提袋店三岛屋，位于神田三岛町内，店主伊兵卫从沿街叫卖白手起家，开了这家专门售卖提袋和小配件的店。
因为伊兵卫很想一直把这家店经营下去，所以和妻子阿民，总是不眠不休的构思着各种设计，生意也越来越好了。
几年后，两人就买了一幢双层建筑，还雇佣了自己的伙计，传授技艺。
一转眼，就是十一年。
因为三岛屋经营良好，伙计也变的越来越多，甚至有了自己的工坊，最重要的是，伊兵卫雇佣到了一名可靠的掌柜，两个儿子也都长大成人了，自己不需要为后半生烦恼。
所以在清闲的时候，经常邀请棋友对弈。
下围棋，变成了伊兵卫最大的乐趣。
而伊兵卫这个大老粗，为了贴近风雅，专门准备了一间围棋室，名曰“黑白之间”。
春去秋来……因为伊兵卫不喜欢种植花草，所以“黑白之间”的后院一直空荡荡的。
但不知道为何，突然有曼珠沙华在后院生根开花。
曼珠沙华，俗称“彼岸花”，因为其花色如血，常见于墓地，又称“死人花”，花谢后会冒出细长的叶子，像是幽灵一般，令人忌讳，况且此花有毒。
三岛屋众人见到后院长出这种花，都大为惊讶，认为其是不祥之物，老板娘阿民的得力助手，三岛屋的资深女侍从阿岛见到此花，立刻开始四处寻找镰刀。
然而，伊兵卫却一笑了之：
“不论什么来历的花，都是有缘才会在这里落地生根，铲除未免有些无情，这花就是在其他地方受人嫌弃，才生的如此卑屈，就由它去吧。”
因此，这从曼珠沙华便顺理成章的留了下来。
而在曼珠沙华开花之前，有位姑娘来到了三岛屋帮佣。
她名叫阿近，芳龄十七，并非是雇佣来的女侍，而是店主伊兵卫大哥的女儿，也就是伊兵卫的侄女。
伊兵卫出身川崎驿站，老家在当地是赫赫有名的大旅馆，不过伊兵卫是三男，只能早早的来到江湖创业。
待在老家，只会被大哥当做佣人使唤，没什么出息。
不过，因为伊兵卫做的买卖不错，让大哥对他这个弟弟青睐有加，当然，这是伊兵卫拥有三岛屋之后的事了，在伊兵卫沿街叫卖的时候，大哥几乎是不闻不问。
伊兵卫生性和善，且二哥早早过世，对大哥的态度转变并不以为意，所以当大哥将女儿送来三岛屋，请他们帮忙，他也欣然接受，不嫌麻烦。
不过……这并非是大哥想要女儿阿近在三岛屋锻炼，这其中其实另有隐情……
——
一早，阿近知道“黑白之间”有客人，便开始仔细打扫起来，因为家里本身就有旅馆，所以做起活来，也是驾轻就熟。
“原本以为会是个柔弱千金，没想到阿近小姐这么能干。”
就连生性爱唠叨的阿岛，都对阿近无可挑剔，很快与阿近成为了朋友。
“阿近小姐来这里，我看啊，不是帮佣，应该是您家乡的父母和我家老爷夫人谈好了，想要替你在江湖找个好人家，肯定没错！”
阿岛并不知道阿近来这边的缘故，只有伊兵卫夫妇知情，投入工作多年，阿岛错失了许多好姻缘，难免会语带羡慕的说出这番话。
阿近望着阿岛那副羡慕的脸庞，有些落寞的回以一笑。
“我谁也不嫁，只想好好待在夫人身边学针线，日后成为独当一面的提袋师傅。”
阿岛完全没在意阿近的话，不过阿近却早已打定主意，不回川崎老家，就算再好的姻缘也不嫁。
阿近用力的拧干抹布，这时候，她看到了后院的那从曼珠沙华。
那坚强的姿态与背后流露出的孤寂，触动了阿近的心。
——好在叔叔没有砍除这些花。
阿岛的猜测，并没有错，当初伊兵卫夫妇是想要把阿近收为养女的，虽然不知道阿近心里的想法。
但是他们很清楚，阿近是不可能重回老家的，既然如此，就让她在江户悠哉的体验千金小姐的生活，平日里出去游山玩水，等到时机成熟再替她寻个好人家。
特别是儿子都已长大，始终没有女儿承欢膝下的阿民，非常期待能与阿近像是母女一样相处。
然而，阿近却拒绝了他们的好意。
她十分排斥外出，她害怕人群，要让她去游山玩水，简直是痴人说梦。
不过，阿近倒也不算太累，比筷子重的东西她一概不拿，不光也不像是洋娃娃一样，整天混日子。
她想要工作，这样才能忘记盘桓在心中的悲伤，后悔，以及自责，她不想要回忆起，自己那段受人埋怨的痛苦回忆。
在她的心里，她无可依靠，最终只能投靠小时候见过几面的叔叔，虽然起初她有些畏惧，当然，不止是叔叔和婶婶，实际上，只要是人，阿近都害怕。
就因为老家的那件事……成了阿近的心结，她对人惧怕，甚至一度想要遁入空门，坚信只有神明能救她脱离苦海。
阿近的父母被阿近吓到了，终日以泪洗面，最终只能把阿近送到三岛屋。
而阿近悲切的向叔叔婶婶说明事情缘由后，也决定达成她的心愿——要她在三岛屋有些事情做。
阿近的到来，使得三岛屋的另外两名年轻女侍失去了工作，尽管不明白这其中的缘故，但阿岛很喜欢阿近。
阿近和她相处也比较自在，这样也算是伊兵卫夫妇的特别安排。
至于年轻女侍为何被辞退？
阿民是这样说的：
“她们问东问西，给阿近带来了不少的困扰，三岛屋不需要多嘴，动口不动手的女侍。”
三岛屋虽然不是家大店，但也不小，只靠阿岛和阿近两人打理家中一切，仍显人手不足，但阿近很喜欢这种繁忙的生活。
但阿岛对此时时感到不安，毕竟阿近再怎么说也是老爷的侄女，但伊兵卫夫妇却对阿岛说：
“阿近的事情全权由你来负责，她只想要全力投入工作，你就好好帮她找事做，好好的磨炼她。”
对此，阿岛也不敢过多追问，全听老爷夫人的吩咐。
——
这天午后时分。
伊兵卫通过石和屋介绍，约了一位客人到“黑白之间”下棋，听说他的棋艺十分精湛。
但客人还未到，掌柜便叫住了伊兵卫。
原来，某位身份不凡的顾客——堀越大人，突然有急事委托，要伊兵卫前往武士府定制某项重要的装饰品。
这是进紧急的临时下单，伊兵卫不得不前去。
阿近本想帮忙，但伊兵卫却对阿近说：
“准备的事情，就交给阿岛，阿近，我因为事出无奈，无法依照约定和客人下棋，等到对方到达后，你能否详细告诉对方缘由，代我向他道歉？”
还没等阿近回话，伊兵卫便丢下了一句“拜托了”，与阿民飞也似的离去。
只留下阿近一个人留在原地。
“叔叔真坏，他明明清楚我没办法接待客人啊。”
就在阿近心里嘀咕的时候，客人就到了，同时，响起了警报钟声——火灾果然是江户的特色啊……
——
带客人前往“黑白之间”的是掌柜八十助。
八十助与伊兵卫年龄相仿，但比伊兵卫苍老许多。
他卑躬屈膝的迎接客人前往黑白之间，语气也十分的卑微。
在这之前，八十助曾对阿近交代过：
“虽然事出无奈，但我们主动邀请客人，却让客人白跑一趟，这实在是非常的失礼，而若是由我这个伙计向客人道歉，招待对方，就更是失敬，因为阿近小姐算是老爷的亲属，所以老爷才吩咐您出面。”