巨响震天，火光闪耀。
后方的领主营地中一时间群情激奋。
士兵们纷纷压低声音，猜测刚刚的景象。
“天父在上啊！那群野兽多半被烧成灰了！”
“定是奇术使大人的伟力！”有人虔诚地在胸口划手势，“他召来了圣洁的雷霆与火焰！”
有人激动地跪拜，喃喃道：“祂的使者行走在人间...”
消息很快从底层士兵的谈资变成骑士们的议论。他们猜测那是否是雷霆的咆哮，或是烈焰的洗礼，想象鼠人在神迹的审判下化为灰烬。
每个人都在期待胜利的消息，并坚信很快就能离开这片令人不安的森林。
领主面色涨红，在营帐前狂躁地来回踱步，时不时发出几声神经质的大笑，仿佛已经得到了萨贝尔将亵渎彻底抹除的好消息。
骑士们又开始擦拭铠甲和武器，斗志高昂，准备随时上马，冲出这个该死的破地方。
阿马迪斯也为超凡的力量短暂振奋了一瞬间，但他很快就想到那些鼠人们的下场，让他心中一颤。
那些和孩子无异的鼠人，会成为飞蛾，扑向火焰，划出一道光芒，然后彻底化为灰烬。
骑士之子很快低下了头，抚摸着父亲的头盔，试着从上面看出自己的样子。他看到一个年轻人，疲惫不堪，眼睛深处还像湖水一样清澈。
除了他之外，就只剩下三位老兵面色忧愁。
安东尼奥丰富的阅历，让他很快就能看出一个人的习惯，这反倒让他深感不安。
奇术使先前的手段精确而高效，或者说，不屑于浪费他那珍贵的力量。他只负责指出敌人，把佣兵们作为拳头砸上去，绝不会弄出这么大的动静。
如果这爆炸真的是奇术使弄出来的，说明他遇到了大麻烦。
另外两位老兵没想这么多，他们担忧着另一个问题。
战争没结束，阿马迪斯就必须继续作战。
当硬饼干和麦糊在锅里泡开时，雇佣兵们回来了。
十几名莫加瓦尔雇佣兵，身负重伤，拖着他们战友的尸体，跌跌撞撞地逃回营地。他们曾经凶恶如狼，此刻却显得颓废不堪，浑身焦黑。
营地的气氛陡然一变。
“萨贝尔·德·卡沃已死。”他们简单地宣布，随后扔开蜷缩的尸体，撇开头盔，颤抖着掏出酒囊往嘴里灌去。
篝火仍在燃烧，但所有人的动作都同时停滞。
举到半空的酒囊，拿在手里的干饼，以及咔嚓一声掉落在地的武器，都保持着静止。
冰冷的酒液呛得雇佣兵发抖。
“没听到吗！蠢货们！”
那名雇佣兵再次绝望地重复，厉声咆哮：“那个奇术使，萨贝尔·德·卡沃死了！拉蒙也死了！全死了！被鼠人杀了！死得像条烤熟的野狗！”
桑吉诺男爵嘴巴大张，如同教堂的滴水兽石像般僵立在原地。
营地中只剩下风声和马匹不安的躁动。
阿马迪斯瞪大了眼睛。
那么强大的神秘使...竟然也被鼠人打败了？
萨贝尔...萨贝尔...
这个名字在脑中不断回荡，他猛然意识到，这个名字与他庄园旁的那位药剂师何其相似？那竟是一位高贵的奇术使？但他为何会留在庄园为自己配药？
阿马迪斯还来不及细想，一声痛苦的咆哮传遍整个营地。
领主彻底疯了。
不，不止是他，整个营地全都疯了。
骑士之子曾感觉领主的声音像威严的雄狮，但狮子终究也只是野兽，而现在，那头疯狮子只能发出野兽的哭嚎声。
男爵甩开一切，跌跌撞撞地朝着来路爬去，配剑叮当作响，华服沾满泥污。
刚刚还在向天父祈祷的士兵们被遏住了嘴，匍匐在地，朝着森林方向跪拜不起，许多人连话都说不出来，跌跌撞撞往退路冲去。
骑士们丢盔弃甲，甚至连自己的马匹都顾不上，浑浑噩噩跟着人群逃跑。
就像雪崩。阿马迪斯心想。绝望从一个人被推给另一批人，再无人可以阻止。
“少爷，别看，也别听。”安东尼奥起身按住他的头，低声苦笑：“我终于明白了。”
“啊，明白...什么？”
“明白鼠人为什么不杀掉领主和骑士。”
老兵细细给阿马迪斯整理着罩袍，像送子远行的母亲。
“少爷。”他轻声说，“这不是因为他们做不到，而是他们没有选择用箭来杀，他们用恐惧。”
“你眼前看到的这些，都已经是死人了。”
“他们余生的勇气都被鼠人夺走了。”
“昆卡领完了。”
阿马迪斯转过头。