三位万象境界的妖王围坐篝火旁，火上烤着不知名的兽肉，油脂滴落，滋滋作响，空气中弥漫着浓郁的腥膻味。
“黑牙兄，那‘虚空剑魔’的行踪，可有新的消息？”开口的是一位体型精瘦、双臂如螳螂般的妖王，声音尖锐，带着难以掩饰的焦躁——它正是万象中期的“青刃王”。
被称作“黑牙”的妖王，本体是一头巨大的黑毛妖熊，此刻獠牙外露，气息最为雄浑，赫然已是万象后期。它瓮声瓮气地回应：“没有！那家伙驾驭着诡异的舟类法宝，神出鬼没，根本无法追踪。哼，若非我等三人这三个月来寸步不离、相互照应，恐怕也早步了‘毒沼’、‘赤练’他们的后尘！”
提及那几个名字，以及另外三四位近月内相继陨落的妖王，巢穴内的气氛瞬间降至冰点。
这三个月来，附近妖族势力已有五六位万象层次的大妖遇害，虽多是初期与中期，但也足够骇人，甚至惊动了元神层次的妖王。可即便冷月妖王出手，也没能留下那“虚空剑魔”。
“该死的！”另一位长着三只血红眼睛的“血瞳妖王”猛地灌了一口酒液，怒声道，“这‘虚空剑魔’，当真只是紫府神魔？他斩杀青鳞王等妖王的手段，简直骇人听闻，如今已成了我们妖族的噩梦！他来无影去无踪，若非我们三个抱团取暖，黑牙大哥实力强横，恐怕……”
“‘虚空剑魔’…嘿，倒也贴切。”黑牙王冷笑一声，眼神里满是深深的忌惮，“他仗着那诡异法宝，专挑落单或实力稍弱的同道下手。这三个月，死在他剑下的同道已有五六位，消息传开，如今整个大荒泽外围的万象同道，哪个不是风声鹤唳、草木皆兵？不过只要我们三个在一起，他若敢来，定要他有来无回！”
青刃王的双臂不安地摩擦着，发出刺耳的“嚓嚓”声：“黑牙大哥，你说…他下一个目标会不会就是……”
“噤声！”血瞳妖王的三只眼睛骤然瞪大，厉声喝道——似乎觉得青刃王的话会引来不祥。
黑牙王沉声道：“此地有我布下的阵法，更有我等三位万象妖王坐镇。那‘虚空剑魔’，不来还好；若是来了……只要我们三妖同心，联手绞杀，他插翅难飞！”
他的话音未落——
身旁原本平静如水的空间，毫无征兆地泛起一丝涟漪。
下一瞬间！
一道身影，凭空出现在青刃王身侧不到三尺的距离！
正是纪安！
他眼神冰冷依旧，手中寰宇剑已然化作一道凝聚到极致的刺目金光！
乾坤·无距！
极致的速度，超越了神念的捕捉！
青刃王甚至还没来得及反应。
嗤啦——！
一道金色丝线，以无可匹敌的威势，毫无阻碍地从青刃王的脖颈处一闪而过。
快！快到了极致！
快到血瞳妖王的三只血眼刚刚捕捉到那道金色闪光，快到黑牙王那万象后期的强大神念才刚刚锁定这骤然出现的空间异变。
时间仿佛被冻结了一瞬。
青刃王脸上的惊骇凝固。
噗！
一颗覆盖着青鳞的头颅高高抛飞而起，滚烫的血液瞬间染红了巢穴中森白的兽骨。
那具无头的妖王之躯，还保持着坐姿，随即轰然倒地，发出沉闷的巨响。
“……呃？！”血瞳妖王的三只眼睛瞬间收缩成针眼，浑身神力轰然爆发，下意识地向后暴退！
“虚空剑魔！”黑牙王目眦欲裂，爆发出惊天动地的怒吼！
他巨大的熊掌猛地拍向地面，恐怖的万象后期神力如同火山般喷涌，瞬间将身下的白骨王座震得粉碎，碎石飞溅。
没错，纪安便是这令妖族闻风丧胆的“虚空剑魔”。这三个月来，他不仅通过猎杀妖王收获了海量资源，境界也在实战中飞速精进，《赤明九天图》已然逼近第八重，战力更是远超同阶。
剩下的两大妖王刚想出手阻拦。
然而，还是太晚了！
纪安在一剑枭首后，没有丝毫停留。
他看也没看陷入狂暴的两位妖王，手腕一翻，青刃王的储物法宝和尸身便被他收入囊中——整个过程快到不可思议，不过几个呼吸间便已完成。
随即，纪安的身影开始变得模糊，再次融入虚空之中，他的声音清晰地传入黑牙王和血瞳妖王的耳中，带着一丝淡淡的戏谑：
“两位，下次见面，再会。”
……
遁虚舟在云雾中飞速穿行。
随着三个月试炼时限的结束，纪安也停止了猎杀妖王的行动，开始整理此行的收获。
他正清点着青刃王的储物法宝，嘴角微微上扬：“没想到，这家伙倒是有些身家。”
别看青刃王被他一剑枭首，实则实力不弱——在他猎杀的妖王中，青刃王的战力堪称顶尖。它虽只是万象中期，却修有一门秘法，攻击强度足以媲美万象后期，若非遇上精通“乾坤”真意、速度无解的纪安，也绝不会死得如此之快。
“这一趟试炼的收获，恐怕足够我修炼到万象中期了。”纪安心中暗道。
这三个月来，他斩杀的妖王加上金辰子，足足有八名万象层次的强者。单是金辰子，便贡献了十件地阶法宝（九柄飞剑为一套，另有一件护身法宝），身家更是高达两千元液；而那几名万象境妖王，虽单独身家不如金辰子，但加起来也有三千五百元液，足以支撑他突破至万象境。
清点完收获，纪安调转遁虚舟的方向，朝着应龙卫驻地返回。
“到了。”
遁虚舟在高空云雾中飞行，纪安站在舟舱内，遥遥望着远方大地。很快，远处便出现了一座熟悉的山峰——正是应龙卫的试炼驻地。
遁虚舟俯冲而下，没有任何人前来阻拦。纪安径直飞到驻地山巅，落在传送阵旁的空地上，一眼便看到了那两位熟悉的身影——看守传送阵的胖老者与瘦老者。
“又活着回来一个。”胖老者咧嘴一笑，上下打量着纪安，语气带着几分意外，“你是纪安？没想到你竟然活着回来了，还完成了任务？”
他当初听闻有个《赤明九天图》第七重的紫府神魔参加试炼，本以为对方必死无疑，没想到竟真的活着走出了狱山大荒泽。
“运气不错。”纪安笑着回应。
“活着回来就好。”胖老者摇头唏嘘，“你先去一旁歇息吧，再等等，还有十多名修仙者没到时限。”
纪安看向不远处，只见十几个修仙者或是坐着调息，或是站着闲聊，算上自己，也才十一人。
“没想到，这一届的存活率这么低，比原著中纪宁那一届差远了。”纪安心中感叹。
要知道，原著里纪宁返回时，已有将近二十人抵达，而最终未能归来的，也不过三十多人。可这一届，到目前为止才十一人，尚未抵达的也仅有十几人——显然，大部分修仙者都已陨落在狱山大荒泽的凶险之中。