离全体玩家陷入刀剑神域中，现实时间已经过了二十八天。
艾瑟兰王国的空气中，弥漫着压抑不住的焦躁。
王都广场上，曾经为《刀剑神域》欢呼的人群，如今沉默地聚集着，一张张面孔写满了等待与煎熬。每一分每一秒，对那五百多万个家庭而言，都是一场凌迟。
而在艾恩葛朗特，第九十九层。
“吼——！”
伴随着一声不甘的咆哮，庞大的龙形骸骨轰然崩塌，化作漫天飞散的数据碎片。
浑身浴血的“血盟骑士团”团长亚克拄着断了一半的阔剑，剧烈地喘息着。他的身后，是仅存的不到三百名攻略组玩家，人人带伤，眼神却亮得惊人。
在他们前方，通往第一百层的猩红色传送门，正缓缓旋转，那是通往终点的致命考验。
赛博坦主控室内，艾伦平静地注视着这一幕。
【报告指挥官，第九十五至九十九层首领AI强度已按照预设方案，平均下调17.3%。】
【攻略组抵达最终区域的时间，与预估时间线相近。】
【现实侧剩余两天缓冲，足够完成最后的数据采集。】
艾伦轻轻挥手，将光幕中的画面放大，他亲手导演的这场宏大“死亡行军”，终点被他精准地卡在了最后关头。
对外界，是五百一十七万人生死一线的二十八天。
对他，是收获了足以改写生命形态的完整技术闭环的二十八天。
现在，只差最后一块拼图。
……
游戏世界内，两天后。
攻略组休整完毕，三百名残存的勇士，怀着一种近乎悲壮的决绝，踏入了那扇猩红色的传送门。
他们是五百多万人的最后希望，每一个人都做好了与最终魔王同归于尽的准备。
光芒散去，预想中炼狱般的场景并未出现。
眼前是一座宏伟、空旷到令人心慌的宫殿。
穹顶之上，流光如星河运转，地面则由一整块巨大的暗红色晶体铺就，光滑如镜。
宫殿中央，没有恐怖的魔王，没有咆哮的巨兽，只有一座百米之高的黑色镜面方尖碑，静静矗立。
它仿佛亘古便存在于此，沉默地倒映着每一个闯入者的身影。
众人面面相觑，握紧了武器，警惕地靠近。
当亚克踏入方尖碑百米范围的瞬间，系统提示便在所有人的脑海中同时响起。
【欢迎来到最终之地，红玉宫。】
【最终试炼开启——战胜自己。】
【第一个击败‘镜像’之人，即为游戏通关者。】
死寂。
长达数秒的死寂之后，是劫后余生般的、难以置信的狂喜。
“战胜……自己？”
一名法师喃喃自语，随即爆发出大笑，“就这？竟然……如此简单？”
“天哪！我还以为会是灭世古龙之类的东西！”
“这是韦斯伦阁下留给我们的仁慈啊！”
亚克高举起手中的传奇长剑，声音因激动而颤抖，“他给了我们一个公平的机会！一个我们能赢的机会！”
“韦斯伦阁下万岁！”
“我们能回家了！”
欢呼声响彻空旷的宫殿。
在经历了长达一个月的血腥屠杀、目睹了无数同伴在Boss战中“永久消失”后，这个堪称“福利”的最终关卡，让所有人的精神压力瞬间释放。
与自己对战？
那胜率至少是五五开！不，绝对不止！谁还能比自己更了解自己？
他们是为了解救五百万人而战的英雄，这份信念，就是最强的武器！
只要有一个人能打赢自己，这个任务就算通关了！
士气，空前高涨。
就在此时，中央的方尖碑发出一阵嗡鸣，数百道光芒从碑体射出，笼罩了每一个人。
下一秒，天旋地转。
当亚克再次睁开眼时，他发现自己身处一个完全由白色光芒构成的独立空间。