次日清晨，一声再熟悉不过的、拖着长音的哀嚎，像根粗糙的麻绳，猛地套住肖恩的梦境，将他生生从沉睡中拖拽出来——
“肖恩——！救我啊！快叫救护车……等等！先问问收多少钱，太贵了你还是直接开车送我去医院吧！”
肖恩正梦见自己穿过好几幢陌生的房子，一个个地看着那些面容模糊的孩子，指尖几乎就要触到最像萝丝的那个小家伙柔软的发顶——便被这无端闯入的呼号蛮横地打断。
他带着一脸的烦躁与无奈，勉强睁开沉重的眼皮。
适应了一下室内昏暗的光线，才伸手摸索到床头柜上的手表，举到眼前。
表盘上清晰地显示——10:24 AM。
{这都大中午的了，你鬼叫个什么劲儿？}
肖恩腹诽道，睡眠不足的钝痛在太阳穴隐隐跳动。
身旁的萝丝显然也被这持续的噪音侵扰，含糊地咕哝了一声，不舒服地翻了个身，将脸更深地埋进枕头里，一副同病相怜的困倦模样。
而那哀嚎声非但没有停歇，反而愈演愈烈，抑扬顿挫，充满了真实的痛苦与夸张的戏剧性。
肖恩长长地、认命般地叹了口气。
看来，想补个回笼觉是不可能了。
他掀开尚存余温的被子，带着一身低气压，不情愿地下了床，决定去弄清楚——
艾伦这个家伙，非要在这本该安宁的上午，演这么一出凄惨的独角戏。
肖恩走下楼梯，目光扫过二楼几扇紧闭的房门。
自己父母的卧室门关着——显然，他们早已按多年的习惯起床活动了。
查理的房门也关着——这大概率意味着他还没醒。
同样是紧闭的房门，肖恩为何得出截然相反的推断？
无他，纯粹是基于对这两人生活习性的深刻了解形成的‘刻板印象’。
在肖恩的记忆里，查理若能在早餐时间出现在餐桌旁，只有一种可能：
他熬了个通宵，此刻的早餐实则是他的‘夜宵’，吃完必须立刻补觉，否则离猝死不远。
此外，肖恩下意识地嗅了嗅走廊的空气——
属于查理的气息相当稀薄，远不及父母房间门口那种经年累月沉淀下来的、混合了熟悉护肤品和旧书本的味道。
这进一步证实：查理尚未踏出过房门。
而萝丝房间的门却是虚掩着的。
这让肖恩心里掠过一丝疑惑：
{萝丝不至于这么粗心吧？难道是昨晚偷偷溜过来太兴奋，连门都忘了关严？}
带着这份不解，他走到艾伦的房间门口。
抬手敲了几下，没等回应便推门而入。
床上空空如也。
没人？
那刚才的鬼哭狼嚎是……？
作为久经考验、坚信唯物论的资产阶级‘战士’，肖恩自然不信什么鬼怪。他视线下移，果然发现了声音的来源——
艾伦正仰面躺在地毯上，姿势僵硬，像条不慎搁浅在沙滩上的鱼，徒劳地微微扭动挣扎，却怎么也爬不起来。
他全身的肌肉仿佛在经历一场无声的叛变，酸痛的锁链将他牢牢捆在地面。
动不了了？
要是这让杰哥看到了，恐怕只会觉得这是一个——‘好机会’。
艾伦一见到肖恩，眼中迸发出的光芒简直能照亮房间。
那激动之情，活脱脱像是《夏洛特烦恼》里被学生打了的王老师，终于盼来了能主事的校长。
要不是现在浑身上下连抬起一根手指都费劲，他真想立刻扑过去抱住肖恩的大腿。
毕竟，他已经对着天花板哀嚎了不知多久，嗓子都快哑了，总算有人听见，总算有人来‘拯救’他了！
肖恩见到艾伦这副狼狈相，心里半点意外也没有——毕竟昨晚的警告言犹在耳。
他原以为对方顶多就是脚软腰酸、上下楼梯龇牙咧嘴的程度，却没料到竟严重到这般田地。
眼下这情形，简直只差给他套上副手套，就能直接表演‘人形爬行动物’了。
{唉……}肖恩在心底默默叹了口气。
他没多话，弯下腰，手臂一伸，熟练地穿过艾伦的膝弯与后背，让对方体验了一把萝丝的待遇。
一个稳当的公主抱，直接将这位瘫软在地的‘西部牛仔’从地毯上捞起，轻轻放回凌乱的床铺。
身体陷进柔软床垫的瞬间，艾伦却更慌了，声音带着哭腔：
“肖恩……我是不是瘫痪了？我真的一点都动不了，感觉身体不是自己的了……”
他眼睛瞪得老大，满是惊恐：
“我是不是……快狗带了？”
他早上醒来时就发现不对劲——明明睡前还好好的，怎么一觉醒来，整个人就像被钉在床上，连翻个身都成了奢望。
每一块肌肉都在尖叫，关节仿佛生了锈，稍微试图用力就是一阵钻心的酸软。
“放心，你死不了。”
肖恩太清楚艾伦的生命力有多顽强了——那简直是堪比502胶的黏性。
除非宇宙明天重启、地球当场爆炸，否则艾伦的生命线，注定比蟑螂还要坚韧耐磨。
“我昨晚已经提醒过你鲁达，接下来两天，你大概率得在床上体验两天英伦贵族的生活了。”
肖恩看着床上动弹不得的艾伦，摇了摇头，语气里带着‘早知如此’的淡淡怜惜：
“当时你还不信，现在老实了吧？”
“那……那我该怎么办？”艾伦的声音虚弱又绝望。
“还能怎么办？”
肖恩走到墙边，取下悬臂电视机下的遥控器，按下开机键，随手把它放在艾伦手边：
“三餐会有人给你送上来，有必要的话还能喂你吃。你现在唯一要做的，就是躺着，等身体自己慢慢恢复。”
他把遥控器又往艾伦那边推了推，动作里的意思再明白不过：
‘反正你现在哪也去不了，无聊就看看电视，不用再大喊大叫了...’
艾伦盯着天花板，心里反复回荡着肖恩那句‘死不了’，像抓住了一根浮木：
{不会死就好……不会死就好……}
一个年近四十的身体，哪经得起这般毫无缓冲的剧烈折腾？
骑马？
还TM一口气骑足六个钟头——颇具骑士精神啊！
艾伦把自己搞成这副模样，纯粹是没拎清自己几斤几两，就是不了解身体恢复的基本原理。
在艾伦因肌肉严重劳损而动弹不得的几周里，他算是结结实实地体验了一把什么叫“帝王级”的衣来伸手、饭来张口。
每日除了必要的生理活动，他几乎长在了床上，连翻身都需人协助，活脱脱一位被封印在羽绒被里的‘废土贵族’。
而肖恩可没闲着。
趁着这段清静时光，他开着那辆SUV，载着萝丝和作息勉强调整过来的查理，将亚利桑那州粗粝而壮美的风景，细细梳理了一遍。
他们驱车北上，站在了科罗拉多大峡谷南缘的悬崖边。
面对那道撕裂大地、深达数千米、色彩随光影瞬息万变的巨大鸿沟，连最聒噪的查理都陷入了长久的沉默。
萝丝紧握着肖恩的手，指节微微发白，风声在耳畔呼啸，仿佛吞没了所有言语。
他们去了塞多纳，漫步于被红色砂岩巨岩包围的魔幻峡谷。