从扬州至长安，路途遥远，跨越千里。
即便是沿着官道驾车而行，在这个时代也需要一个多月的时间。
当然，这时候的长安城，也被称为“大兴城”，是隋朝京师。
就在易林他们行向京师的时候，扬州运河上“河神显圣，剑斩奸臣”的消息，已经如同长了翅膀，伴随着信鸽、快马与行商的口耳相传，迅速传遍了天下。
……
夜色深沉，甘露殿内烛影摇曳，气氛凝重。
隋帝杨广身着常服，听完内侍颤声禀报的扬州消息后。
他先是愕然，仿佛不敢相信自己的耳朵，随即龙颜震怒，猛地一挥袖，将御案上一方珍贵的端砚狠狠扫落在地。
“废物！宇文化及这个废物！连朕的《长生诀》都未能取回，竟还把自己的命给丢了！”
殿内，内侍、宫女们跪伏一地，噤若寒蝉。
盛怒平息后，他站起身，在大殿内来回踱步。
“莫非这世上果有仙神？”
他毕生追求长生，对于这种超乎想象的力量，在恐惧之外，更有一种近乎本能的贪婪。
他目光闪烁不定，最终停在跪伏的内侍面前，声音低沉而沙哑：“查！给朕细细地查！那河神究竟是何方神圣，如今又去了何处！”
他语气一顿，又补充道：“切记，只可暗中查访，未得朕的旨意，绝不可轻举妄动，更不可有丝毫冒犯之举！”
在他心中，这样一位可能真实存在的仙神，其价值远超一部《长生诀》。
他甚至已在心底勾勒了一副蓝图：奉此仙神为国师，求得长生秘法，从此位列仙班。
同时另一个念头也随之浮现：仙神既降临于江都，那彼地是否已是仙气氤氲的祥瑞福地？或许该在江都营建行宫，移驾其中，以期能沾染些许仙缘，延年益寿。
这个念头刚一生出，便在他心中迅速扎根下来。
此时的扬州，也被称作“江都”。
……
宇文阀府邸，白幡垂落，满堂缟素。
阀主宇文伤端坐主位，面沉如水，周身散发的冰玄劲寒意让整个灵堂的空气都几乎凝结。
宇文化及不仅是他的亲侄，更是他倾注心血培养的继承人，是宇文阀未来宏图霸业的核心支柱。
“西门吹雪……”他想着获悉的情报，声音冷冽刺骨，“毁尸灭迹，连个全尸都不留，管你是神是仙，胆敢杀我宇文阀的人，就必定要付出惨痛的代价！”
尽管震怒欲狂，但他心底仍保持着枭雄特有的冷静。
对方所展现出的手段，实在是太过于惊人，绝非寻常手段所能对付。
他强压下那股倾巢报复的冲动，做出了更为理智的决策。
一方面，秘密派遣阀内精锐死士悄然出动，不惜一切代价，哪怕掘地三尺，也要追查出任何与“西门吹雪”、“河神”有关的蛛丝马迹，务必查明其真实身份与下落。
另一方面，则严令阀中所有子弟以及附属势力，近期行事必须格外低调，收敛锋芒，免得再招来打击，一切都要等到摸清敌人的底细，寻得万全之策后，再图后动。
……
阴癸派秘殿内，幽光朦胧，暗香浮动。
宗主祝玉妍斜倚软榻，这位艳绝天下的阴后，此刻娇媚的容颜上却笼罩着一层罕见的凝重。
“御水化龙，轻取宇文化及性命，正道之中竟又冒出了这样一个人物？”
她几乎瞬间断定，这必是慈航静斋那帮自命不凡的女人，或是净念禅宗的那帮秃驴，不知从何处请动了某个隐世不出的老怪物。
这让她感到了强烈的危机，一个实力如此强横的强者横空出世，极可能彻底打破魔门与正道之间艰难维持的脆弱平衡。
“必须想办法了……”她红唇紧抿，美眸中厉色闪现，“圣帝舍利，必须尽快弄到手！”
念头转动间，那个才华冠绝天下却偏偏与她为敌的身影，再度浮现在眼前。
“鲁妙子，这个老鬼！”
她几乎是从齿缝间挤出这个名字，胸中恨意翻涌。
当年，她与鲁妙子也曾有过一段情缘纠缠，她本想借他之手取得圣帝舍利，以此统一圣门。
可那固执到极点的男人，竟以要遵守向雨田临终嘱托为由，死活不肯吐露舍利的下落！
盛怒之下，她一掌将其打成重伤。