挂断电话之后，肖恩那颗悬了一下午的心终于落回了原处。
自己老爹莱顿·霍勒斯是什么人？
他走过南闯过北，喝过密西西比河水，还在雨林里跟树唠过嗑。
那是见过世面、淌过浑水的，他说没有鬼神，那就绝对没有鬼神。
就像当初洛圣都地区检察官办公室那位副检察官冈森一样，肖恩把相关证据递过去之后，不到一个月的功夫，加州本地的共和党议员就把案件报告捅到了州议会。
新上任的州长哪怕再不情愿，面对民意的浪潮也只能做出壮士断腕的决定。
判刑且服刑的终归还是少数人，那份报告最大的作用就是煽动民意，使得民主党的民调下降几个百分点。
对于阿美莉卡执法机构的一部分官员来说，自然是想着高高举起、轻轻放下...要是有共和党在搅局，甚至都想做冷处理。
毕竟，大家屁股都不太干净，而且总要卸甲归田的，总要留条后路...万一哪天查到自己头上来了呢？
你好我好，大家好嘛！
不能动真格拼命呐，拼命还怎么挣钱啊？
所以名单上的大部分人，都选择了自行结束生命...政治意义上的，主动引咎辞职。
毕竟如今能够为阿美莉卡抛头颅、洒热血的良家子，已经越来越稀罕了。
一颗蓝星头上戴，革命蓝旗两边挂，那种模样的人已经不太容易碰到了。
至于那些良家子老兵……
越战带走了一批，二战消耗了一批，还有一批如今仍陷在中东的沙土里，回不来，也不一定想回来。
阿美莉卡本土最后一个真正意义上的‘老兵’，大概得问问五星天皇麦克阿瑟的坦克履带还记得不记得了。
毕竟这位这位大手子已经将阿美莉卡军队的血税，收到九十年以后了...
那些老爷自行离职，也是迫不得已...在哪个国家都一样，你自己不体面，赖在位置上不走，自然有人替你体面。
失去权力总比关进大牢好那么一点点——
虽然对于这帮天龙人官老爷来说，失去权力本身就是剜心割肉，是他们能想象的最惨烈的结局之一。
但共和党显然不打算就此收手——
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
他们已经把一份新的报告递进了国会，摆出一副要一查到底、掀翻桌子的架势。
加州是民主党的大本营，而洛圣都是大本营中的大本营。
事情一旦闹大，那就不只是查几个贪官污吏、打击几桩犯罪的事了，这分明是共和党当众扇民主党的耳光，一巴掌接着一巴掌，不带停顿的。
不过那些政治层面上的风起云涌，对眼下的肖恩来说还是太遥远了——
至少在华盛顿，他还没到能插得上嘴的地步，甚至连站在门口看大门的资格都未必排得上。
毕竟想往那扇门里挤的人，从东海岸排到西海岸都不一定够站，人家想跪着看大门都没这门子机会呢！
要是肖恩顶着霍勒斯家族的名头，说不定还能换张站票——
霍勒斯家族的名头，加上肖恩的资历，也就仅此而已了。
但是眼下肖恩要做的只有一件事：
摇人。
肖恩从手机通讯录里翻出一个烂熟于心的号码，拇指按下去，然后靠在椅背上把手机举到耳边，等待着听筒那头传来接通的声响。
人与人的悲欢不相通，看待同一件事的角度也千差万别。
就在肖恩靠坐在办公椅上平静地拨着电话、等待对方接通的时候，南洛圣都的艾萨克正缩在恐惧与煎熬的夹缝里度过每一分钟。
原本艾萨克一家四口的日子虽然谈不上宽裕，但至少还不至于需要去街边领救济粮。
作为有属于自己的货车的有产阶级，艾萨克靠送货维持生计，妻子在附近的便利店做收银员。
两人工资加在一起，勉强能把一家人的日子撑起来，每个月还能攒下一点钱，当作抗风险基金和孩子们的学费，日子过得有盼头，也有个念想。
可自从他们把积蓄砸进那套周边价格低到离谱的房子之后，一切都变了样。最开始是些零零碎碎的灵异事件——
半夜的脚步声、莫名被挪动的东西、沙发上睡着的女儿出现在走廊上——
艾萨克起初还能安慰自己：
价钱摆在那儿，多个室友就多个室友吧，大家井水不犯河水，各过各的就好。
自己这个穷鬼用得着怕那个死鬼吗？
就像一块钱的馕一样，里面不吃出根线来...难道还想吃出地毯来吗？
先是自己的车被火烧了，那个时候艾萨克还是心存侥幸，那只是巧合，自己倒霉罢了......
可直到厨房莫名其妙地着了火，差点把一家老小全烧死在里头，他再也无法说服自己那是巧合了。
艾萨克确定，那东西是想弄死他们。
恐怖片里不都演过么——
这种家伙，沾上了就不松口，不把你一家折腾到绝路不算完。
如今艾萨克一家人白天勉强待在里面，晚上则搭帐篷睡在院子里，甚至在车里将就过夜，谁也不敢再踏进那扇门一步。
“爸爸，我们会死吗？”
艾萨克坐在人行道边的帐篷旁，怀里搂着儿子，听到这问题心头猛地一紧，赶紧伸手揉了揉那颗毛茸茸的小脑袋：
“不会的，我们不会死的。实在不行就搬出去好了——可能是我们打扰到人家了。”
孩子在学校里听过鬼故事，也看过几部恐怖片，模模糊糊懂得一些‘不该招惹的东西’的说法。
毕竟他们还是在相信圣诞老人真的会给自己袜子里面塞礼物的年纪，所以问出这句话也不算稀奇。
哪怕是自己害怕到这个地步，艾萨克现在都还在强撑说着——
‘没事！’
得到父亲的回答后，他又安静了片刻，像是脑海里转着另一个更现实的担忧：
“那我们又要转学了吗？”
孩子的世界总是天真的。
就像康迪一样，肖恩说什么她就信什么，说有些食物吃了能够美容养颜...就真的一点不浪费！
孩子对父母说出的话从不怀疑，不质疑，不推敲，只是全盘接收，当作真理一样放在心里，哪怕那些安慰的话连说出口的人自己都不太确定。
就在这时，艾萨克的手机突然震动起来——
屏幕上跳出来的是妻子的名字。他接起来，还没来得及开口，话筒那头就传来她压不住的声音：
“艾萨克，我们赶紧离开这个街区吧……尤其是那栋房子！”
“怎么了？”艾萨克握着手机，指节微微发白。
“我在这个便利店里干了这么久，从来没出过事——”
先是你的车被烧，然后房子差点把我们全家烧死，现在厄运又缠上了我。”
妻子的声音在发抖，带着一种刚从惊吓中缓过来、但还没完全平复的颤栗：
“今天店里来了抢劫的...把钱全都拿走了。我被人拿枪指着脑袋，蹲在地上，手举过头顶...艾萨克，搬进那栋房子之后，我们一家人就没过过一天安生日子。我现在半夜起来上个厕所都害怕——怕一开门，那个东西就坐在马桶上等着我。”