{两分钟？}
艾伦看着肖恩仪表盘上显示的80km/时的速度，贫穷生活已经限制了他对农场主广阔土地的想象力。
前面已经提到过，肖恩家族所持有的这片土地，其广阔程度。
若以直观的方式描述，约等于2720个国际足联标准足球场紧密相连。
车子在其上飞驰，宛如滑过一幅缓缓展开的、无边无际的深色织锦。
同时马里科帕县是亚利桑那州主要的柑橘产区之一，拥有大片的柠檬、橙子和葡萄柚果园。
作为全州的传统经济命脉，棉花在中央谷地的灌溉区（包括马里科帕县）是核心作物。
这也就是查理为什么能够在道路两旁看见棉花地，以及柑橘树的原因了。
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夜深了，伊妮德与莱顿·霍斯特——这对结婚已近四十年的夫妻，正并肩躺在独栋别墅主卧的宽大双人床上，沉入睡眠。
晚上八点，对精力旺盛的年轻人而言，夜晚才刚拉开序幕。但对于他们这样逐渐步入晚年的人来说，却已是安歇的时刻。
或许是因为睡在靠窗一侧，又或许本就是浅眠的人，莱顿的睡眠很轻。
一阵由远及近、最终停在前院的汽车引擎声，轻易地撬开了他的睡眠。
他睁开眼，没有惊动身旁呼吸均匀的妻子，只缓缓地、无声地坐起身。
他披了件单薄的睡衣，蹑足走到窗边，将厚重的窗帘拨开一道缝隙，向外窥探。
一辆陌生的SUV停在了自家前院的砂石地上，轮廓在朦胧的月色下显得沉默而突兀。
莱顿的眉头立刻锁紧了，睡意全被警觉取代。
作为一名扎根在亚利桑那州的农场主，他的‘武德’向来充沛。
几乎是本能地，他脑子里已经开始盘算——衣橱里那把双管猎枪，要不要现在就拿出来。
然而，当驾驶座的门被推开，一个熟悉的高大身影跨下车时，莱顿紧皱的眉头在一瞬间便舒展开来。
年纪增长，视力虽不如前，但他绝不会认错那个走路的姿态和轮廓。
是他的儿子——肖恩·霍斯特。
一股纯粹的高兴猛地涌上心头，让莱顿的脸庞几乎要亮起来。
他下意识地转身，就朝卧室门口走去，想着该下楼去给儿子开门。
可是，当手指触碰到冰凉的门把手时，他的脚步却顿住了。
脸上的笑容像是被夜风吹散了一般，慢慢沉淀下来，恢复成一种惯常的平静。
他松开门把手，又踱回了窗边，只是沉默地望着楼下。
喜悦被强压了下去，可那不自觉扬起的眉梢，却泄露了他心底的真实波动。
父子之间的关系，大概是这个星球上最复杂微妙的情感之一，甚至可以说没有之一。
莱顿当然开心，当然高兴儿子回家，可那份属于父亲的、沉重的尊严与习惯性的庄重，却像一层透明的铠甲，让他拉不下脸去表现得太过于亲热。
莱顿悄无声息地溜回床上，轻轻凑到妻子伊妮德耳边，用气声快速说道：
“肖恩回来了。”
话音未落，他已迅速翻身躺平，紧紧闭上眼睛，连呼吸都刻意调整得均匀绵长，一副从未醒过的沉睡模样。
原本沉浸在睡梦中的伊妮德，被这缕钻进耳朵的气息和名字倏地拽醒。
她有些恍惚，分不清那声‘肖恩’是梦的残影，还是真实的低语。可那感觉太过确切，仿佛真有人贴着她耳畔呼唤。
就在这时，楼下隐约传来儿子熟悉的声音，在寂静的夜里显得格外清晰：
“查理，好了，我们到了，你慢点下…”
肖恩正在扶着查理下车，后者的每一步都走得极为小心，生怕一个不注意就...
是肖恩！
她绝不会听错。
伊妮德一下子完全清醒了。
她撑起身，连忙推了推身边‘熟睡’的丈夫，声音里带着压不住的喜悦和急切：
“快醒醒！莱顿！是肖恩，肖恩回来了！”
只见莱顿这才‘艰难’地动了动眼皮，迷迷糊糊地“嗯？”了一声，缓缓睁开眼。
脸上写满了被打扰清梦的茫然与困倦，演技浑然天成，毫无破绽。
就凭这副足以蒙骗任何选民的‘扑克脸’和收放自如的‘醒来’状态，只当个县政委员会成员实在是大材小用了——
演艺界的奥斯卡，或许才是他真正的归宿。
（这才是真正的老戏骨！）
见莱顿仍是一副睡眼惺忪、挣扎着醒不过来的模样，伊妮德也顾不上他了。
她掀开被子径直下床，甚至没在意自己身上只穿着单薄的睡衣，便匆匆走向卧室门口。
什么仪容、什么夜深寒凉，此刻都被抛在脑后。
心中那簇因听到儿子声音而燃起的火苗，驱散了所有迟疑。
儿行千里，母心相随。
短短数月未见，思念早已堆积成无声的牵挂，此刻终于寻到了宣泄的出口。
她快步走下楼梯，木质台阶在她轻微的脚步声里，仿佛也响起了隐秘的回音。
看见妻子匆忙下楼的背影，莱顿也立即从床上起身。
但他没有跟得太紧，反而刻意放缓了脚步，每一步都踏得缓慢而沉稳，试图将那份不自觉的急切小心藏起，好让自已看起来从容、寻常——
尽管这刻意控制的步调，本身就显得那么变扭。
房门打开时，查理的视线与门内的伊妮德对上了一瞬。这位女士的眉眼间，竟与自己母亲有六七分相似，那股熟悉的、属于家的气息让他微微一怔。
但生理上的紧急立刻压过了这一闪而过的恍神。
他猛地挣脱肖恩搀扶的手臂，如同离弦之箭，也顾不上礼节，埋头就朝屋内冲去。
肖恩在他身后，不慌不忙地补了一句清晰的指引，声音里透着一丝了然：
“厕所——直走，然后右转，你就看到了。”
见伊妮德只穿着一件单薄的睡衣立在门口，肖恩当即脱下自己的夹克，轻轻披在母亲肩上。
在系统的这么多年的加点下，身体素质可谓是——‘练得身形似鹤形’，等闲二三十人近不了身。
伊妮德仰头望着儿子，第一反应便是抬手抚上肖恩的脸颊。
掌心触及温热的皮肤，真实的触感让她悬了几个月的心终于落下，随即语气里便带上了柔软的埋怨：
“回来怎么也不提前告诉我一声？”
肖恩早已准备好答案，他扬起一个轻松的笑，顺势用脸颊蹭了蹭母亲的手心：
“这不是想给你个惊喜吗？”
他低声问，眼里映着门廊的光：
“高兴吗？”
伊妮德却轻轻摇了摇头，她的手没有离开儿子的脸，目光细细描摹着他的眉眼，声音很轻，却像一颗石子投入寂静的深潭：
“孩子，你要是提前一个星期告诉我，我就能高兴一个星期……你提前一个月说，我就能开心一个月。”
这句话让肖恩脸上原本轻松的笑容倏地凝住，而后缓缓褪去。
他没有接话，只是微微低下头，任由沉默在母子之间蔓延。
门廊的灯光将肖恩长长的睫毛阴影投在眼下，那试图营造的‘惊喜’，在母亲绵长而具体的思念面前，忽然显得如此轻飘。