半刻钟后，距“鄢城”尚有六百余里的一处山林间。
石勇、赵铁山与另外两名义兵正全力疾驰。
四人速度极快，气息却收敛得极好，显然在长期的潜行与对抗中，早已练就了一身隐匿的本事。
虽前辈未曾因寻不到张真人而加以责怪，也未再强令他们继续寻找，但几人仍打算去“鄢城”周边碰碰运气，看能否再觅得一丝线索。
然而，就在四人刚刚掠过一片低矮灌木丛时，前方的空气突然极其轻微地荡漾了一下。
下一刻，一道身着湛蓝长袍的挺拔身影，毫无征兆地凭空出现在他们面前。
那人负手而立，神色平静，目光淡然，正是他们刚刚还在心中念叨的那位前辈——陆昭！
见此一幕，四人身形猛地一僵！
石勇瞳孔骤缩，赵铁山倒吸一口凉气，另外两人更是全身肌肉瞬间绷紧。
这一切发生得太快，太突然，毫无征兆，以至于他们的大脑在瞬间一片空白。
但下一秒，强烈的震惊便被更深的敬畏所取代。
能如此神出鬼没，在他们毫无所觉的情况下骤然现身，这位前辈的修为，果然深不可测！
“参见前辈！”
石勇反应最快，强行压下心中的骇浪，立刻躬身，抱拳行礼。
“参见前辈！”
赵铁山三人也紧随其后，齐声见礼。
陆昭微微颔首，算是回应了四人的礼节。
下一刻，他心念微动。
嗖！嗖！嗖！嗖！
四只灰褐色储物袋，自他袖中依次飞出，稳稳地悬浮在石勇、赵铁山等四人面前。
四人见状，皆是一愣，目光不解地看向悬浮在眼前的储物袋，又抬头看向陆昭，脸上写满了困惑。
陆昭看着他们，语气平和地开口，声音清晰地传入每人耳中：
“你们不必再去寻张真人了。”
此言一出，石勇四人心中猛地一跳！不必再寻？难道……
没等他们细想，陆昭继续说道：
“你们每人的储物袋里，皆有一部契合你们灵根属性的顶级中品功法、一枚筑基丹，以及两件品质尚可的二阶法器。”
他的话语平淡，仿佛在诉说一件微不足道的小事。
“此乃本座临别所赠，也算是你我相识一场的缘分。”
“收下吧，日后勤加修炼，好生保重。”
说完，陆昭便不再多言，目光似乎已准备移向他处，身形也隐约有即将消散的迹象。
“前辈！”
就在陆昭刚欲离开的刹那，石勇猛地抬起头，几乎是脱口而出：
“启禀前辈！您……您可是已经找到张真人了？”
听到此问，陆昭即将转开的目光重新落在石勇脸上，看着他那混合了期待、紧张的神情，嘴角几不可察地向上弯起一个弧度，随即，脸上露出一抹淡淡的笑意。
这笑意很浅，却如同默认的回应。
见此一幕，石勇、赵铁山四人心中最后一丝不确定瞬间烟消云散，取而代之的是汹涌澎湃的狂喜与释然！
果然！前辈果然已经见到了张真人！
而且看前辈这神情，双方会面显然颇为顺利，甚至可能……已经达成了某种他们梦寐以求的计划！
困扰他们半月、甚至让他们深感愧疚的“任务”，原来前辈已亲自完成，而且完成得如此轻描淡写！
巨大的惊喜冲击着四人的心神，让他们一时间竟不知该说什么好，只是怔怔地看着陆昭。
“多……多谢前辈厚赐！”
最终还是石勇率先反应过来，他强压着沸腾的心绪，伸出微微颤抖的双手，郑重地接过了悬浮在自己面前的那只储物袋。
“多谢前辈厚赐！”
赵铁山三人也连忙有样学样，各自接下了属于自己的那份“机缘”。
四人将储物袋紧紧握在手中，感受着其中隐隐传来的灵气波动，心中又是激动，又是不舍。
激动于这份突如其来的机缘，不舍于这位神秘而强大的前辈即将离去。
他们明白，前辈赐下功法、丹药与法器，又坦言已见过张真人，这分明是临别赠礼，意味着前辈或许很快就要离开，甚至可能不会再与他们相见了。
石勇深吸一口气，再次对着陆昭深深一揖：
“前辈……可是要离开了？晚辈等人……日后可还有再见到前辈的机会？”
他的问题问出了另外三人的心声，赵铁山等人也立刻抬头，目光灼灼地看向陆昭，眼中满是期盼。
陆昭看着眼前这四位经历了生死、心性质朴坚韧的义兵，目光平静深邃。
他略一沉吟，缓缓开口道：
“缘聚缘散，自有定数。他日若有机缘，自会再会。”
他的声音平和，却带着一种超然物外的意味。
说完此言，陆昭不再停留。
在石勇四人目光注视下，他那湛蓝色的身影，再次如同水中倒影般，彻底消散。
唯有四人手中的储物袋，以及脑海中清晰无比的记忆，证明着那位蓝袍前辈确曾到来。
“前辈……果然是高人风范。”
良久，赵铁山才低低地叹息一声，语气中充满了无限的感慨。
来无影，去无踪，言谈举止从容不迫，随手赐下机缘，这种超然的气度，是他们平生仅见。
“是啊。”石勇也重重地点了点头，他小心翼翼地摩挲着手中的储物袋，眼中光芒越来越亮，“前辈不仅修为通天，更是心系我人族。”
“他既已见过张真人，我人族，或许真的迎来转机了！”
“石大哥，那我们接下来……”一位义兵问道。
石勇收敛心绪，神色重新变得坚毅：“我等先寻一处安全所在，查看前辈所赐之物，尽快提升实力！”
“无论前辈与张真人有何谋划，实力强一分，未来便能多出一分力！”
“对！”
四人达成共识，不再犹豫，辨认了一下方向，身形再次没入茂密的山林之中，只是步伐比之前更加轻快。
片刻之后，在“鄢城”更东面，去往金鹏妖国腹地方向的极高天穹之上。
陆昭的身影在云海之间悠然显现，劲烈的罡风在他周身数尺外便自然平息。
他的神色平静，目光投向远方苍茫的山川大地，但思绪却已沉浸在对未来计划的推演之中。
“接下来这三年……该做些什么？”
他心中暗自思量。
也不怪他此刻需要仔细规划，实在是因为此番进入苍幽界后，事情的进展顺利得有些超乎他最初的预料。
按照他原本的构想，进入此界后，首要任务是摸清基本情况，尤其是五大妖国、四大妖族的确切实力、分布与关系。
其次，才是尝试接触并整合可能存在的本土反抗力量。
这一步他原本预计会无比艰难。
毕竟在妖修的高压统治下，反抗组织必然极度隐秘、排外，能否找到核心人物、取得对方信任、并说服其为自己所用，都存在极大的变数。
然而，现实却是，他先是偶然遭遇“丰城”事件，接触到了石勇等基层义兵，继而因一次“失败”的卜卦，阴差阳错地引来了此国义兵首领张玄。
更没想到的是，这位张玄竟与“千机盟”有旧，对中域来客抱有天然的期待与信任，使得双方的接触与信任建立过程，顺利得不可思议。
不仅如此，从张玄口中，他不仅迅速获知了五大妖国明面上的实力架构、内部矛盾等关键情报，更得知了其他四国竟也各自存在一支成规模的义兵力量，且其首领皆与千机盟有所渊源，整合的难度预计会大大降低。
这一下，他进入苍幽界的两大核心目的——“摸清底细”与“整合本土力量”，在短短月余时间内，竟然就完成了大半！
效率之高，连他自己都感到有些意外。
“不过，张玄那些上卿、国君家族内部的详细情况，所知必然有限。”
陆昭很快从初时的“顺利”感中冷静下来，眼中恢复了一贯的沉静与睿智。
“有些事，有些地方，还是得自己亲自去走一趟，亲眼去看一看，亲手去试探一番，才能真正安心。”
他低声喃喃，声音消散在高空的罡风里。
没错，思考片刻之后，陆昭已然有了决断。
接下来的三年，在张玄整合发展金鹏妖国义兵、联络其他四国首领的空窗期里，他的主要精力将放在亲自深入探查五大妖国及四大妖族的核心疆域上。
尤其是四大妖族的本族栖息地，以及五大妖国的国都、重要上卿封地，将是探查的重点。
他要亲眼确认情报的准确性，评估可能存在的隐藏力量，更重要的是，寻找四大妖族之间、五大妖国内部那些可以被利用的矛盾。
他虽然自信实力足够，但任何可能影响战局、增加变数的细节，都值得他花费时间去厘清。
亲自勘察，既能验证情报，也能发现一些张玄等人无法察觉的关键之处。
“既然计划已定，那便从脚下这片土地开始吧。”
陆昭不再犹豫，心念微动，识海深处，千幻水镜悄然流转起朦胧的光华。
下一刻，他周身的气息、身形彻底隐匿，然后，他向着金鹏妖国权力与力量中心——国都“天鹏城”所在的腹地，悠然飘去。
……
时光荏苒，春去秋来。
距离陆昭与张玄定下“三年之约”的那次山谷夜谈，转眼已过去了整整三个春秋。
三年时间，对于元婴修士而言，不过是弹指一瞬。
可对于挣扎求存的苍幽界人族而言，是又一批同胞沦为“血食”的漫长煎熬。
而对于暗中积蓄力量、等待时机的某些存在而言，则是风云涌动、悄然改变的关键期。
这一日，距离“鄢城”约三千里之外，一处位于群山环抱之中的隐秘山谷内。
一名肤色黝黑、脸颊瘦削、看起来年约四旬的清瘦男子，正微微躬身，神态恭谨地向面前一位盘坐在青石上的蓝袍青年禀报着什么。
这中年男子，正是金鹏妖国义军统领，张玄。
三年过去，他眉宇间的愁苦之色似乎淡去了些许，但眼神中的坚毅与沉稳却更胜往昔，周身金丹后期的气息也明显凝练浑厚了许多。
而他对面的蓝袍青年，自然便是陆昭。
与三年前相比，他的容貌气度并无丝毫变化，依旧平静淡然，只是坐在那里，便有一种深不可测的渊渟岳峙之感。
“……以上便是各支义军队伍最新的调动与布防情况，已重点加强了对几条秘密物资通道的监控与对几个目标‘大夫’家族的渗透。”
张玄的汇报条理清晰，语速平稳。
“启禀前辈，四位道友已在赶来的路上。根据最新接到的传讯，最迟不超过三日，他们必能抵达此谷。”
陆昭安静地听着，直到张玄说完，才微微颔首，表示知晓。
而张玄在说完此言后，微停顿了一下，似乎在组织接下来的语言。
“除了四位道友之事外，”张玄继续开口，语气中带上了一丝不易察觉的振奋，“这三年时间，晚辈利用前辈赐下的海量资源，已初步将金鹏妖国境内的义兵力量进行了有效整合与扩大。”
“如今，境内的义兵队伍，已从之前的数百支，整合为三十六路，且每路皆有筑基中、后期头领，并且定期联络，统一调度。”
“虽仍以分散、隐蔽活动为主，但执行命令的效率与协同作战的能力，已不可同日而语。”
说着，他手掌一翻，一枚玉简出现在掌心，恭敬地递到陆昭面前。
“此玉简之中，详细记录了目前三十六路义兵的名册、头领信息、大致兵力、活动区域以及主要联络方式。请前辈过目。”
陆昭目光扫过那枚玉简，并未多言，抬手虚引，玉简便自行飞起，落入他手中。
他并未立刻查看，只是心念一动，便将其收入了沧溟蓝海珠内。
对他而言，具体的名册细节并非关注的重点，他更在意整体的掌控力与发展态势。
张玄能如此系统地将名册整理出来，本身已说明了其工作的成效与他对局面的掌控程度。
见陆昭收起玉简，张玄心中微定，知道前辈对此是认可的。
他稍稍挺直了些腰背，继续汇报另一项更为重要的成果：
“另外，前辈当初吩咐重点培养的武者、傀儡师，以及试验‘傀武者’体系，如今也卓有成效。”
他的声音略微提高了一些，带着明显的成就感。
“首先是傀儡师。”
“我等从义兵修士中挑选了百余名神魂相对较强、心性沉稳、有耐心者，传授前辈赐下的傀儡师传承。”
“三年下来，已有三十余人成功入门，能够独立炼制一阶下品傀儡。”
“其中天赋最佳者，如今已能稳定炼制一阶中品傀儡，甚至开始尝试攻克一阶上品傀儡的难关，虽尚未成功，但已然触摸到了门槛。”
“假以时日，必能成为傀儡师骨干。”
三十余名入门傀儡师，这个数字听起来不多，但在傀儡师传承断绝的苍幽界，能在短短三年内从无到有培养出来，已堪称奇迹。