在霍克事务所的专业操作下，百事可乐和可口可乐在渠道端存在排他性协行为的情况，送到行业协会以及美国联邦贸易委员会。
陈秉文的目的很明确，不指望立刻立案调查，只为在官方层面留下记录，埋下一颗质疑的种子，对两乐形成潜在的牵制。
同时，可口可乐公司正在秘密研发一款全新的、旨在对抗百事无糖可乐的革命性产品的消息，被一位匿名的业内人士爆出。
消息最先是刊登在《华尔街日报》商业版一不起眼的角落里。
标题是“可口可乐实验室据传加速新配方研发”，文中引述“不愿具名的业内人士”说法，称可口可乐正集中资源攻关一款可能重新定义无糖品类的秘密项目，以应对百事在该领域的强劲表现。
这则报道在普通人眼中或许只是又一则枯燥的商业动态，但在百事可乐位于纽约州珀切斯市的总部内，却引起了不小的震动。
市场部的高级副总裁帕克像往常一样，在八点前来到了自己的办公室。
他习惯在一天开始前，浏览秘书放在他桌上的几份主要报纸和行业简报。
帕克的眉头瞬间拧紧。
他抓起报纸，几乎是小跑着冲进了隔壁战略规划副总裁迈克尔的办公室。
“迈克尔，你看这个！”帕克将报纸拍在迈克尔宽大的办公桌上，手指重重地点在那篇报道上。
迈克尔刚抿了一口咖啡，见状放下杯子，迅速拿起报纸。
他阅读的速度很快，脸色以肉眼可见的速度沉了下来。
作为百事可乐“进攻战略”的核心制定者之一，他太清楚无糖市场对百事的意义了。
这几年，凭借“无糖百事”在百事挑战中屡次击败“特宝”，以及更年轻化的营销，百事成功在健康意识渐起的消费者，尤其是女性消费者中，开辟了一块年利润高达十亿美元的阵地，市场份额遥遥领先。
这是百事对抗可口可乐庞大帝国最锋利的武器，也是近年来股价和士气的重要支撑点。
“消息来源可靠吗？”迈克尔声音低沉，目光锐利地看向帕克。
“《华尔街日报》的商业版块，即便引用匿名消息，通常也有一定依据，不会空穴来风。”
帕克严肃的说道，“我们在亚特兰大的线人之前有过反馈，说可口可乐的研发中心在无糖项目上有新的动作，但由于这个项目保密级别很高，一直没拿到具体情报。
《华尔街日报》这则报道……时间点太巧合了。”
“巧合？”迈克尔冷哼一声，将报纸丢在桌上，“可口可乐的古斯坦被我们的无糖百事打得抬不起头，反击是迟早的事。
但这口感重大突破如果属实，我们必须要慎重对待！”
说完，迈克尔立刻按下内部通话键：“南希，取消我上午十点前的所有安排。
通知研发部、市场部、营销部，十分钟后，到我办公室旁边的会议室开会。”
十分钟后，小会议室的会议桌旁坐着几位百事的核心骨干，每个人面前都摆着一份《华尔街日报》。
“各位，废话不多说。”
迈克尔开门见山，指着报纸，“可口可乐可能要有新动作，目标是我们的无糖产品线。
弗兰克，研发部门有没有从任何渠道，听到关于可口可乐新甜味剂应用或者配方改良的风声？
任何细微的线索都不要放过。”
研发部的弗兰克严肃的说道：“公开渠道没有。
但上个月在芝加哥的食品科技研讨会上，我遇到两位曾在可口可乐研发部门工作过的学者，闲聊中他们提到，可口可乐最近与调味有关的专利申请数量有异常增加。
这通常是重大产品升级的前兆。
结合这篇报道恐怕这件事是真的。”
“如果可口可乐真的推出一款口感显著优于特宝，会直接威胁到我们无糖百事的市场份额，消费者对无糖产品的忠诚度，很大程度上建立在好喝这个基础上。
一旦他们觉得有了更好喝的选择，势必会对我们的无糖百事造成巨大的影响。”
市场部的苏珊忧心忡忡的说道。
这时，发展战略部的戴维调出一份事先准备好的数据，介绍道：“目前无糖软饮料市场，我们占有率约78%，可口可乐的特宝及其他无糖产品加起来约22%。
如果可口可乐成功推出杀手级新品，这个格局可能在十二到十八个月内被改写。”
等几人都介绍完各自的情况，会议室里陷入一片安静。
过了良久，迈克尔面色凝重的安排道，“戴维，你的人立刻紧急评估可口可乐推出新无糖产品对我们的市场份额侵蚀预测，以及最坏情况下的应对成本。
我要在四十八小时内看到初步报告。”
“弗兰克，你们的下一代无糖产品研发进度要加快。
我需要知道，如果我们要在现有产品上做预防性升级，最快需要多久？”
迈克尔顿了顿，看了一眼帕克，“帕克，动用你所有的关系，不惜代价，我要知道可口可乐这个项目到底到了哪一步，配方方向是什么，可能的上市时间窗口。
这不是常规的商业情报收集，我授权你使用特殊渠道预算。”
最后，迈克尔目光灼灼的看向众人说道，““从现在起，为了应对可口可乐在无糖领域可能发起的反扑，
所有非核心、非紧急的项目，优先级一律下调，资源和人力必须向巩固和拓展无糖产品线倾斜。
我们要确保，当可口可乐真的把新产品推到货架上时，看到的是我们铜墙铁壁般的防御，以及更凶猛的反击。”
......
就在百事可乐总部因一则报道而绷紧神经的同时，可口可乐公司总部，气氛同样不轻松。
可口可乐总裁古斯坦的办公室宽敞而简洁，除了必备的办公家具，最显眼的就是他身后书架上那一排排书籍。
此刻，他正站在窗前，望着城市的天际线，眉头紧蹙。
他的办公桌上，同样摊开着一份《华尔街日报》。
秘书轻轻敲了一下房门后走了进来，汇报道：“总裁，布莱恩先生和齐曼先生到了。”
“让他们进来。”
古斯坦转过身，脸上看不出太多表情，但熟悉他的人能感受到那股压抑的怒火。
市场总监布莱恩和研发总监齐曼一前一后走进办公室。
他们也看到了那篇报道，心里都明白这次会议的主题。
“都坐吧。”古斯坦走回办公桌后，没有绕圈子，直接拿起报纸，冷声问道：“谁能告诉我，为什么我们实验室里保密等级最高的项目，会变成《华尔街日报》上不愿具名的业内人士的谈资？”
布莱恩和齐曼对视一眼，都有些紧张。
布莱恩率先开口，“总裁，无糖可口可乐的项目保密等级是最高级，核心配方数据只有寥寥几人掌握。
理论上，泄露的可能性极低。
会不会是百事那边故意放出的烟雾弹，扰乱我们？”
古斯坦未置可否，目光转向齐曼。
齐曼沉吟一下，说道：“总裁，我认为现在追究泄露源是次要的。
关键是这则报道带来的影响。
它把我们放在了明处，百事现在肯定会调动一切资源来应对。
我们的无糖可口可乐计划失去了突然性。”
古斯坦微微颔首，齐曼所说正是他担心的。
他原本指望依靠这款精心打造的无糖产品，在关键时刻给百事致命一击，一举扭转在无糖市场的颓势。
现在看来，这种可能性已经几乎不存在了。
眼下，只能一鼓作气，迅速将无糖可口可乐定型后推向市场。
“齐曼，研发进度不能再按部就班了。
我要求你们全力以赴，进一步优化配方，确保最终产品在口感上对百事无糖产品拥有压倒性优势。
同时，压缩所有不必要的测试环节，尽全力将上市时间提前。
我们要用产品力说话，即使失去突然性，也要用品质碾压对手。”
说到这里，古斯坦顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“另外，内部调查要同时展开，所有知道项目研发情况的人都要一一排查，如果真是内部泄密，无论涉及到谁，绝不姑息。
对外，我们要统一口径，对报道不置可否，既不承认也不否认，避免被媒体过度解读，牵着鼻子走。”
齐曼沉声应道：“我立刻去办。”
......
就在两大巨头因一则报道而绷紧神经之际，陈秉文正在纽约的酒店套房里，听着李明的电话汇报。
“陈生，通过离岸账户，我们对斯托克利-范坎普公司股票的吸纳很顺利，目前持股比例已经接近百分之二。”
“很好，达到百分之二就暂停，我只要百分之二的股份就够了。”
陈秉文指示道。
这点股份主要是为了一个门槛持股，意义在于获得重要的股东权利。
可以在关键时刻有权要求召开特别股东大会、对重大事项提出质询甚至投反对票。
这是万一干扰百事的策略未能完全奏效，百事依然强势推进收购佳得乐时，他所能采取的最后一重干扰手段。
虽然力量微弱，但有时在关键的股东投票中，哪怕是小股东的声音也能掀起波澜。
挂断电话后，陈秉文走回沙发坐下。
凌佩仪将一杯刚沏好的茶递给他。
“陈生，我们接下来要不要主动接触一下斯托克利-范坎普公司？
表达一下我们对佳得乐品牌在亚洲市场发展的兴趣？”
凌佩仪问道。