刘备留下一部人马在石台扼守要道，亲自率大军向西边的陵阳县进发。
他进军的速度很慢，一日只行二十里地，看上去没有趁大胜之势一口气拿下孙策的意思。
可就是这种缓慢行军，却让孙策和周瑜等人直皱眉头。
刘备军的行进速度慢，代表士兵每日的体力消耗不大，同时对路况的侦查也更为仔细。
不管是伏击还是奇袭，都很难成功。
刘备大军就像是一堵移动的人墙，携带着浩浩荡荡的威势向东压过去。
孙策没有十足的把握正面击败刘备，又担忧着后方诸县的反叛，在众人的劝说下选择了后撤。
“祖郎前时在陵阳聚众顽抗，当地宗部极多，南边靠近黟山，又有大量山越。彼辈闻刘备来，或有反叛的可能，将军在西边同刘备交战，陵阳一失，则后路尽断，不战而败也。”
“唯退守至陵阳一带，沿着清水防守，控扼城池，同时使人监视周围山越、宗部，遣亲信将领驻兵附近的泾县、黟县，方可无忧。”
吕范提议将防线设置在陵阳一带，不仅能利用陵阳城西边的清水设防，还能借兵威震慑当地宗帅，让他们不敢反叛。
孙策想到了被他打跑的祖郎。
既不见人，又不见尸，确实得小心。
他接受了吕范的建议，一路退兵至陵阳附近，派从兄孙贲率兵三千前往西北方向的泾县，加强当地守卫。祖郎和太史慈先后在泾县搞过事，那里的山越部族对他恶意不小，确实得防范一二。
南边的黟县也是一个需要重点设防的地区，当地背靠黟山（黄山），周围有大量山越部族存在，如果联合起来反抗，那就麻烦了。
孙策为以防万一，又派校尉黄盖率兵六千人前往黟县，加强当地防务。
陵阳和黟县一北一南，又依托九华山、黟山等附近的山脉地形，两县联手可构建出一条纵向的防线，将刘备军挡在这里，掩护后方的宛陵等核心地带。
孙策这边不断进行防线调整，刘备那边依旧是不紧不慢的缓慢进军。
他们在进军陵阳的同时，也不是什么事都没做。
“我军已逼近陵阳，可将此消息传告各县，使各地宗帅豪强起兵响应，共攻孙策！”
刘毅的计划进入实施阶段。
杨弘按照命令，动用他之前在丹阳郡布置的暗线，一边宣传刘备讨伐孙策，并杀其将领的消息，一边引诱各地豪强宗帅起兵响应。
随着他的人潜入沿途各城，将消息散发出去，丹阳郡的西部地区一下就热闹起来。
“刘使君得天子假节，命孙策前往豫章商讨减税罢兵，让江东安定之事。结果孙策有谋逆造反的心思，不仅拒绝了刘使君的命令，还大肆征兵纳粮，试图举兵反抗朝廷，故刘使君发兵征讨，如今已快打到陵阳，孙策完了！”
“天杀的孙策，他前时向吾等加征赋税，把我家的粮食给抢了大半，要不是刚好挨着秋收，我一家人怕是连这个冬天都过不了。原来他征兵收粮，是想要谋逆造反啊！这狗贼，真是坏的流脓，依我之见，那什么董卓都比他好百倍、千倍！”
“孙策狗贼前时打杀我丹阳豪杰，还对吾等征收重税，我早就想反他了，只是惧其势大，故不敢动手。如今有刘使君代天子讨他，我再无惧也，当反了这狗贼！”
……
刘备进军的消息传出来后，无数人为之激动。
陵阳西边，刘备进军的路上，就有好些宗帅举兵响应，他们夺取了附近的乡邑，并率众前来归附刘备。
“章隆愿率部下为使君效力，同讨孙策！”
“王赞恨孙策久矣，今欲为使君诛此恶贼！”
“吾乃北山李奔，特率族人来助使君讨贼！”
……
大量的宗帅豪杰或是对孙策有仇，或是看中了刘备这条粗大腿，想趁机抱一抱，纷纷带人前来欲为刘备效力，表现出了非常积极的支持态度。
今日得三百人来投。
明日又有五百人归附。