陈秉文不再多言，转头看向凌佩仪，举手轻挥：“出发！”
“预祝陈生此行一切顺利，马到成功。”方文山微微躬身。
陈秉文点点头，拍了拍方文山的臂膀，转身走向贵宾通道。
凌佩仪、苏念薇等人立刻跟上。
进入公务舱，环境立刻安静了许多。
陈秉文坐下后，对凌佩仪说：“佩仪，把落地后的日程再跟大家过一遍，确保每个人清楚自己的任务。”
“好的，陈生。”凌佩仪拿出日程表，开始低声向大家复述。
陈秉文则靠在椅背上，闭上眼，看似休息，大脑却在飞速运转。
此次北美之行，他的目的很明确。
首要任务是亲自考察北美市场，尤其是百事可乐和可口可乐经营了近百年的大本营，深入了解它们的市场策略、渠道控制力和消费者真实反馈。
只有知己知彼，才能为脉动找到真正能够在北美市场长期生存、发展之道。
其次，是接触佳得乐公司，评估收购的可能性与价值。
此外，还有一个更深层的目标。
利用今年是美国大选年的特殊时机，为脉动乃至未来更多业务在北美市场的长远发展，铺垫必要的政治人脉和了解政策风向。
他深知，要想在巨头林立的北美市场站稳脚跟，乃至将来让“脉动”等产品真正扎根，仅仅依靠商业手段是远远不够的，必须对当地的游戏规则有深刻理解，并进行必要的布局。
而今年的大选年正是最好的时机。
此时距离11月4日的大选投票日还有不到两个月。
驴象两党初选早已尘埃落定。
目前的选情，在陈秉文看来，对卡特极为不利。
通货膨胀率居高不下，经济陷入衰退，失业率攀升。
雪上加霜的是持续近一年的伊朗人质危机，52名美国驻德黑兰大使馆人员自1979年11月起被扣为人质，救援行动失败，让政府显得软弱无力。
相比起来，李根则凭借其保守主义理念、强有力的个人形象和重振美国的承诺，在民调中逐渐领先。
不过，选举毕竟还有两个月，一切皆有可能。
卡特正在做最后努力，试图扭转经济颓势并解决人质危机。
但陈秉文知道，历史的大势恐怕难以改变。
不过，作为商人，他无需、也不能公开选边站队。
他准备通过适当的渠道与双方建立联系，重点是那些可能在未来影响商业政策的国会议员、州长以及两党内部有影响力的智库、商业团体。
他盘算着，这次美国之行，除了市场调研和接触佳得乐，还需要让凌佩仪或法律顾问，预约会见几位有影响力的国会议员、州政府经济发展部门官员，以及像美国商会这类组织。
在美国，除了政府部门，游说组织也是一股无处不在、能量巨大的力量。
陈秉文深知，要想在这里长远发展，必须理解并善用这股力量。
与许多地区将利益输送隐藏在暗处不同，美国的游说活动在很大程度上是合法的，并受到法律的保护。
游说者需要向国会进行注册，定期报告其客户、游说议题以及大致收支情况。
但这套公开体系往往只能看到冰山一角，真正的交易和影响力运作多在台面下进行。
许多成功的游说者本身曾是政府高官、国会议员或其核心助理。
他们利用在任时积累的人脉、对立法程序和政策制定内幕的了解，在离开公职后为私人企业或利益集团服务，争取对其有利的政策。
反过来，企业也可能安排其高管进入政府机构任职，从而从内部影响政策。
这种公职与私人部门之间的人员流动，构成了一个强大而隐蔽的关系网。
“脉动”作为功能饮料，是美国食品药品监管局等监管机构关注的重点。
百事可乐和可口可乐这样的本土巨头，必然拥有强大的游说团队为其在监管层面扫清障碍或设置门槛。
陈秉文要想让脉动在美国市场长期安全运营下去，必须也要有专业的游说团队为其合规性保驾护航，甚至参与行业标准的制定，避免在规则上受制于人。
在美国做生意，尤其是想做大做强，不可能脱离其政治生态。
与游说组织建立关系，无论最终是卡特连任还是李根上台，都能确保沟通渠道的畅通。
......
飞机在纽约肯尼迪国际机场平稳降落。
长时间的飞行让人略感疲惫。
整个团队虽然有十几人，出关、提取行李，一切井然有序。
陈秉文走在最前面，神色平静，目光快速扫过机场大厅。
这里的气息与港岛截然不同，更嘈杂，也更富有活力。
一出机场闸口，就看到陈记食品北美分公司的负责人李明和他的下属正站在路边等候。
“陈生！凌总！
一路辛苦了！”
李明快步迎上，脸上带着热情笑容，伸手接过凌佩仪手中的小件行李。
“辛苦了。”
陈秉文笑着与李明握了握手。
“陈生，车已经准备好了，就在外面。”
李明恭敬的汇报着，随后引着众人向外走。
“按照您的指示，酒店订在曼哈顿君悦大酒店，交通比较方便。”
“好。”陈秉文点点头，没再多说。
一行人登上等候在外的五台黑色凯迪拉克轿车。
车子驶出机场，汇入车流。
陈秉文靠在舒适的后座，目光投向窗外。
此时纽约的街头景象与他记忆中的印象和前世见闻交织，形成一种奇特的观感。
高楼大厦比港岛更为密集，但许多建筑的外墙显得灰暗，带着岁月痕迹。
街道上车辆川流不息，大多是体型宽大的美国轿车，油耗子风格明显。
行人的衣着色彩比港岛更为大胆鲜艳，女性多穿着高腰裤、印花衬衫，男性则流行宽松的西装。
街边的广告牌巨大而直白，可口可乐和百事可乐的广告随处可见，竞争意味扑面而来。
一些街区看起来繁华整洁，但转过一个弯，也可能看到墙上的涂鸦和略显萧条的店铺。
空气中弥漫着汽车尾气和一种属于大都市的忙碌气息。
李明坐在副驾驶，微微侧身，准备随时回答老板的问话。
他注意到陈秉文在看窗外，便介绍道：“陈生，我们现在正前往曼哈顿。
纽约这边，特别是曼哈顿，是消费的中心，也是竞争最激烈的地方。
百事的总部就在纽约州，离这不远。
可口可乐的重心在亚特兰大，但纽约同样是必争之地。”
陈秉文“嗯”了一声，目光掠过路边一个报摊。
“最近这边的媒体，关于选举的讨论热度怎么样？”
李明立刻回答：“非常热。
电视、报纸每天都在报道。
卡特的局面比较艰难，经济不好，人质问题也没解决。
李根的势头看起来很猛，攻击性很强。
很多普通市民也在谈论，觉得可能需要改变。”
陈秉文不置可否的点点头。
看来，李根上台已经势不可挡了！
车子到达位于曼哈顿中城的酒店。
办理入住后，陈秉文立刻将凌佩仪和李明叫到自己房间。
他要专门听取这段时间应该百事可乐和可口可乐渠道挤压的汇报。
“李明，具体说说这边渠道应对的情况，细节。”陈秉文开门见山。
李明深吸一口气，打开随身带来的文件夹，拿出一沓照片，
“陈生，凌总，这是我们业务员之前在加州和纽约部分门店拍到的。
您看，门口最显眼的位置，一排排全是红色的可口可乐柜和蓝色的百事柜。
我们的脉动，被移到了角落的普通货架，或者他们冷柜的最底层、最里面。”
陈秉文看着照片，眉头微蹙。
这种排挤简单、直接，却非常有效。
饮料的即时消费性很强，冰镇口感是重要卖点。
失去冷柜陈列，等于失去了大部分冲动购买的机会。
“按照您之前的指示，我们定制了一批印有脉动logo的小型立式展示柜，优先投放健身房、大学校园便利店等核心销售渠道。”
“对于数量庞大的、已经被换了冷柜的中小终端，我们让业务员去和店主谈位置租赁。
这半个月下来，效果有好有坏，有些店主愿意，有些则因为两乐给的捆绑条件更优厚而拒绝。”
说到这里，李明看了看陈秉文的脸色，才继续说道：“我们向百事和可口可乐的总部都发了正式的质询函，引用了我们之前签署的专利授权协议中关于公平渠道准入的条款，指出他们目前的做法涉嫌变相限制竞争。
目前还没有收到实质性的正式回复。”
李明汇报完，看向陈秉文，等待指示。
陈秉文沉默片刻，说道：“发质询函，只是表明态度。
别指望靠这个让他们收手。
这是市场行为，而且是很聪明的市场行为。”
他看向李明，“位置租赁这件事，接下来还要做的更灵活一些。
不是所有店都只认钱。
对于那些不愿意收钱或者顾虑多的店，可以换种方式，比如，承诺在他们店里做专属促销活动，带来的客流也是他们的收益。
或者，提供一些印有我们logo的便携式保温箱、展示架，放在收银台旁边，专门放我们的冰镇产品，作为冷柜的补充，不占他们太多空间。”
李明眼睛一亮：“这个办法好！
很多店收银台空间比较灵活，可以试试。”
“另外，”陈秉文继续道，“除了盯着他们的冷柜，我们要更多想想怎么开辟他们暂时顾不上或者不愿意投入的渠道。
比如，户外运动场所、体育馆、音乐节、大型活动赞助。
还有，医院、学校的自动贩卖机网络。
这些地方，对功能饮料有天然需求，而且不一定完全被两乐垄断。”
凌佩仪也补充道：“要尽快收集全美的终端销售数据，特别是我们采取了新措施的网点，看看销量变化。
用数据说话，才能知道哪种方式最有效。”
“是！”李明赶紧记下。
“李明，我知道，最近一段时间北美这边压力很大！”
陈秉文看着李明，继续说道，“但这也是我们在北美市场必须经历的。
不要想着速胜，要做好持久战的准备。
稳扎稳打，守住我们的基本盘，然后一点点蚕食。
他们体量大，船大难掉头，我们灵活，就是我们的优势。
接下来几天，我会亲自去看一些终端市场，你也安排一下，我见见你们这边一线的业务骨干，听听他们的想法。”
“好的，陈生！我马上安排！”
李明立刻答应下来。
从第二天开始，陈秉文的北美考察行程紧密展开。
在李明陪同下，陈秉文随机走访了曼哈顿及周边几个区的不同类型的零售终端，从大型超市、连锁便利店到街角独立杂货店、加油站商店，甚至医院和大学内部的小卖部。
他看得很仔细，不仅看脉动的陈列，也看两乐的产品线、价格、促销活动，甚至留意顾客的购买选择。
苏念薇紧随其后，不需要陈秉文吩咐，便主动上前与几位店主、店员交谈，询问销售情况、顾客反馈。
她语调自然，问题切入要点，既能套到信息，又不引起对方反感。
陈秉文在一旁静静听着，偶尔用眼神示意她追问某个细节。
他发现苏念薇确实如方文山所说，反应快，善于沟通，而且观察力不错，能注意到一些容易被忽略的细节，比如某种口味似乎更受欢迎，或者某个位置的产品动销更快。
在一家位于写字楼附近的便利店，店主是个印度裔大叔，抱怨说脉动价格比可乐贵，年轻人买得多，但很多上班族还是习惯喝咖啡或可乐。
苏念薇顺势问道，如果脉动推出小容量包装，更适合下午提神，会不会有市场。
店主想了想，表示可以试试。
陈秉文在一旁听到，心里一动。
这确实是个点子。
北美市场消费者习惯和亚洲有所不同，包装规格、营销诉求可能需要更本地化的调整。
他低声对李明说：“记下来，回去研究一下小包装和针对办公室人群的推广方案。”
李明连忙点头。
晚上，陈秉文又在酒店会议室听取了北美分公司几位销售经理的详细汇报。这些经理分管不同区域，对各自市场的情况了如指掌。
与他们交谈，能让陈秉文掌握第一手的销售渠道信息。