刘备借喝水平复心情，问道：“不知令兄何意？”
糜芳摇头说道：“兄长别无他意，仅觉得此消息对使君有用，让我告知使君！”
“谢令兄关切！”
“子方奔波疲惫，今备已令人备下酒席，稍后为君洗尘！”刘备说道。
“叨扰使君了！”
待糜芳告别退下，刘备看向刘桓，感慨道：“阿梧，你昔日断言陶公知徐州凶险，不愿让其子为州牧，以免深陷漩涡，今下来看果真如此！”
刘备自上次陶谦让徐州起，他便渐渐相信刘桓的判断。今陶谦直白告诉属下，无意让自己孩子为州牧，这让刘备不禁大为慷慨，觉得刘桓的判断尤为神人！
刘桓不急不慢，向刘备恭贺说道：“陶公不愿让子嗣继位，阿父可在小沛静候佳音！”
刘备沉吟半晌，问道：“糜竺、陈登为本州人，无法继任徐州州牧。但曹豹帐下统有兵马，为陶公乡党，为何曹豹不能继任，而是一定由为父出任？”
刘桓问道：“阿父觉得眼下实力何如？”
“小沛虽有新貌，但兵微将寡！”刘备说道。
“正是因阿父兵微将寡，方才有能够出任徐州刺史！”刘桓说道。
“为何？”
见刘备始终不得要领，刘桓笑了笑，问道：“阿父读《太史公书》，不知可有读至文帝本纪？”
刘备若有所思，说道：“周勃迎奉文帝时，众人或忧齐王、淮南王势大，故不迎立。彼时文帝为代王，年长谨慎，仁慈厚道，又无外戚之祸，故众人迎奉文帝！”
说着，刘备恍然大悟，说道：“阿梧是指为父仁善厚道，帐下兵微将寡，故执掌徐州，无力危害诸方利益！”
“阿父英明！”
刘桓作揖而拜，佩服便宜老爹在政治上的领悟能力。
陶谦可以向任何人让出徐州，包括掌握兵权的曹豹、北海相的孔融。但这些人本身就具有势力，假若接任徐州之位，会破坏徐州自身脆弱的框架。
如曹豹出任徐州牧，徐州内部的大族肯定不乐意，毕竟丹阳兵在徐州的所作所为令人厌恶，若陶谦强行安排，徐州内部必会动乱。
北海相孔融看似有资格，但由于他本身就有属官，入主徐州所带来的人会破坏原有势力架构，彼时曹豹、糜竺等人皆不乐意，徐州又会发生内乱。
因此，在一番权衡之下，适合出任徐州牧者唯有刘备了。刘备本身无根基，帐下兵微将寡，为人仁善厚道，倘若入主徐州，不会损害各方利害。
“我在郯城时，曾追击曹操，与曹豹结怨，不知是否会有影响？”刘备担忧道：“可要为父前往郯城看望陶公？”
“曹豹纵有不满，为之奈何！”刘桓无所谓说道：“至于探望陶公，皆看阿父心意，儿无异议！”
“陶公尚未指定继任者，我今前往徐州恐太急切。且陶公让位于曹豹，我前往郯城岂不自投罗网，暂在小沛等候消息！”
刘备自我权衡了番，感慨说道：“自读《太史公书》以来，为父多有感悟。读旧事可明鉴今事，我近来有所懈怠啊！”
当初刘备之所以读《太史公书》，主要是因为《高祖本纪》。在刘备有意学习刘邦所为的情况下，《太史公书》里的内容渐渐影响了刘备的行为准则，让他考虑事物能够更全面的看待。
“文帝入长安之权谋，阿父宜当多多品读！”刘桓说道。
闻言，刘备无奈而笑，世上岂有儿子劝老子读书之事？
且不说刘备父子等着郯城的事态发展，今郯城内急切者莫过于曹豹，他尤其得知陶谦无意传位于两个儿子。
正屋内，浓浓的草药味弥漫空气中，陶谦靠在软垫上，精神萎靡。
曹豹坐在小椅上，作出关切之色，问道：“使君，既无意让二位公子继任州牧，不知欲如何安排二位公子！”
陶谦喘着粗气，说道：“两小儿不成器，难以为任职为官。让他们返回家中，安守祖业传家。子勇若有心照料，平日里照看下便好。”
曹豹挤出泪水，说道：“豹幸使君提拔，方有今日之地位，岂会不关照二位公子？”
说着，曹豹语气一转，叹气道：“只是使君假若不幸病逝，豹与属下兵将不知追随何人！”
陶谦用浑浊的眼眸静静瞧着曹豹，仿佛能看出曹豹的心思，说道：“子勇，念你追随我多年情谊，我劝你一句，徐州的水太深，你把握不住！”
闻言，曹豹面露不满，说道：“豹统领兵马，如有犯徐州者，一一征讨，为何不可执掌徐州？”
“你我丹阳之众在徐州不得人心啊！”
陶谦声音低沉，说道：“张闿杀曹操生父，惹曹操大军进犯，致使徐州生灵涂炭，诸姓士民早就怨声四起。尤其笮融督运三郡钱粮，却在危机之时杀郡守赵昱而走。”
“你若深入徐州士民之中，可知徐州早就视我丹阳人为祸患。你倘若执掌徐州，诸姓大族必背你而走，引袁术入主，我是为你好啊！”
曹豹不甘心，问道：“我不能为州牧，不知何人能为州牧？”
“明日召众文武前来，我当众颁布遗命！”陶谦疲惫不已，闭上眼睛，说道。