在日本本州的一处深山林中。
山中有深谷，谷上有吊桥。
谷底有条河，名叫“咚咚河”，因此吊桥就叫做“咚咚桥”。
这座古老的破桥长约二十米，桥面是木板，两边有缆绳，大风一吹就吱吱作响，摇摇欲坠，像是《夺宝奇兵》里面才会出现的奇特建筑。
桥前有块牌子，上面写着“小心危桥”。
虽然这个提醒很有必要，但是那破桥很难有让人踏上去的欲望……没走几步就一定因为恐慌而退回来。
桥面到谷底有三十米，峡谷两边全部都是赤褐色的悬崖峭壁，看起来非常光滑，没有落脚点，而且寸草不生，若无攀岩绳，没有人能够从崖顶到达谷底，就算是攀岩天才都不行，除非有翅膀吧？
河水由东流向西边，吊桥连接南北路。
南边的路通往“咚咚山”的山脊，那边还有一条纵向的山路，北边则没有路，过了吊桥就止步于此。
原本，那边是有路的，但是一个月前发生了大规模的山崩，通往西边的路，约有十多米因为坍方而消失。
因为在深山之中，修复无望，所以一直无人理会。
坍方处前面只剩下一小块空地，如同阳台般向山谷凸起，因为这里都被断崖围住，没有人能够在此爬上爬下。
——
请注意——咚咚桥北边的这块凸起的空地，已经成为了“孤立地带”，本故事中“问题”的焦点，就在于此。
换言之，凶杀案的案发现场就是此地。
——
咚咚桥南面的那条山路，离桥不远处便有岔路，那些羊肠小道险峻异常，一般的登山地图并未标出，沿着那条岔路走是地势很陡的下坡，走上不久就会碰到咚咚河的支流。
那天——八月一日，溪边出现了一名男子和一一只小狗。
男子名叫纶太郎，二十六岁，小狗名叫武丸，是雄性的日本柴犬。
纶太郎的故乡就在咚咚山里的咚咚村。
他背井离乡，现在住在都市中，他曾就读一流大学，毕业后找了份工作后，便辞职了，现在是“自由职业”，具体什么职业？在此就略过不提了。
总而言之，纶太郎很烦恼，至于说到底在烦什么，在此也按下不不表。
因为若是说明白前因后果，篇幅就不够了，而且这些东西和故事本身没有一点关系……
总而言之，纶太郎很烦恼的原因很复杂就对了。
因为很烦恼，他便抛下了工作，回到了家乡。
父母对于他的选择非常开心，爱犬武丸也飞扑过来撒娇。
于是，他带着武丸来到了咚咚山上，想要用这里的寂静环境来忘却一切。
当然，如果忘不掉烦恼的话，也有别的选择，比如一死了之。
总之，他确实很烦恼，不然绝对不会有这种打算。
下午一点过几分，他们来到了小溪边，这些日子天气阴晴不定，但今天却是艳阳高照，晴空万里。
以前纶太郎总是来这里玩，溪边有条细细长长的大石头，像是烟斗，纶太郎称其为烟斗石。
“好久没来了，以前也经常带你来，你还记得吗？”
纶太郎看向了武丸。
武丸今年已满十一岁，若换成人类年龄，已经过了六十岁大寿，垂垂老矣，走上这条崎岖的山路，已经让他筋疲力竭，它吐着舌头，头都抬不起来。
纶太郎仰望苍穹，内心却因为烦闷，满脸愁容。
但这里的环境确实称得上是极美，碧空，蓝河，万里无云，四处都是翠绿的草木。
山风阵阵，清凉无比。
眼前的小溪比以往湍急，因为连日的雨，河道也变的宽了一倍，水位自然也高了。
此刻若是有人掉进去，铁定会死吧？
纶太郎点起香烟，如此想着。
武丸则频频以前脚掩脸，似乎在抗议被迫吸入二手烟。
“你真幸福，自由自在，无忧无虑。”
武丸一脸的不解，“汪”了一声，这让纶太郎更加的愁上加愁。
他已经烦恼到，连武丸为何要叫，都感到困扰的程度。
就这样，纶太郎和武丸在那里待了三个钟头，到了下午四点多。
这很重要，因为这个时间，是拥有重大意义的。
——
乍见之下，小岔道在烟斗石附近就消失不见了，再过去也没有路了。
但其实在小溪狭窄之处，还有一处独木桥。
那处独木桥说穿了，是一棵大树倒下之后，恰巧连接了两地，自然形成的桥。
过桥后，有一条非常狭窄的羊肠小径，愈往前愈窄，一直通到山中更深处，那里有一片原始森林。
可即便是熟悉地形的当地人，也几乎从未踏入此林一步。
当然，这是有原因的。
——相传古代曾有“平家”的残兵败将，逃入此林。
败军之中有通灵之人，为阻断追兵，使出看家本领，催符念咒布阵，把此处做成一个特异的“结界”。
时至今日，此阵仍威力无穷，要是有人无意间闯入此阵之中，必定立遭横祸，非死即伤。
这是附近村落一直以来的传闻。
而之所以说是附近村落，而不单指咚咚村，是因为，在这片林中深处，还有一个不为人知的村落存在。
在此，我们就姑且称其为“M村”好了。
——
“孩子们，听着！不可以胡乱杀生，吾辈必须保护这座山的自然与调和。
蛇也好，兔子也罢，总之不能随便杀害！这是吾的‘戒律’，你们懂了吗？”
爱伦坡如此对孩童们说道。
爱伦坡是M村的“长老”。
他原本是此地的“大王”，年老后便将王位让给年轻的埃勒里，但仍留居此地，深受大家的爱戴。
本来，此地自古以来的习俗是——
一旦交出了权力，就必须须离开村落，所以像爱伦坡这样的人，算是少数的例外。
爱伦坡坐在地上，因为他有着白色的胡须，便被小孩子们称为“美髯老夫子”。
“还有一点啊，切记，不要渡河到对岸的峡谷。
那边是‘秽地’，是‘禁谷’，里面住着很多邪恶的人，你们千万不要和他们打交道，否则就是违法乱纪！知道吗！”
一个名叫勒鲁的矮小男童追问爱伦坡：
“为什么？”
爱伦坡没有丝毫犹豫的回答道：
“没有为什么，秽者，污秽也，禁者，禁忌也……
那些人只会为你们带来灾厄，让你们走向灭亡。
眼前最佳的证据就是卡尔。
昨天晚上，卡尔就前往了那里，结果险些丢掉性命！勒鲁呀，你应该清楚这件事吧？”
一众孩子听后哑口无言。
因为卡尔就是M村里，年轻领袖埃勒里的儿子，卡尔的年龄和勒鲁相同，应该算是勒鲁的表兄。
“孩子们，尔等要记住我的话，千万不要去污秽之地！”
爱伦坡千叮咛万嘱咐。