张绣通知了刘阖曹操逃跑的消息，二人立刻起兵前往追击，想要赶上曹操将其大败一场。
不料曹操在道上早有埋伏。
待二将率兵追赶上来时，曹操一声令下，奇兵皆出。
曹军步骑夹攻，发动突然袭击，打了张绣和刘阖一个措手不及。
他们不仅没有击灭曹军，反倒被曹操大败一场，兵卒伤亡惨重，丢盔弃甲往四周逃蹿。
张绣和刘阖无奈，只能拍马逃回安众。
“哈哈哈哈哈哈……”
曹操骑在马上，看着敌军四散奔逃的模样，不由放声大笑。
“司空真乃神机妙算。竟能提前料中张绣会来追击，并设伏破之，如此谋略，放眼天下真是无人能及！”
众人对曹操大加吹捧，直把他说的满脸笑意。
不仅从敌军围困中逃出生天，还设伏破杀敌军，得了一场大胜，曹操自是得意万分。
“吾本以为张绣有贾诩辅佐，想要将其攻灭颇为困难。如今观之，也不过如此嘛。待我回去安定了局势，下次前来必要诛灭张绣，为吾儿报仇！”
“今既已破张绣，我当轻军速行，赶回去布置兖州防务，走吧。”
曹操轻蔑的看了一眼张绣逃亡的方向，拍马转身，准备先带精兵先行一步，赶回许都稳定局势。
而在另一边，张绣大败之后回到安众大营，垂头丧气的对贾诩道：“不想一番追击，反被曹贼所破，真是悔不听公言啊。”
贾诩却淡淡一笑，对他道：“吾观战机已现，将军此时收兵再前往追击，必能大胜曹军。”
张绣愕然道：“吾不用公言，以至于此。今既已战败，军心皆丧，奈何复追？”
“兵势有变，亟往必利，将军只管前去追击。”
贾诩面色平静，声音却很坚定。
张绣犹豫了片刻，又想到他自从和贾诩合作以来，对方所判定之事从未出过问题。
“既如此，那我试之。”
张绣向贾诩拱手应下。
他下去后收拢此战残兵，再度前往追击。
而这一次，因曹操已率着精锐在前赶路的缘故，其后军毫无防备下被张绣追上，从将领到兵卒皆大惊失色，他们来不及布阵抵挡，就被张绣抓住机会乱杀一通。
一战打到黄昏，曹军不敌，死伤众多。
张绣又怕曹操回师来救，他杀乱其后军，抢了一批辎重后便见好就收，领兵赶回安众。
他一见贾诩，就向其问道：“我前时以精兵追击曹贼，公曰必败。而今以败卒击曹贼之胜兵，而公曰必克。一切皆如公言，此乃何理？”
张绣虽然打赢了曹操，可他到现在还没想通自己能赢的原因，依旧是大惑不解。
贾诩笑了笑，对他解释道：“曹操素通兵法，乃是天下之善用兵者，足以料将军之行事。其军后撤，他必亲率精兵断后，设以埋伏，以防将军追击，故将军此去必败也。”
“而前时曹操突然撤围，力未尽而退，定是其后方有变故，曹操既已破将军追兵，必会轻军速行赶回许县，纵使留下诸将断后，彼辈也非将军敌手，且必不料将军敢再率兵追击。故将军虽用败兵，而战必胜也！”
这一番话下来，直把张绣说的心悦诚服。
他对着贾诩躬身行礼道：“贾公之能，绣服矣！”
张绣的态度很诚恳，贾诩的目光却有些闪烁。
他虽尽力辅佐张绣对抗曹操，可双方的实力相差太大了，他们只能依靠刘表的帮助才能勉强抵挡，否则就只能被曹操按着打。
这次要不是曹操后方出现变故，以及刘表发兵来援，他们怕是真要在穰县被曹操围攻到死。
最关键的是，张绣有时候还不听他的话。
这一次追击曹军就是个例子。
贾诩心中生出了一些危机感。
“我前时为张绣出谋，使其大破曹军，杀曹操长子曹昂、大将典韦，曹操怕是极为恨我，他下次再来攻打，若刘表救援不及，城池一破，吾命将休，得想办法解决此事才行。”
贾诩闭上眼，脑海里闪过当今天下的势力分布，为自己寻找活命的法子。
……
南阳通往许都的大道上。
曹操收到了后方送来的紧急军报。
败了。
他的后军竟被张绣追上，大败了一场。
从被困到得胜，又从得胜变成大败。
形势变化之快，让曹操都有些发愣。
他击败张绣后的笑声似乎还在耳边回荡，明明优势大好，怎么转头又吃了一场败仗。
“张绣无谋匹夫，此定是贾诩之计也！”
曹操早将张绣身边的情况打探清楚，一下就猜到自己失败的原因。
他转头对郭嘉道：“此人之谋，怕是不在奉孝之下。”
郭嘉淡淡道：“此人谋略出众，实乃强敌。然张绣兵弱势微，非可辅之主，待司空稳定形势后，再发大兵南下，彼辈必不能挡也。”
“嗯，奉孝说的是。”
曹操点了点头。
就像郭嘉所言，贾诩的谋略虽然厉害，可张绣不是什么明主，势力也不强大，这一次要不是曹操后方出现危机，需要紧急撤军回来，也不会给他二人机会。
但不管怎么说，曹操这次前往南阳征讨张绣，不仅没有将其击灭，最终还以一场败仗收尾。
这事真是提起来就让曹操生气。
小小的张绣，怎么就这么难打！
等曹操回到许都时，一支来自淮南的献捷车队也抵达了这里。
骠骑将军刘备所遣使者孙乾，押送着附逆之贼刘勋，前来向朝廷报功奏捷，顺带拿出了一堆上表请求的文书。
PS:《三国志·武帝纪》：绣与表兵合守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重……