中间，还要求助一些渔家民户，坐船横穿过宽阔的滹水。
一路穿行，渴了喝水，饿了吃干面包、香肠、甚至还能生火烧水，煮个泡面。
虽然不比在河谷营地吃喝那般快活，但比起曾经过去的生活，已然是有滋有味得多了。
沿途人流也开始逐渐分散，毕竟大家伙儿，全都是从各个不同县域乡里来的。
就这般一连走了三日，赵兵一行总共四五十人，终于回到尚德乡。
入东头里时，赵兵五人跟还剩的几人打了招呼，便着急忙慌，回向村里赶去。
汉承秦制，光武中兴后，县乡也是几乎没有改制。
县下为乡，乡下为里，所谓十里一亭，十亭一乡。
当然，这是粗略说法。
事实上各乡大小不一，譬如尚德乡下，就只有九个里。
东头里算是九个里比较小的，共有民五十来户，不到三百人。
有三分之一，是有自己田亩的，其中两户，家中田还不少，可称富足。
剩余三十来户，有十七户，是像赵兵这样，佃租赵家田亩。
有几户，是佃租另外一个郭姓大户的田。
另外几户，则是佃租里村中，另外两户的田亩。
大体上来说，整个尚德乡所有的里村，乃至真定县下的所有乡里，大致情况相差不多。
此次赵家主人开的三年免租条件很是不错，东头里赵家的十七户佃户中，共有六户响应，所以整个东头里，共有六人做了乡勇兵。
而回来只有五人，是因为另外一个赵前，在被俘后的面试过程中，被排除出去了。
大概是因为他是赵家在东头里的佃户头子，帮着赵家管理、逼迫他们这些佃户吧。
一入村里，沿途遇上几个村中老人，俱都惊愕。
“阿兵！”
“混账玩意儿！居然还敢回来啊！”
“我打死你们！”
便有一个老人，手持一根竹棍，颤巍巍挥起来，就朝几人打来！
赵兵大惑不解：“八叔公！您做什么啊！”
“该死的小兔崽子，临阵脱胎！要害死全家啊！”
几个老人举着木棍声讨不断。
赵兵几人一脸茫然地躲开。
“走，先回家里！”
赵兵跟其余四人分开，已经马不停蹄回到家中。
“娘！”
一进到家中破落的院子，赵兵看见老娘席地坐着错麻绳，眼眶霎时已经湿润。
老娘愕然抬头：“兵！兵回来了！”
霎时泪流满面。
~
天色将晚时，赵兵院落中，拢共十来个大老爷们就着木头桩子、小木扎坐下。
交换信息之后。
一团无形的怒火，开始在十人之间来回激荡，熊熊燃烧。
赵兵咬牙切齿：“所以，那赵前回乡之后，非但没有增给抚恤补偿，反而栽赃说，我们临阵脱逃，以致战败？！”
赵田鼻子仿佛要喷出火焰：“不仅三年减免田租翻脸不认账，还要给我们加到七成租？！”
七成田租！
是要死人的！
赵五重重一拍桌案：“赵前哪有这个胆子！分明是赵家人！颠倒黑白，欺人太甚！”
赵兵、赵田不觉得有什么，其余他们的兄弟、父辈一听，神情俱都是慌张：“小点声！不要命了！”
“怕他作甚！欺压剥削百姓的无耻之徒！他不怕我，我还怕他？！”
几人俱都目瞪口呆，才两个月不见，赵五何时竟变得如此胆大包天！
简直要命！
赵兵、赵田却深有同感。
虽然接受太平道的教育，只有两个来月。
但其中一字一句的深意，却已经逐渐浸入他们灵魂心底，使他们的言行举止，早已在不知不觉间，发生了彻底的转变。
“田租七成，这是不让人有活路！”
五成田租，所剩粟米，也勉强只够维持生存，穿衣纳鞋已是不可能。
七成田租，要直接饿死人的！
这种事情，不是没有发生过。
三年前一次灾年，东头里就有两户人家，灾年借不到粮，最后刚出生的孩子，也只能……
两户人家中，有一户的女人后来就疯了，上吊死了。
另外一户，后来就离开了东头里，成了流民，杳无音讯。
而往前历数，这种事情绝不是孤例，甚至每隔几年都要发生，不是发生在他家，就是发生在他家……
赵兵、赵田、赵五浑身俱都猛烈发颤。
不该是这样的！
残酷的东头里，和太平道河谷营地的富足相比，简直好似梦境和黄泉！
“走！离开东头里！”
“这里不能再待了！我们走！去投奔太平道！”
只有从太平道，重新回归现实的赵兵、赵田、赵五，才真正意识到，太平道到底代表了什么。
也才在这一瞬间，彻底地领会到，太平道那一句句法旨精要，和教授的那些东西，到底是用来干什么的！
“起来，饥寒交迫的奴隶……要创造人类的幸福，全靠我们自己！”
离开这里！
成为太平道的战士！
然后再，重新回到这里！
这一刻，赵兵、赵田、赵五的眼神，俱都开始变得无比坚定，仿佛在精神上，完成了一次庄严的洗礼。
便在这时。
突然一片纷乱的嘈杂之声传来。
“赵兵！赵田！赵五！你们给我滚出来！”
众人纷纷起身出门。
门外，一大群人聚起，围集过来。
为首的，则是东头里的里魁（里正），赵弓！
也是村中唯二能够请人佃租的富户之一。
在他身边，赵前眼神躲躲闪闪的，但看向边上围拢的村民，又觉得底气开始足了不少。
赵弓年近六十，却是整个村里德高望重的长者，按辈分，更是三人的爷爷辈。
“混账东西！
“受了赵公大恩，居然临阵脱逃，以致大祸！
“如今，竟还胆敢回到东头里？
“正是丢了我东头里的脸！
“赶紧跪下受缚！
“即刻随我去向赵公赔罪！”