探索之路就没有简单的，更何况是在一片荒漠中探索了。
长时间的探索，让陈昂和他的队伍陷入了极大的困难之中。
在一点点的摸索中，他们如今早就已经远离了格兰德河那浑浊但还算丰沛的河流。
他们沿着一条条狭小的山谷，跨越一条条干涸的古老河床，翻越了一座座高耸的山脉，最终到达了一片一望无际的荒漠。（新墨西哥与亚利桑那地区）
与东部那绵延不绝的大山相比，这里的大地仿佛被一只巨手给彻底抹平碾碎了一般，目力所及之处，尽是被烈日烤成焦黄色的荒漠。
陈昂等人的落脚点是这片荒漠中为数不多的一块绿洲。
一条细弱的、时有时无的溪流，从远处暗红色的山崖脚下渗出，艰难地流过一小片相对湿润的谷地，滋养了几丛顽强的三角叶杨和一小片稀疏的草地。
就在这里，他们用附近的碎石、枯木和所剩不多的物资，搭建起了一座简陋到极点的堡垒。
与其说是堡垒，不如说是一个简陋的营地而已。
一圈用石块和带刺灌木堆砌的矮墙，围着几顶修补过无数次的破旧帐篷和一座半地穴式的土屋。
在这样的昼夜温差极大的地方，这种地穴是唯一既能够隔绝正午的酷热，又能抵御夜晚寒风的地方。
在整个营地之中，唯有一面历经风吹日晒、颜色褪尽却依旧顽强挺立的汉国旗帜在随着呼啸的大风傲然挺立。
陈昂站在矮墙的阴影里，眯着眼望向东方来路的方向。
他的脸庞比当初出发的时候更加的黝黑瘦削了，嘴唇更是因长期缺水而布满了裂口。
身上的衣服磨损得厉害，打着颜色各异的补丁，看起来一点也不像是个探索队的队长，倒像是一个逃难的灾民一样。
事到如今，开拓队的情况很不妙，在他身后的早就已经不是原班人马了。
有些人实在是承受不住，只能跟后续接应的部队返回，当然这些人是幸运的。
因为在长时间的艰难探索中，他们已经足足失去了二十多名同伴了。
有在翻山时意外坠崖摔死的，有死于毒虫之口的，甚至还有死于猛兽袭击的。
这几年里，陈昂已经数不清自己的队伍换了多少次的人了，好在后方对他们的支援和补给还算及时，这才让他一路坚持了下来。
“队长，今天......还是没有动静。”
一个嘶哑的声音在陈昂的耳旁响起，他转头一看，是负责今日放哨的队员。
陈昂没有回话，只是简单地点了点头。
他们在等补给队伍。
这一路走来，他们在沿途安置了不下十数个大大小小的据点，从威远运过来的各种补给，就是靠着这些据点一点点的送到他的手上的。
按照规定，这批的补给早在十天前就应该送到这里了。
然而十天过去了，却一点消息都没有，这不由得让本就已经艰难的开拓队更加艰难了。
别是出什么意外了吧？
“吃的还能撑多久？”陈昂的声音有些嘶哑。
不远处正在整理东西的老王舔了舔自己干涸的喉咙：“要是省着吃的话还能撑三天，但草料已经没了。”