“时间没有这么短，大小姐，已经有十五年了。”
阿近并非故意偷听，但她听到阿岛叫对方大小姐，还是觉得奇妙。
大小姐？这是不是说明？阿岛昔日曾在她的家帮佣？
不过总觉得二人没有尊卑之分，相处的十分融洽。
“原来这么久了啊？阿岛你感觉都没有变。”
“大小姐才是美丽依旧……诶？我是不是不该叫您大小姐了？应该叫夫人？”
“会叫我大小姐的，只有阿岛你了，你可以永远的叫我大小姐，没有关系。”
两人爽朗的笑着，然后走进了黑白之间。
阿岛再次转角处，正巧遇到了偷听的阿近，当即便将阿近拉到了一旁：
“大小姐！你怎么站在这里？”
“叫我阿近啦，阿岛姐，今天的这位客人，是你安排的吧？”
阿岛孩子气的吐了吐舌头：
“这么快就穿帮了……请原谅我的多管闲事。”
“阿岛姐，你是不是有事情想要告诉我？”
“不，我没什么想要对阿近小姐说的，只是听到了大小姐的故事后，我想起了另一个故事，于是就去拜托那位故事的主人。
她本人应该会告诉你，但我再次先说，十五年前我还很年轻，她是我工作店里的千金，那家店曾发生一件离奇的不详之事，令人感到悲伤。
不过，如今一切已经处理妥当了，那位大小姐也过着幸福的生活，所以我没有太过顾虑，就登门拜访，提出了请求。”
“阿岛姐，你们之间一直都有来往吗？”
“没有，我们只是大小姐和女侍的关系，只是我很清楚大小姐的生活情况罢了，总之，请和她见个面，不过啊，我现在才发现，你们长得居然很像啊！不是容貌，而是气质！”
阿岛推着阿近进入了黑白之间，阿近先是恭敬的鞠躬，说让您久等了。
然后才发现，对方穿着华丽的和服，发髻上插着两枝大龟甲发簪，是现在最流行的发型。
她的发型深深地吸引着阿近的目光。
对方开心的眯起了眼睛：
“家人都骂我跟着流行跑，是个没规矩的媳妇。”
女人笑起来很美，像是画里的富态女子，阿岛姐真是的，这哪里和我像了？
“谢谢您专程前来。”
“我知道这间房子的用途，我叫阿福，您就是阿近小姐吧？请问？您平常会用镜子吗？”
想到刚刚的镜子，阿近点了点头。
“这似乎是理所当然的事情，不过我有些担心……”
阿福指尖轻轻抵住下颚，思考了一阵，她年约三十，穿着替女人除灾劫厄的鳞纹和服，或许正值大厄之年（三十三岁），但她的动作像是少女一样轻快可爱。
“或许，您听过我的故事以后，就不爱照镜子了。”
阿福讲起了她的故事。
——
阿福出生在曰本桥小松町，家中经营裁缝店，名为石仓屋。
在石仓屋对岸有座细川越中守大人的宅邸。
多年来，阿福一家人获准在细川大人的宅邸进出，所以父母总是会告诉阿福，睡觉的时候，脚不可以朝向宅邸。
而脚的另一边，是一家布庄，那边的武家也很多，当中也有石仓屋的客户。
所以，头朝着曰本桥，脚朝着京桥的方向铺床，成为了这家人的习惯。
这虽然令人匪夷所思，但却是没办法的事情。
因为阿福家把曰本桥看的比京桥更重要，于是在石仓屋形成了一种独特的暗语，只要一吃亏，就会说“受到了京桥般的待遇”。
这算是阿福家——石仓屋独有的暗语。
不过，懂得这个暗语的人不少，毕竟石仓屋是个大家庭。
阿福的父亲是第三代当家，下面有着十五个裁缝师父。
除了缝制衣服，外褂，裙裤外，石仓屋也接缝制棉被的工作。
在外行人看来，缝制棉被似乎不需要太高的技巧，但实际上，这项工作非常讲究技巧。
不同的师父缝制出来的棉被，睡起来的感受也是不同的。
阿福父亲铁五郎，是缝制棉被的高手，在江户算的上是数一数二。
铁——这是石仓屋历代店主的名字，也是阿福曾祖父的名字。
裁缝店以石为屋号，店主的名字又叫铁。
这很奇妙。
阿福发出了银铃般的笑声：
“我老是觉得匪夷所思，完全不理解，我们家的名字怎么都是这种硬邦邦的？后来才知道，这根本就没什么典故，只是单纯因为，曾祖父是石仓人，是个佃农，来到了江户，他本名叫锹五郎，传着传着就变成了铁……”
阿福附带了一句：
“对了，家母名叫阿金，都是铜臭味的名字。”
阿福的声音非常悦耳，让阿近感到有些着迷。
“石仓屋现在已经不存在了，由于某件事的发生，石仓屋就此灭亡，我父母应该很不甘心吧？但石仓屋继续留在世上，绝对不会带来好事，从某种方面来说，这应该是个好事？”
“当年我年仅五岁，详细的事情是长大后才知道的，毕竟那件事一直都在家中流传。”
有一天，有一位来自武士之家的雇主，阿福不知道雇主姓甚名谁，只知道身份不凡。
他要阿福的父亲，定制一套完全没有掺混黑绢，做出来的纯黑的棉被。
身份不凡的人，要定制这种东西，通常要下人去做就好了，但对方是亲自前来的。
阿近感到好奇：
“纯黑的棉被？这有什么用？”
阿福脸上露出恐惧的神色：
“有一种说法是，长期卧病的人，看到黑色的棉被会浑身不舒服，但武士雇主这么做另有用途。
虽然我觉得现在告诉您这件事有些不好，但是再不好的智慧，也会长见识，所以我还是告诉你吧。
皮肤白皙的女人躺在黑色的棉被上，会显得晶莹剔透。
想要看到女人最美的肤色，就要用黑色衬底效果才最佳！”