刘毅听的点头。
鲁肃这话很透彻了，现在这世道就是以实力来说话，想兴复汉室，只有靠强大的兵力把敌人消灭、降服，没有第二条路可选。
但具体该如何做呢？
刘备便向他问道：“还请先生教我。”
鲁肃没有回答，反而问道：“使君今日已诛袁术，待全取淮南之地后，应是想回师淮北，重新拿回徐州吧？”
刘毅和刘备相视一眼。
鲁肃眼光很毒辣啊，这确实是他们之前的打算。
干掉了袁术，把九江郡和庐江郡拿下，同孙策划江而治。之后便将重心放到徐州上，吕布虽有精兵，但总体实力并不强，他们凭借陈登父子的相助，以及陈宫表露出来的亲近意思，想拿下徐州应该不难。
到了那时，刘备坐拥徐淮之地，势力大增，就再也不惧怕曹操了。
“确有此意，先生以为如何？”
刘备点头应下。
鲁肃摇头道：“为使君计，此非良策也。”
刘毅眉一挑，鲁肃不赞同他的想法啊，便出声问道：“取淮南之后，徐州对我军来说极易夺取，若弃之，则该往何处去？”
鲁肃笑了笑，解释道：“自曹操东征后，徐州残破，其豪杰贤能多有南下江表者，至于城池、里聚也多荒废，如今徐州财富空尽，已难同昔日殷富之时相比。而公子所言易得者，无非吕布所据之下邳、彭城、广陵三郡国，至于琅琊、东海二地势力纷乱，绝非一时可拿下，此事想必使君很清楚。”
刘备默默点头。
琅琊、东海两地的臧霸、昌豨等人都是地头蛇，昔日陶谦在时只能同他们合作，刘备入主徐州后，他们也只是表面支持，实际不听使唤。吕布后来和臧霸开战，想要武力压服，结果损兵折将后也只得了个口头承认。
那两地，绝不好搞定。
鲁肃又道：“且吾观天下形势，袁绍雄踞河北，击灭公孙瓒要不了多久，稍后必将发兵南下，欲吞四海。今曹操据兖州，吕布、臧霸之辈据徐州，正与袁绍接壤，他日袁军南征，必先和彼辈开战，使君居于后方，大可埋首发展，以增兵势，待袁绍、曹操、吕布诸人相战损伤，使君便可借机北伐，称雄北方，又何必去取徐州而同袁绍相争乎？”
刘毅、刘备皆神色一变。
他们之前想着徐州好夺取，倒没怎么去想拿下徐州后就要和袁绍接壤的事。
“官渡之战是建安四年，还是建安五年来着？这么一算，袁绍最快明年就要南下了。”
刘毅心里一估算，脸色就变得凝重起来。
现在是建安三年的正月，看上去离袁绍南下还有一段时间，可问题是他们现在也才刚打到淮南，九江郡尚未全部占据，庐江郡那边更是大部分地方都没在他们手上，想要彻底拿下并安定淮南两郡，再怎么顺利也得到年中了吧。
稳住淮南后再夺取徐州，就算只对付吕布，等搞定后也差不多到了明年，若是再降服臧霸、昌豨等人，时间就更久了。
这相当于他们刚拿下徐州，袁绍就要发兵南下。
刘备如果没和袁绍接壤，就可以躲在后面静观袁曹相争，看他们打得你死我活，然后渔翁得利，不管袁绍和曹操谁赢了，都对刘备大有好处。可若是他拿下徐州，同袁绍的青州接壤后，怕是怎么也避不开这场纷争，少不了被卷进去。
“那依先生之见，若不取徐州，则当望之何地？”
刘备也想清楚其中事项，向鲁肃诚恳询问。
“江东。”
“江东？”
刘备和刘毅略微惊讶，因为孙策还打着汉旗的缘故，他们并没有想过往江东方向扩张。
鲁肃点了点头，郑重道：“孙策勇锐，多有进取之意，他自率兵打入江东，无月不战，今已取江东三郡，兵势甚锐。然其蛮横好杀，江东之人对孙氏多有不满，祖郎、严白虎等辈便与其交战不休，此正是他立足未稳之时，乃使君取江东之良机也。”
“昔日徐淮之士南渡，孙策身边能人不少，使君取淮南后若不趁势进击江东，孙策得他们相助，必会借此良机清剿严白虎之辈，稳定当地形势。使君日后若再南望，则江东之地已为孙氏所固也！”
“且吾观孙策并非良善之人，使君若不将其击灭，而一味用兵于北方，一旦为孙策所觊觎，他趁使君与袁曹相争之时率兵渡江北上，恐淮南不为使君所有。”
刘毅听到这话，悚然一惊。
是这个道理。
刘备以后不管是和袁绍还是曹操打，只要将兵力集中在淮北，那淮南必定空虚，而孙策稳定住江东形势，也肯定会向外扩张。
要不去上游打荆州的刘表，要不渡江来偷刘备的淮南。
刘表是守户之犬，很少出兵于外，孙策想逆流而上打荆州并不容易。
相对来说空虚的淮南就很有诱惑力。
别看孙策现在打着汉家旗帜，但以他和周瑜的性格，真会为了一点虚名而忍住不打淮南吗？
“到时候腹背受敌，确实难啊。”
刘毅想着被孙策偷袭淮南时的场景，心里就有些发凉。
刘备神色也很凝重，大概和刘毅想的差不多。
鲁肃趁势道：“故吾为使君计，得淮南后，不如渡江逐灭孙氏，如此便可全据江淮，以观天下之衅。而荆州刘表，与使君同姓，可引为援，如此后方稳定，方可无忧北伐。彼时不管袁曹胜负，皆为使君之利也！”