首鞅山广大，横卧于十万大山深处，其上白头，应是积雪。
从此穿山，外头便是雪国地界，苦寒之地。
周边林木葱郁，能见人工修整道路的痕迹，远远地，已能见到不时冒头的山贼了。
马匹行走，山石缝隙间，常能见灵芝般的物事，有少年与妇孺在采摘。
卧虎寨的三名山贼窃声交谈。
“灵芝，不会是用来入药的那等吧？”
“没这可能，药材金贵，怎可能有这般多？若是真的，孟延龄岂不富过城中老爷…”
“噤声！”
吴叱忽地转头呵斥。
三名山贼一惊，停嘴后就见不远处一队人小跑而来，着粗布麻衣，很是壮实。
“前面是哪个山头的贵客？”
那队山贼走来，远远就高声吆喝。
沈季淡淡开声。
“卧虎寨沈季，前来应孟当家之邀。”
闻声的山贼一惊，加快了步伐走近。
“原来是沈当家！”
这伙人一副巡山的架势，当中走出一光头男人来，古铜色头皮能反光。
“寨中早已通传诸位当家要来的消息，我等奉命迎接，不得遗漏。”
说罢，他忽地压低声音。
“北方来的客人正在山上。”
沈季意会，道：“卧虎寨寨主沈季，携寨中青壮前来拜会。”
光头男人笑起来，环指首鞅山。
“我白首寨素有历史，本来乃是流民纠结，遵奉头领意志谋生。”
“至孟头领一任，看中了首鞅山，山头积雪正合寨名，举寨搬迁至此…”
沈季顺其话头，问道：“孟头领可有闲？”
“有的，正等沈寨主呢。”
这一队山贼冲着某处方位打了手势，便弃了原本职责，领着沈季一行入山。
数名山贼推车，惊觉货物分量，大为吃惊，看向卧虎寨几人的眼神也不一样起来。
入山后，沿途所见的人就多了。
孩童老人妇孺各有所忙，或悠哉或匆忙，总体来说，面上不见多少忧愁，还算不错。
“白首寨果真大寨，怕是过千人了吧？”
沈季没有开口，吴叱四望，遵照军师的嘱托，打探起来。
光头男人自得道：“不止，已过了千五之数。”
但具体多少，他没有说下去。
“人食马嚼，这般多的人，粮草如何来？”
吴叱惊诧。
“倒是没甚可隐瞒的。”
光头男人示意他看一些老人所在，那些老人坐落空旷处，旁边往往放着簸箕。
似在晾晒什么。
“白首寨坐拥奇物，盛产诸般灵芝，壮气血。”
“离得近的寨子时常前来易换，偶尔亦有雪国的人前来，林林种种的，勉强算是得过日子。”
这儿是十万大山有名的寨子，吴叱与卧虎寨三名山贼对其中诸事听得认真。
按照光头男人所说，这就是他们孟头领的英明之处了。
放弃了经营许久的地盘，辗转深入山中。
虽说此间环境甚差，但官府与豪强的掣肘相对不强，他们转圜更随心些。
上山不久，沈季即见到了孟延龄，比之此前，其人更显精神。
光头男人率先禀报。
“孟头领，卧虎寨沈寨主带到，我与兄弟们先退下了。”
“且去！”孟延龄挥退他们，走近过来，一把抓住沈季臂膀，就要将他往雪顶带。
“沈寨主来的巧，贵客提及其他山民，我正窘迫呢，你就来了！”
沈季轻轻一笑，回头交代吴叱几人，让他们就近等候，便跟随孟延龄离去。