“后来被人牙子捡了去，辗转卖到了宫里。”
“挨了那一刀，便再也不是个完整的人了。”
陈舟心头微微一颤。
青州。
原来守拙道人居然和自己…前身是同乡。
只是前身是因为海啸而家破人亡，守拙道人却是因为大旱。
同一片土地，不同的灾难，却造就了相似的命运。
而比他幸运一点的事，前身尚是个全身。
“在宫里当差，最要紧的是有眼力见。”
守拙道人并不知此刻陈舟心头所想，也并不在意，只是自顾说着：
“贫道入宫时年纪小，又没什么靠山，只能靠自己摸爬滚打。”
“好在命够硬，磕磕绊绊十几年，总算是熬出了头。”
“后来机缘巧合，接触到了武学，才发现自己居然还有几分天赋。”
“一路练下来，四十岁那年，竟是练成了胎息，踏入了先天。”
四十岁练成胎息。
陈舟心中暗暗咋舌。
这进境虽然比不得自己有古井加持，可放在寻常人中，也算得上是惊才绝艳了。
更何况，他还是个宫里的太监。
他们这般人，在练武上本来就比寻常人要困难许多。
“彼时先帝驾崩不久，当今天子继位已有五年。”
守拙道人的语气渐渐变得复杂。
“天下承平，国库充盈，天子便起了些心思。”
“网罗天下奇人异士，搜寻长生不老之法。”
“贫道因为有几分武道根基，便被指派去料理此事。”
“这一料理，便是十年。”
“这十年里，贫道见过太多坑蒙拐骗的假方士。”
“也接触过几个有真本事的修行者。”
“那些人……”
老道的声音微微一顿，语气便也变得越发飘忽、悠远。
仿佛思绪已经飘远，落在了不曾抵达的仙乡彼岸。
“当真是神仙中人。”
“呼风唤雨，撒豆成兵。”
“贫道亲眼所见，绝非虚妄。”
陈舟静静听着，脑海中不由自主地浮现出那个名字。
澹台晟。
永国太师。
同样，也是和人斗法，进而引动海啸，使得前身家破人亡的存在。
若非是亲眼见过前身记忆当中那洪水滔天的一幕，他怕是也难以相信世间当真有这般人物。
“见得多了，贫道心里便生出了些念想。”
守拙道人的声音低沉下去。
“既然旁人能修行，贫道为何不能？”
“贫道也有胎息，也算是半只脚踏入了仙道的门槛。”
“为何不能再进一步？”
“于是贫道便开始四处搜罗典籍，寻找修行之法。”
“可找来找去，却发现……”
老道摇了摇头，语气里多了些苦涩。
“入道，需要的不仅仅是胎息。”
“还需要完整的法门，需要师承指点，需要天材地宝……”
“更重要的是，需要一副完整的身躯。”
“而贫道……”
话语戛然而止。
陈舟心头一沉，隐隐明白了什么。
守拙道人是太监。
入宫时便挨了那一刀，身体早已残缺。
这般残缺之躯，纵然有胎息傍身，却也难以踏入真正的仙道。
“后来天子沉迷炼丹，贫道便想了个法子。”
守拙道人的声音再度响起，语气变得平淡下来。
“贫道寻遍永国典籍，终于寻到了一个用胎息炼丹的法门。”
“以胎息淬炼药性，去芜存菁，化去丹毒。”
“如此炼出的丹药，便也不再是世俗坊是骗人的手段，而是真正有了几分仙家丹药的模样。”
“天子闻之大喜，贫道也就此平步青云。”
“往后几年，贫道权倾内廷，便是那些王公大臣，见了贫道也要客客气气。”
话到此处，老道忽然沉默下来。
良久，才吐出两个字。
“直到……”
“澹台晟的出现。”
这个名字一出，陈舟的心头便是一跳。
守拙道人还同他有纠葛？
旋而再一细想，便又恍然。
是了！
守拙道人靠着胎息炼丹，得以恩宠不断。
可假的就是真不了，他不是真修行，练出来的也不是真仙丹。
同澹台晟一比，便如泥沙对皓月。
“那一年，澹台晟不过是个寻常街头混混，家道中落，双亲俱失。”
守拙道人的声音又多了几分感慨。
“可他的运气，却比贫道好太多了。”
“也不知是从哪里撞上了天大的机缘，被一个云游人间、扮做乞丐的仙长看中。”
“传了他一门真正的仙法。”
“从此往后……”
老道双手握在栏杆上，撑着上半身。
似乎方才这番话，已然是耗尽了他为数不多的精力。
再说出的声音，便是低沉而又多了些许复杂难言的韵味。
“一朝得法，平步青云。”
“不过区区十年光景，便已是呼风唤雨、移山填海的人物。”
“天子倚重，朝野敬畏。”
“便是贫道这个内廷总管，在他面前也不过是个蝼蚁。”
话音落下，九楼上一片寂静。
唯有寒风呼啸，吹得人衣袂翻飞。
陈舟站在一旁，心头百感交集。
他能感受到守拙道人话语中的无奈与苦涩。
一个求道之人，穷尽半生心血，却始终无法踏入那道门槛。
而另一个人，不过是在路上走着，便被高人看中，从此扶摇直上。
这般对比，何其讽刺。
何其残忍。
良久，守拙道人转过身来，望向陈舟。
夜色中，老道的面容有些模糊，唯有那双眼睛依旧清亮。
却又似乎带着几分不尽的迷茫。
“陈小子。”
老道的声音低低响起。
“你说，难道没有所谓的命，便真的不能修行吗？”