阿近看到藤吉一脸自豪，得意的如此说，便追问道：
“大哥收下情书以后呢？”
藤吉笑着回应道：
“他总是难为情的收下，即便写情书的是您这么美丽的小姐，我大哥也没给任何人写信幽会。
我要成家还早的很，为了让你们过好日子，学好手艺，怎么能沉溺在女人身上？大哥总是这么说。
后来我四哥和大姐找到了工作，住在长屋的就只剩下十二岁的姐姐和八岁的我，不过我们的生活不是很差，我一边上私塾，一边帮人跑腿，而且心里一点也没有不安，因为有吉藏大哥这个可靠的后盾。”
说到这里，藤吉的双肩重重的垂了下去，阿近感受到了气氛的转变。
“我大哥有好手艺，个性和善，但只有一项弱点，那就是个性刚烈，虽然不至于动不动和别人打架，但只要他发火了，就控制不住自己，在他清醒之前，完全不晓得自己做了什么事。
大哥从未在我面前显露这一面，都是事后听别人说的。
不过……就算他隐藏的很好，这件事还是发生了，他在工作地打死了一名木匠，只是因为发生口角……
那年特别多雨，工期将至，大家都非常焦躁，有人抱怨我大哥他们的建材不合格，那个木匠就嘴贱附和，导致许多工作需要重做，本来就憋着一肚子火，那个木匠还趾高气扬的批判他们，最终双方发生激烈冲突，那个木匠丢下了一句极其难听的话。
虽然我不知道究竟说了什么，我大哥也不愿透露，但很显然，那句话必然是不堪入耳的。”
藤吉说到这里，欲言又止：
“抱歉，我现在才发现，这个故事似乎不适合说给您这个年纪听……
大哥的老板有个和大哥年龄相仿的女儿阿今，个性开朗，温柔，也很疼爱我，那名工头骂的话，显然和她有关。
不巧当时有人上门向阿今提亲，原本快要谈成的婚事却突然取消，据说阿今非常沮丧，也不知道我大哥是否知情。
那名木匠，大概就是恶意中伤阿今，说她素行不端婚事才破局的。
不过可以确定的是，大哥一直单恋着阿今，所以大哥无法原谅对方，等到回过神来的时候，木匠已经被活活打死了……用一柄体积小，但却不凑巧的铁锹……”
阿近觉得身子发冷。
因为单恋对方，一时之间无法克制愤怒，所以失去理智，回过神已经杀害了他人。
她本以为这么可怕的事情，绝无仅有，不过她错了，这个世界上，到处都发生这样的事。
“小姐？小姐？”
“啊……抱歉，真不好意思……”
藤吉看到阿近脸色苍白，有些不安：
“还要继续吗？我果然不该对您说这种事。”
阿近想要坐直身子，但一个重心不稳，倒在了地上，吓的藤吉急忙想要叫人，但阿近急忙制止了他：
“失礼了，我没事，我并不是因为故事太过恐怖而变成这样，只是，我的身边也发生了类似的事情，我离开家，会来到这里，就是这个缘故。”
藤吉看到阿近双手颤抖，连连道歉：
“抱歉，我实在是……不该提起这件事，害小姐想起这种事情，我真的很抱歉……”
阿近摇了摇头：
“请不要介意，因为我根本不需要回想，因为我对那种事情，始终无法忘怀，即便父母也安慰我，说我是个可怜人，遭遇了这种不幸的事，但是这种想法是错的，某人伤害他人的事这世界竟然有如此多。
一个与我亲近的人，杀害另一个与我近亲的人，至今，我仍然觉得悲伤难过，连把事情藏在心里，都做不到……人心如此变幻莫测，我对人感到无比的恐惧……”
阿近说完话，竟然觉得有些惊讶，因为面前之人，只是一个小时前认识的人，除了知道他叫藤兵卫/藤吉以外，对他一无所知。
不知道为何，竟然对他提起了难以开口的秘密……
“小姐，我先前就说过，您神色之间有一丝寂寥，果然，这是一种缘分，我今天来到这里，看到了盛开的曼珠沙华，碰巧您也在这里……
您？还要继续听我的故事吗？”
阿近点了点头。
“我大哥被捕后，乖乖接受了制裁，最后流放到了外岛，这是因为店主极力替他求情，才减免死罪，但就算减免了也免不了要流放，因为他杀人的手法太过残忍——木匠的脸都被砸烂了，不成人形。
大哥挥舞铁锹的时候，其他人都进行了阻拦，但没有人是大哥的对手，有人阻拦，就会被打，然后回头继续痛殴那名木匠。
我大哥的执拗和下手狠毒，让衙门的官员怀疑他原本就对木匠怀恨在心，这是图谋杀人，所以给了相当重的处罚。
但实际上并不是这样的，我大哥为人和善，这次会这样，只是因为年轻气盛，没压住心中的冲动，他不可能图谋杀人，大家都为我大哥辩护。
阿今小姐甚至道出了婚事破局的缘故，请求官员从轻量刑，直白的讲出了她不怕世俗的眼光，也不怕丢脸，吉藏先生是为了她才和别人打架的，解救大哥的命，比什么事情都重要。”
阿近听到藤吉先生如此说，追问了起来：
“那时候，吉藏先生有什么表示吗？”
藤吉的表情变得不自在，口吻平缓：
“他只说了对不起。”
如今回想起那段过往，心里仍然会隐隐作痛吧？
脸庞蒙上了悲戚的暗影，表情变得异常痛苦，这会让人看起来，他比实际年龄要苍老许多。
“外岛是什么样子？小姐恐怕不清楚吧？”
“是的，我并不清楚。”
藤吉微微一笑，做出了解释：
“当时的外岛，有八丈，三宅，新岛，尽管流放外岛，但开船前，罪犯都要关在牢里，等候的时候亲属可以送钱和米给罪犯，姐姐和我完全帮不上忙，但长屋的管理人和店主为了让哥哥在外岛过得好一些，四处奔走，总算是给哥哥送了米和钱，阿今小姐为了让哥哥有温暖的床，想要送一床棉被，但是遭到了拒绝。
最后，大哥被送往了八丈，那是公认的最好谋生的外岛，我们都很开心，大哥写了信，感谢了各位，但是没有要我们探监，因为此刻他无脸见人。
后来，我和管理人早晚向天祈福，希望大哥没事。
最后，大哥用了十五年的岁月，才重返家园。”
阿近听完，追问了一句：
“至少他是健健康康的回来的吧？”
藤吉点了点头，脸上露出不自然的紧绷表情……