她轻轻吸了口气。
“很长吧？我一放松下来就容易像这样说一大堆，给我忍着听完。”
“两年前住在山洞里的马兰花，在别人看来只是个固执、思维奇怪又爱闹脾气的小鼠而已，刨土的手里攥着未来科研部长的脾气，总是不高兴却又懒得解释，自然也没有朋友。”
“除了珊瑚。”
“不知道她看上了我哪点，一直绕着我烦个没完，有一天我没忍住回了一句那家伙就更起劲了，赶都赶不走。”马兰花侧过身，空空地看着墙壁，“我那时候对她挺过分的。”
“她被骂了一通，还能露出傻子一样的笑容说没关系，算我输了，真没辙了。”
“偶尔我会和她说说话，愤世嫉俗地抱怨这儿那儿，有时她会拉着我去各种地方，无所事事地乱跑玩耍——她玩，我只看着，心里想着都吃不饱饭了还乱跑，冬天来了看你怎么办。”
“她确实饿得挺惨的，活该。没办法，我只好出去挖点东西给她吃。”
“珊瑚上周给我送了一封信，问我还记不记得这件事。”马兰花停顿了一会，“我怎么可能不记得，她写的一大堆信都快把旧账翻完了。”
“但我能回什么？记得，然后呢？这信本来就挺无聊的。我这一年都在不停地忙碌，保密内容不能写，况且她估计对技术资料也没兴趣，我也没有精力给她回信。”
“所以咯，我现在对她也挺过分的。”
“我很清楚自己在做什么，再来十个笨蛋连着寄信我也不会真以为手头工作有暂缓的余地。”
“硬要说的话...嗯，是类似‘还想要’这种念头的东西吧。在正事能做好的时候，还想要些其他的回馈。”
“信寄来寄去终究不方便，珊瑚说热热闹闹的派对我想象不出来，她说换了一身新裙子我不知道是什么样，家人问我生活怎么样，我也不能把晚餐和外面的样子框着丢回去。”
“正巧，您告诉过我们怎么做一副‘画’。”
“最近无事可做的时候，我都在折腾摄影，用一大堆要么能毒死人要么会爆炸的东西研究湿版摄影。”她说，“真是久违的课后作业...”
马兰花说得似乎累了，声音逐渐微弱下去，静静侧躺着。
沉默许久之后，她小声打了个哈欠。
“从空气中制造面包，能做了，长倍径火炮和配套弹药，正在做，找到对付魔像的办法...这是之后的目标。”
“诺文先生，之后的之后呢？”她问道，“是更进一步的武器，还是已经足够了？”
“我不累，只是想知道什么时候，我们能去抽空做点别的。”
“我不知道。”诺文回应，“我希望我知道。”
“就当是一份期盼吧，休憩之日很快就会到来。”他低头注视着马兰花，轻轻梳理着有些起屑的头发，眼中一片深邃，“在那之前，我们必须加倍辛劳。”
马兰花敏锐地察觉到了某种计谋的味道：“哼，那批黑檀步枪...”
“不只是‘外贸’用的吧？”
诺文沉默片刻。
“加莱西亚很大，需要尽可能多的龙骑兵。”
他笑了笑。
“就这样。”