方，它们的资源、注意力都被牢牢吸引在无糖可乐这个战场上。
可以说，局面正朝着陈秉文期望的方向发展。
放下简报，陈秉文嘴角露出一丝的笑意。
“佩仪，”陈秉文抬头看向正在整理文件的凌佩仪，“给李明打电话，可以开始了。
以糖心资本的名义，正式向斯托克利-范坎普公司董事会发出公函，表达我们对佳得乐业务全球发展潜力的浓厚兴趣，并提出初步的收购意向。”
“好的，陈生。”
凌佩仪立刻应下，她直到，最关键的一部终于启动了。
几天后，印第安纳州，斯托克利-范坎普公司总部。
董事长罗杰·斯托克利的办公桌上，摆放着两份文件。
一份是秘书整理的本周重要日程，另一份是刚刚收到的、来自港岛糖心资本的正式信函。
信函的主要内容是糖心资本非常看到斯托克利-范坎普麾下的佳得乐业务，想出资收购。
信函中还简单介绍了一下糖心资本的情况以及主营业务。
慢慢读完信函，斯托克利靠在椅背上若有所思。
斯托克利-范坎普是一家老牌家族企业，核心业务是豆类罐头和宠物食品。
佳得乐是十几年前一次偶然机会收购来的，当时看中的是它在运动医学领域的独特定位。
没想到，这个副业近年来增长迅猛，尤其是在职业体育和大学体育圈内建立了近乎垄断的地位，成了公司旗下利润率最高、增长最快的业务单元。
但也正因为如此，斯托克利心里跟明镜似的。
佳得乐的发展已经触及了斯托克利-范坎普这家传统食品公司所能支撑的天花板。
要进一步全球化，拓展更广泛的零售渠道，进行大规模品牌营销，单靠斯托克利-范坎普自身的资源、经验和网络，会非常吃力，投入巨大且风险难测。
公司董事会内部，包括他本人，其实早就在私下酝酿，是否应该在某个适当的时候，将佳得乐这部分业务出售，换取一大笔现金，用以巩固和发展更具优势、也更熟悉的主业。
之前百事可乐确实有过一次非常初步的接触，但对方的态度似乎并不急切，更像是一种广撒网式的探询。
而且，最近行业新闻都在说百事和可口可乐正围绕着无糖可乐打得不可开交，估计短期内是没多少心思和资源再来认真谈收购佳得乐的事了。
相比之下，这个来自东方的糖心资本，显得目标明确，行动果断。
斯托克利对糖心资本有所耳闻，知道近年来在亚洲和北美市场都动作频频，尤其是其旗下的“脉动”饮料，在北美几乎到处都能见到。
糖心资本看中佳得乐，想必是希望借助其在运动功能饮料领域的技术和品牌优势，补强自身的产品线。
“专业的事，交给专业的人，或许对佳得乐的发展更有利……”
罗杰心里默念着家族企业的信条。
如果价格合适，将佳得乐剥离出去，换取大量现金回流，用于巩固和发展核心主业，无疑是一个值得认真考虑的选择。
想到这里，他让秘书把副总裁布莱恩和财务总监罗伯特叫了过来。
不一会儿，负责副总裁布莱恩和财务总监官罗伯特先后到来。
罗杰将糖心资本的公函递给两人传阅。
“你们怎么看？”罗杰问道，目光主要还是看向布莱恩。
毕竟布莱恩分管佳得乐业务，对饮料行业的情况要比他们清楚。
布莱恩仔细地看完信函，沉吟片刻，抬头看向罗杰：“董事长，糖心资本这家公司，我有所耳闻。
他们的脉动饮料，最近一两年在北美市场扩张很快，主打运动和健康概念，渠道铺设相当积极。
看来他们是想通过收购佳得乐，快速补强在专业运动饮料领域的短板。”
他顿了顿，继续分析道：“从商业逻辑上看，这比百事可乐的意向更清晰。
百事业务庞杂，佳得乐对他们而言可能是锦上添花，甚至是潜在竞争对象。
但对糖心资本来说，佳得乐是战略性的补充，他们更有动力和意愿投入资源将其做大。”
财务总监罗伯特接口道：“从财务角度，现在确实是考虑出售佳得乐的一个不错的时间点。
佳得乐业务增长稳健，利润率可观，估值正处于高位。
如果能获得一个优厚的报价，这笔现金注入将对公司核心业务的发展以及改善财务状况非常有帮助。
尤其是考虑到当前的经济环境和利率走势，持有充足现金能让我们在未来的行业整合中占据主动。
而且，如果这个糖心资本如罗伯特说的那样，我们或许能把佳得乐卖一个更好的价钱！”
罗杰微微颔首，布莱恩和罗伯特的分析印证了他内心的判断。
作为家族的掌舵者，他必须权衡短期利益和长远发展。
佳得乐虽好，但似乎已经遇到了斯托克利-范坎普这家传统公司所能提供的成长瓶颈。
将其卖给一个更有决心、也更有渠道优势的买家，或许对品牌本身、对员工、都是一个更好的选择。
“布莱恩，你认为佳得乐目前独立发展的最大瓶颈是什么？”
罗杰问道，他想听听最了解这块业务的人的真实想法。
布莱恩叹了口气，坦诚地说：“最大的瓶颈就是渠道和营销投入。
我们在职业体育和校园体育领域根基很深，但要想进入更广阔的大众消费市场，特别是国际市场，需要持续巨额的广告投入和渠道补贴，这方面我们比不过百事、可口可乐这样的巨头。
甚至连糖心资本都比不过，毕竟他们在主业就是饮料行业，而且在亚洲市场根基深厚。”
罗杰点了点头，心里已经有了决断：“罗伯特，你牵头成立一个小组，内部先对佳得乐业务做一个详细的估值分析。
布莱恩，你准备一下佳得乐近三年的详细财务数据、市场份额、专利技术和未来三年的业务规划。
既然对方表达了诚意，我们先内部做好准备。
回复糖心资本，我们原则上欢迎他们就收购佳得乐业务进行初步接触，可以安排一次正式会谈，地点就在我们总部。”
“好的，董事长。”布莱恩和罗伯特齐声应道。