一步踏错，可能便是万劫不复。
但机缘摆在眼前，若因畏惧而错失，又何尝不是一种遗憾？
她下意识地绞紧了置于膝上的手指，指节微微泛白。
清秀的脸上，神色变幻不定，显然内心正在经历着激烈的挣扎与权衡。
陆昭将她的犹豫与挣扎尽收眼底，却并未出言催促或施加任何压力。
他神色平静，仿佛只是给出了一个简单的选项，等待对方给出答案而已。
事实上，对于元清雅是否愿意彻底投靠，他内心确实并不太在意。
以他如今金丹巅峰的修为、若真想招揽筑基期的修士作为手下耳目，在这药尘仙城内，愿意者恐怕能排成长队。
之所以给元清雅这个选择，一来是看在这十多年的情分上，对此女的行事能力与品性还算认可。
二来，也是觉得用生不如用熟，且元清雅这些年打理真器阁确实尽心尽力，是个可靠之人。
若她选择一，他自会依诺行事，然后两清。
若她选择二，他便多一个可用的手下，在这陌生的中域之地，多一个收集信息的渠道，也算不错。
仅此而已。
静默的时间似乎格外漫长。
就在元清雅心绪纷乱之际，陆昭再次开口：“此事关乎你未来道途，你也不必急于一时做出决定。你可以回去仔细想想，三日之内，我皆在此洞府，你想清楚了，可来给我答复。”
他的语气宽容，给予了充分考虑的余地。
然而，听到这话，元清雅娇躯却微微一震。
她猛地抬起头，望向陆昭那双平静的眼眸。
前辈的目光中，没有逼迫，没有不耐，只有一片淡然，仿佛无论她如何选择，都无足轻重。
正是这份淡然，反而像一盆冷水，让她纷乱的心绪骤然冷静了下来。
她忽然明白了。
对陆前辈而言，自己的去留，或许真的并不重要。
前辈给了选择，是情分，是念旧。
自己若犹豫不决，反而显得小家子气，辜负了这份机遇。
回想这十多年，若非陆前辈庇护，自己恐怕早已在孙家的逼迫下狼狈不堪，甚至道途断绝。
前辈虽看似冷淡，但言出必践，从未亏待过她，给予的酬劳也远超寻常。
真器阁能经营起来，固然有她的心血，但若无前辈提供的上乘的法器，一切皆是空谈。
能追随这样一位真人，恐怕也是许多筑基修士求之不得的机缘。
更何况，前辈还直接将真器阁赠予自己……
风险固然有，但机遇更大。
依附强者，本就是修仙界散修常见的生存之道。
自己之前瞻前顾后，何尝不是因为经历了太多背叛与冷漠，以至于对“长久”与“信任”产生了畏惧？
但陆前辈……或许值得一赌。
电光石火间，诸多念头闪过心头。
元清雅深吸了一口气仿佛要将所有的犹豫、不安、彷徨尽数压下。
她不再低头，目光变得坚定，开口道：“陆前辈，不必三日了。”
她停顿了一瞬，语气斩钉截铁：“承蒙前辈厚爱，不嫌清雅粗笨。晚辈……选择二。”
说完，她站起身，后退一步，对着陆昭恭恭敬敬地行了一个大礼，腰身弯下，姿态极其郑重。
这个礼，不再仅仅是下属对上级的礼节，更带上了几分效忠与托付的意味。
陆昭看着她，脸上并无太多意外之色，只是微微点了点头，算是接受了她的礼节。“好。”他只说了一个字，但其中的意味已然明了。
对于元清雅最终选择投靠，他虽不甚在意，但能得到一个熟悉且能力不错的手下，总归是件省心的事。
“既如此，以后便安心为我做事。我闭关期间，你自行活动，谨慎行事即可。”陆昭说着，手腕一翻，一个储物袋出现在他手中，随手抛向元清雅。
元清雅连忙双手接过。
“袋中有一千枚中品灵石，算是你初期的活动经费。”陆昭交代道，“现下，我便给你第一个任务。”
“前辈请吩咐！”元清雅肃容应道，将储物袋紧紧握在手中。
陆昭略作沉吟，道：“我要你尽力去搜集关于整个‘中域’十二州的情报。”
“无论是各大顶尖势力的分布与实力、有名的秘境险地传说、近千百年来涌现的高阶修士的传闻轶事、各地风土人情与资源特产……只要你觉得有价值的讯息，皆可留心搜集。”
“我不求即时，但求广泛与准确。”
“你可在药尘仙城活动，亦可酌情前往其他消息灵通之地，一切以安全与隐蔽为前提，灵石若不够，日后可再寻我。”
这个任务范围极广，看似模糊，实则点明了陆昭的需求——他要尽快了解这片陌生而广阔的天地。
元清雅心思细腻，立刻明白了陆昭的用意。
前辈这是可能要在日后中域行走乃至寻找机缘，提前布局和了解环境。
“是！前辈，清雅明白”元清雅毫不犹豫地应承下来。
这个任务虽然繁琐，但能与各地修士接触，本身也是增长见识、拓宽人脉的机会。
“嗯。”陆昭颔首，“若无其他疑问，便去准备吧。我闭关期间，若非紧急重大之事，不必联系。待我出关，自会寻你。”
“晚辈遵命。”元清雅再次躬身一礼，“预祝前辈闭关顺利，功成圆满！晚辈告退。”
说完，她小心翼翼地收起储物袋，转身退出了静室，步伐比来时沉稳了许多，带着一种下定决心的坚定。
目送元清雅的身影消失在阵法之外，陆昭静坐了片刻，将此事在心头略一过，便不再挂怀。
元清雅之事已了，接下来，便是前往药尘宗的时候了。
他起身，最后环顾了一眼这处居住了十余载的云溪居洞府。
这里曾是他潜修、炼器、谋划凝结元婴的暂栖之地，如今使命已毕。
没有太多留恋，陆昭抬手打出几道法诀，将洞府内自己布下的简易禁制尽数撤去。
随后，他走出静室，来到洞府前院。
心念微动，千华镜光华一闪，李雪柔与青溟的身影出现在院中。
至于金翎鸟，依旧在千华镜内自行修炼，等待契机。
“主人。”李雪柔血眸望向陆昭，虽未询问，但眼中带着探询。
青溟低吼一声，凑近了些。
“此间事已了。”陆昭简短道，“随我离开，前往药尘宗。”
没有更多解释，李雪柔与青溟也无需多问，立刻应道：“是。”
陆昭挥手，先将李雪柔与青溟重新收回千华镜。
接着，他撤去了云溪居洞府的租赁阵法，将控制令牌留在原地。
做完这一切，他不再停留，身形一晃，便已出现在洞府之外的半空。
晨光已然大亮，药尘仙城在下方苏醒，喧嚣渐起。
陆昭最后看了一眼这座生活了十多年的仙城，目光平静无波。
辨明方向，东南，药尘宗山门。
他周身淡蓝色水光流转，第五层的千水化灵遁悄然施展。
整个人仿佛化作了一缕水汽，向着那处即将助他叩开元婴大门的宗门，疾驰而去。
身后，云溪居洞府静静矗立，很快将有新的修士入住。
而陆昭的道途，则翻开了新的一页，带着对四阶灵脉的期待，对元婴境界的渴望，坚定不移地迈向下一段征程。