航行两日后，白厄的运输船也抵达暗礁星域外围。
透过舷窗望去，眼前的景象令人心悸。
一片广袤、灰暗的小行星带如同宇宙的伤疤横亘在前方，大大小小的岩石碎块在微弱的星光下反射着冰冷的光泽。
它们并非静止，而是在复杂的引力相互作用下缓慢地翻滚、移动。
彼此间的空隙时宽时窄，偶尔有细小的碎片被抛射出来，在真空中划过无声的轨迹。
更深处，隐约可见一些扭曲的光线折射，那是引力异常区域造成的视觉畸变，也是飞船导航系统的噩梦。
“这里的地形比资料描述的还要复杂。”凯瑟琳盯着扫描屏幕，眉头微蹙。
屏幕上，代表安全航道的绿色线条细若游丝，在代表危险区域的红色区块中蜿蜒穿行，时断时续。
就在他们准备寻找入口时，扫描仪捕捉到了几个快速移动的信号源。
“有船。”凯瑟琳低声道。
白厄看向屏幕，只见几艘造型粗犷、涂装各异的飞船正从小行星带的阴影中钻出。
它们显然也发现了白厄的运输船，但并未立刻靠近，而是保持着距离，如同鲨鱼般在周围游弋。
这些飞船型号杂乱，有些明显是军用淘汰品改装，有些则是民用船只加装了武器模块，船体上喷涂着狰狞的骷髅、滴血的利爪或是其他抽象的恐怖图案，正是典型的星际海盗风格。
“是黑旗和碎星者的人。”凯瑟琳根据飞船特征和从裂爪那里获得的情报判断，“盯上这份遗产的有很多人。他们在这里外围游荡监视，可能也是在拦截像我们这样后来的‘竞争者’。”
白厄的运输船是从血爪矿区缴获的，本身带有血爪海盗团的一些标识特征，虽然经过粗糙的修改，但在行家眼里仍能看出端倪。
或许正是这一点，让那些海盗没有立刻发动攻击，而是保持着警惕的观望。
“不用管他们，按计划联系血爪主力。”白厄平静道。
他们的目标明确，不是来和这些小股海盗纠缠的。
凯瑟琳点点头，走到通讯台前。
船上带着一个投降的血爪海盗小头目，此刻正被两名矿工志愿兵看守着，脸色苍白。
按照事先的吩咐和威逼利诱，他战战兢兢地接过通讯器，调整到血爪海盗团内部使用的加密频道。
一阵嘶哑的电流声后，通讯接通。
“这里是……是灰鼠。”投降海盗报上自己的代号，声音有些发颤，“矿区……矿区出事了，裂爪老大让我想办法联系团长，有紧急情况汇报。”
频道那头沉默了片刻，传来一个不耐烦的声音：“灰鼠？矿区能出什么事？裂爪那废物连个矿都看不住？团长正忙，没空理你们这些破事！遗产争夺到了关键时候，别来添乱！”
“等等！”眼看对方要挂断，凯瑟琳示意灰鼠赶紧按计划说。
灰鼠咽了口唾沫，急忙道：“不是小事！是……是有一批极品黑晶矿，刚挖出来的，纯度极高！裂爪老大说这东西可能对团长争夺遗产有帮助，让我务必送到！还有……矿区发现了点别的古怪，可能跟萨尔瓦多宝藏的线索有关，必须当面跟团长说！”
黑晶矿是这片星区一种价值不菲的稀有能量矿石，凯瑟琳从海盗仓库清点物资时确实发现了一点库存，此刻正好用作诱饵。
至于“古怪线索”……在这种宝藏争夺的敏感时期，任何可能的相关信息都会引起重视，哪怕是瞎编的。
果然，频道那头又沉默了几秒，似乎在权衡。
最终，那个声音说道：“报你们的位置。团长现在在‘碎岩区’附近，靠近遗产藏宝点的外围。我们会派一艘接应船过去……你带来的消息最好真的有用。”
“有用有用！”灰鼠连忙保证。
通讯切断。
很快，一个坐标信息传了过来，位于小行星带深处一片相对空旷的区域，周围环绕着几块标志性的巨型碎岩。
“碎岩区……看来血爪的主力已经深入到遗产藏宝点附近了。”
凯瑟琳将坐标输入导航系统，“我们得小心点过去，那里恐怕已经聚集了不少势力。”
运输船启动引擎，小心翼翼地驶入小行星带。
船体不时轻微震颤，那是规避迎面而来的碎石或穿越微弱能量湍流造成的。
沿途，他们又零星看到几艘海盗船的身影，有的隐没在巨岩阴影中，有的则在远处一闪而过，彼此间似乎维持着一种脆弱的平衡和对峙，都在等待最终宝藏开启，或者别人先动手打破僵局。
按照坐标指引，他们逐渐靠近“碎岩区”。
这里的小行星体积明显增大，如同几座悬浮的岩石山峰，彼此间形成了相对稳定的空间。
在其中一块巨岩的阴影下，停泊着七八艘大小不一的飞船，其中最大的一艘中型攻击舰上，喷涂着醒目的血红色利爪图案——正是血爪海盗团的主力旗舰。
一艘小型交通艇从旗舰放出，朝着白厄的运输船飞来。
“我过去。”白厄对凯瑟琳说道，眼神冷静。
计划很简单，一切转跳帮作战。
只要能靠近血爪团长，他就可以以最快速度制服他，逼问出确切的藏宝点信息，并以其为跳板，介入最终的争夺。
凯瑟琳点头，只是叮嘱道：“小心。”
白厄没有多言，转身走向气闸舱。
他身上穿着从海盗仓库找来的、略显破旧但还算合身的护甲，脸上做了简单的伪装，看起来就像个不起眼的海盗小头目。
灵能内敛，如同蛰伏的猛兽。
交通艇对接，舱门打开。
两个面色冷峻、全副武装的海盗端着步枪走进来，警惕地扫视着运输船内部。
灰鼠被他们押着，白厄则低着头跟在后面。
登上交通艇，穿过短暂的航程，进入了血爪旗舰的内部。
船舱里弥漫着机油、汗臭和劣质烟草混合的气味，通道狭窄，灯光昏暗，随处可见胡乱堆放的物资和武器。
海盗们三五成群，有的在擦拭武器，有的在赌博，眼神里都带着一股亡命之徒的凶悍和焦躁……全杀了都不会有错。
白厄被带到舰桥附近的一间舱室。
门口站着四名格外精悍的护卫，身上散发着淡淡的煞气。
走进舱室，里面空间不大，一个身材高大、半边脸覆盖着金属面罩、眼神如同鹰隼般锐利的男人正背对着门口，看着墙上投射出的星图。
星图上标注着几个红点，应该都是遗产藏宝点的推测位置。
听到动静，男人转过身，正是血爪海盗团的团长血爪本人。