“打海盗？”
“就你们几个？”
经过数日的熟悉，矿工们对眼前这伙人不再陌生，但此刻听到维克托的大话，还是忍不住诧异。
“你们知道他们有多少人吗？”
虽然没多少感情，但这伙人多少帮了他们一把，没什么事的话还是不想看到他们去送死。
甚至有些阴暗的声音在暗中揣测，“你们不会是和那些海盗一伙的吧？要让我们自己送上门去，这才多久就已经等不及要暴露真面目了？”
维克托像是听不到那些质疑似的，依旧情绪高昂，“兄弟们，不需要你们作战，也不需要你们承担任何风险。你们只需要远远地看着，等到我们剿灭那伙海盗，你们就去搬走他们的物资。相信我们的，跟我们来。不信我们的，就在这里等着我们凯旋！”
“出发！”
随着他的话语，竟然还真从人群中走出几个年轻人。
在这段时间，维克托那天生开朗的性格也算是交到了一些朋友，如今这些年轻的矿工相信他们的朋友。
眼看着不算多的几人就要出发，最开始的老矿工杵起拐杖，忽而从角落中起身。
“阿爸，你干嘛去？”他身边的年轻人一把扯住他的衣角，“他们年轻人疯，你也疯？”
“我没疯。”老矿工摇头，看向身后那台重新恢复了工作的空气循环机，“他们带来的东西，比我的命值钱。他们要我的命，我就给，他们需要帮忙，我就去帮。反正我一把岁数了，早都活够了。”
“那我……”
“你不能去！”老矿工压下年轻人，“你还有茵茵要养，说好了，我们要让她读书，让她出去。她还小，不能和我们一样在这个破地方生活一辈子。就让我跟上去看看，这伙人到底想做什么。”
……
凯瑟琳替白厄准备的机甲“阵风”静静地蛰伏在距离黑钢矿区数公里外的一片风蚀岩柱群后。
庞大的蓝白色机体进行了简单的伪装，覆盖上了矿区常见的褐色沙尘与碎石网，远远望去，与周遭环境几乎融为一体。
机甲胸口的驾驶舱内，白厄闭目凝神，灵能如水银般以他为中心向四周悄然铺开，谨慎地感知着远方矿区内的能量波动与生命气息。
凯瑟琳的情报工作做得很细致。
过去两天，她与维克托分头行动，从矿工口中以及通过某些隐秘渠道，基本摸清了血爪海盗团在黑钢矿区的布防情况。
血爪海盗团在此地的常驻力量大约有三百人，其中核心战斗人员约八十，装备有从黑市淘换来的各式单兵能量武器、几门老式速射炮，甚至还有两辆改装过的武装履带车。
矿区高处建有几座瞭望塔，配备了探照灯和警报器。他们的首领是一个绰号“裂爪”的彪悍角色，据说曾是海盗王萨尔瓦多麾下的一名冲锋队长，心狠手辣。
当然，之所以打探清楚这些消息不是害怕打不过，而是不想“遗漏”。
要打，就要一网打尽。
毕竟根据凯瑟琳探听到的消息，血爪海盗团虽然独立，但与附近星域其他几股中小海盗仍有若即若离的联系，偶尔会有物资交换或人员流动。
更重要的是，黑钢矿区深处，据说有一个小型的地下机库和仓库，里面可能藏有海盗劫掠来的某些敏感物资，甚至可能有通往其他区域的秘密通道或通讯装置。
如果行动不够迅速、彻底，让消息走漏，或者有残敌利用地下设施负隅顽抗、发出求援信号，引来其他势力关注，那就会横生枝节。
“必须一击致命，控制所有关键节点，尤其是通讯和可能的逃生通道。整个过程必须速战速决。”
因此，他们制定了计划：由维克托带领少数自愿跟随的矿工，驾驶着从基础矿区找来的一辆破旧但尚能运转的运输卡车，装载着一些伪装成矿石的杂物，先行靠近矿区。
他们的任务是吸引海盗的注意力，制造混乱，同时近距离确认海盗火力点和人员分布的最新情况。
而白厄则驾驶机甲潜伏在侧，一旦运输队抵达预定位置，或者海盗出现异动、有启动大型防御武器或发出警报的迹象，他便立刻发动雷霆突击，以最快速度瘫痪海盗的指挥中枢、火力点和通讯设施。
整个矿星上的势力错综复杂，尤其在紫荆花解体后连一个明面上的压制都没了。
大伙各有各的心思，尽可能缩短整个过程，才能减少其他矿区势力对于基础矿区的觊觎。
……
此刻，维克托正驾驶着那辆吭哧作响的运输卡车，在漫天风沙中颠簸着驶向黑钢矿区的大门。
车上除了他，还有十多个面色紧张的年轻矿工，以及躲在车斗杂物堆后的凯瑟琳——她负责近距离用灵能感知查漏补缺，并随时与白厄保持联系。
随着卡车逐渐接近，矿区锈蚀铁门旁瞭望塔上的探照灯扫了过来，刺目的光柱锁定卡车。
几个穿着杂乱皮甲、手持枪械的海盗懒洋洋地围了上来，嘴里骂骂咧咧。
“哪来的破车？运的什么？”一个独眼海盗用枪管敲打着驾驶室的门。
维克托努力挤出笑容，按照事先编好的说辞解释：“大哥，我们是东边‘废渣坑’的，挖到点好货，想……想跟裂爪老大换点吃的和滤芯。”
“废渣坑？那鸟不拉屎的地方还能出好货？”独眼海盗狐疑地打量着维克托和车上的矿工。
这些矿工虽然紧张，但破衣烂衫、面黄肌瘦的样子倒是很符合常年在矿星挣扎求生的形象。
另一个海盗跳上车斗，胡乱扒拉了几下覆盖的篷布，看到下面确实是黑乎乎、掺杂着些许金属光泽的矿石，便失去了仔细检查的兴趣。
“进去吧，把车停到三号堆场，等着检查。规矩懂吧？抽五成。”
“懂，懂！”维克托连连点头，发动卡车缓缓驶入大门。
进入矿区，眼前的景象让车上的矿工们心头一沉。
矿区面积比他们想象的要大，到处是简陋的窝棚、堆积如山的矿石、冒着黑烟的简陋冶炼炉。
更多的海盗在四处走动，或监督着衣衫褴褛、脚戴镣铐的奴隶矿工劳作，或聚在一起赌博喝酒。
粗略看去，光是视线内的海盗就不下百人，而且每个人都配有武器。
远处的高地上，那两门速射炮的炮口在探照灯下闪着寒光，炮位附近似乎还有能量护盾发生器闪烁的微光。
更让他们感到恐惧的是，随着卡车深入，他们能感觉到暗处有不少目光投射过来，充满审视与恶意。
凯瑟琳隐藏在车斗里，灵能感知悄然延伸，她心中也是一凛：海盗的数量和武装程度，比预想的还要强一些，而且分布更散，一些隐蔽的角落和地下入口处都有暗哨。
想要瞬间全部控制，难度不小。
“我们要打他们？”
“真的假的？”车上的矿工之间开始窃窃私语。