五月仅剩不到十天。
季节正迈向着炎炎夏日，本州岛的大部分樱花早已凋零。
“诶！这种地方居然也有樱花吗——”
日常沿着牧场边缘巡查的Rachel Ho突然瞪大双眼，像是发现了什么不得了的东西。
牧场外简陋神社的鸟居与拜殿间，某棵一直被她认为是榉树的枝头，不知何时竟缀上几抹淡淡的樱色。
下一刻，快门声接连响起。
“蕾切尔前辈，您到现在才注意到吗？”
一同停下的菊池语气里带着些许无奈。
“因为以前从来没开过花嘛——”
“北海道的樱花季可是五月哦。”
菊池说着，同样有些诧异地抬起脑袋。
“不过...五月底还在绽放，即使在北海道也不多见呢。”
她也举起了手机。
【@mika_makuchi：
是樱花！！！
不过没有像雪一样落下来呢(笑)～♪】
指尖刚点亮屏幕，北野的视野就被这条有些欢脱的推文占据了。
明明樱花就是樱花，雪就是雪——
这句话是谁说的来着？
甩甩头驱逐掉漫无边际的思绪，目光重新聚焦回手机屏幕。
没有任何未读提示。
按常理来说，当三岁马还在为经典赛门票出走各种前哨战的时候，二岁新马早已陆续进入厩舍。
而今天，已然是樱花赏的一个月后，橡树大赛两天前的时间了。
并没有像诸多新人育马者一样尝试打造属于自己的“独门理论”，全面引入欧美育成模板、主动寻求Nishiken跟新生牧场的支持——
这就是在育成课题上，北野所提交的答卷。
“绝对不能自己想着就随便乱来。”
对于育成的偏执，或许来源于某段回忆。
弥留之际，连说话也无比艰难的祖父却像是突然恢复了力气，握着北野的手反复呢喃着同一句话：
“这匹马的马体不怎么样，训练的造时也不理想。”
曾以独创的“目白流训练”培育出无数名驹的牧场，竟有一天从练马师口中得到了如此评价。
如果说有什么比倒闭更加难以接受的话，恐怕也就只有这一件事了吧。
“那孩子绝对没问题的啦。”
从实际负责了大部分育成的绪河柑奈口中得到如此判断以后，北野才犹豫着将联合育成的星船送往佐贺。
当然——
说是联合育成，困难的一部分基本都是在绪河家和木村指导下完成的。
按照当初计划的那样，这匹父黄金船、母父龙王的鹿毛小马被送往了新开业的服部茂史厩舍。
在此前更早的三月，星船已经从服部口中得到了“育成完成度良好”的评价。
即便如此，正式的入厩仍然被推迟到了今天。
其中固然有马体方面的考虑，但来自北野的过分偏执说不定才是主因。
漫长得如同万圣夜涩谷街头扛着广告板的兼职后，终于收到了回信。
食指几乎在弹窗跳出的瞬间就戳了上去。
【星船君顺利到达啦～(^O^)】
很快，简洁的文字下方跟着发来了一张图片。
明显发福的服部和印度裔厩务员一左一右，比划着老气的剪刀手姿势。
被夹在二人中央的星船则是一脸平静地望向了镜头。
【最后确认一下，北野社长这边的名字没有什么要更改的地方吧？】
【没错，还请拜托您了】
发出这样的信息后，指尖似乎还在微微发颤。
不远处沙发上的泽普也同时攥紧了手机，紧张得屏住了呼吸。