帝国军官们逐渐意识到，他们攻破了卡布雷，可攻破与攻占之间的距离依然迷雾重重。
得知机甲小队全灭，士兵拒绝进攻，指挥官面色铁青。
要是有魔像就好了。
魔像不能代替步兵占领城区，但要是有魔像火力支援，他们立马就能拔除这些顽抗的堡垒，歼灭外部萨拉贡援军，将卡布雷彻底围成孤岛。
在帝国人头疼欲裂的同时，贝伦多中校也在心里默默叹息。
要是有魔像就好了。
若有魔像火力随特雷纳上校一同进攻，卡布雷包围圈就能被迅速打开，到时候里应外合，帝国佬在外面的机甲、步兵群和火炮阵地，一个都别想跑。
魔像兼具机动性、杀伤效率和侦测能力，即使是十字剑骑士这样的旧型号，一台也足以改变整个常规战场的走势。
双方摆上炮阵，遥遥对射——听起来威武浪漫，实则极大浪费射击机会，效率极其低下，简直是将金砖丢进了泥坑里。
只要两方水平不至于天差地别，脑子里各有掩体设计和机动方略，等大炮轰完，别说是骑兵了，步兵都快绕路包到屁股上了。
但贝伦多知道，如果将火炮载体换成魔像，那么“大炮决斗”就立即具有了重要意义。
魔像有足够的机动性，并且能在极短时间内分析弹道，反推敌方发射阵地并完成针对性测算锁定，对传统火炮阵地有极大威胁。
用大炮摧毁大炮，同时防止被大炮摧毁，是魔像最常见的战斗策略。
这些超凡造物一经出现就深刻影响了战争进行的方式，寻常步兵迅速退化为了填线工具，各大国的建军要点都不约而同转向了炮兵和骑兵。
如今的步兵体系可以概括为一句话：火炮不服务于军团，军团服务于火炮。
为了让炮动起来，让炮能打准，让炮能找到目标，让炮能打击魔像，旧时代战争的诸兵种都被逐渐整合进了炮兵体系中，沦为炮兵的附属物。
并非每支炮兵部队都配备重炮，只有小炮的炮兵部队同样是魔像的附属物，在绝大部分时候，他们也只能苦哈哈地跟在魔像后头，对付些零散的步兵。
魔像打魔像的，他们打他们的，两者不能说配合无间，只能说同床异梦。
相较之下，决定情报获取和战场主动性的骑兵依旧关键，骑兵在前方侦查厮杀，为魔像确定战斗方向，随后主力入场对决，是极为经典的“魔像遭遇战”。
一支典型的魔像支队，通常以三至五台魔像为核心，搭配轻骑兵、小股炮兵、少量奇术使和后勤人员，以跟上魔像的机动速度为要点。
战斗奇术使名声响亮，但按照军种分类，他们其实属于工兵。
纤尘不染的丝绸大长袍和法师尖帽才能彰显超凡风范，沾泥带污的黄布军装只能让他们看起来像个打灰的——而他们大部分时候也确实在打灰。
对于快速挖掘堑壕、整肃复杂地形、给火炮降温补缝、清理火药魔力等一系列杂活，军方向来贯彻着“好用就往死里用”的原则，统统丢给奇术使们。
施法者能轻易影响战局的时代早就过去了，与其让这群珍贵的魔力牲口去撞枪林弹雨，不如让他们好好做点辅助工作。
至于纯步兵，在魔像战场上，地位大概等同于路边的野草。
考虑到要消耗补给，拖累行军速度，得吃得睡，会喊会闹，步兵在军官们心中多半还不如野草。
在北境战争之前，步兵在魔像参与的主力会战中作用近乎为零。各国从未想过给魔像配备伴随步兵，就像没人觉得猛虎会需要老鼠掩护。
正在发展新型反魔像体系的帝国，本质上也只是更强壮的猎犬代替了老鼠，而非妄图直接让老鼠能威胁到猛虎。
不过时过境迁，这条食物链的结构已经开始动摇。
猛虎或许不需要累赘的老鼠，但基于两者之间生态位的猎犬，正在逐渐展现出更多价值。
然而巡视使深知，猎犬的培养需要无数投入，时间不容萨拉贡慢慢反应。目前的加莱西亚，正急缺与魔像袭击者对位的存在。
当安德烈提出独立指挥权的要求时，巡视使只淡淡提出了唯一的条件：“魔像需要保护。”
卡布雷围城战的同时，其余九台魔像迅速集结，不再遮掩地向战场行进。它们这次不仅有上百骑兵开路，战斗奇术使支援，还得到了伴随步兵护卫。
步兵数量高达...
一人。
...
米霍河下游郊野。
九台魔像排布成相邻百米的三组支队，跨过密布的小河网。
河谷四周丘陵、树木连绵起伏，在伟岸大地的拥抱里，六米高的十字剑骑士也显得渺小。
它们背负着庞大的弹药箱，顶开枝丫与落脚的飞鸟，在山涧林带中掩蔽前进。
骑兵前出侦查，只有数名战斗奇术使骑马跟在魔像附近，以魔导透镜观察四周和地底，机械性地填死帝国人四通八达的虫族隧道。
自凹地之战后，加莱西亚对隧道的清扫一直没有放松。
越往西南走，隧道就越密集，远端甚至捅到了后方韦瓦领。
但怪异之处在于，帝国只在开战时用了一回，就仿佛忘了有这么回事，再未通过隧道输送过大规模的渗透队。
或许隧道本身的体量就是疲兵计，让加莱西亚不得不到处奔波，又或者是帝国别有所图。无论如何，对于打灰苦力们来说，赶紧填死它们准没错。
整支队伍中，只有两道身影有余裕闲聊。
巡视使这次骑着不起眼的棕马，服饰也换得低调沉稳。他一路上都试图保持沉默，将精力汇聚于静静扫过山涧的翡翠色眼眸。
但总有问题不时而来。
安卡拉全身上下连带尾巴都被一种坚韧而柔软的银色甲胄包裹。甲片重量极轻，表面似有金属质感，却如同丝绸般柔顺。
她哼着小曲，扛着钢铁巨剑走在前方，身后还背着一口巨大的箱子，湛蓝的眼睛闪闪发光。
对于这身巡视使准备的王室臻品，龙娘满心好奇，一路上追着问了好几十遍。然而巡视使冷漠如一块真正的石头，对甲胄秘密守口如瓶。
话说到这个份上，安卡拉已经猜到这是什么了。
“注~魔？”
巡视使慢慢转过头，对上安卡拉看似天真的眼神：“无可奉告。”
“这身甲胄只是暂借予你。”
龙娘撇了撇嘴，放弃了从他嘴里套话：“小气鬼！”
她一甩尾巴，指了指魔像：“那个家伙，会来吗？”
“九台魔像汇聚于一处，帝国必然有所反应。”巡视使回应，“但首要目标不会是魔像。观察到魔像长距离行动，他们会先寻找操控者。”
龙娘眨了眨眼睛，总感觉很失望：“魔像也要有人操控呀？”
“魔像是一种自动机器。”巡视使说，“它自然拥有‘自动’的全部优势与劣势。所以，是的，在核心刻印指令不足以做出决策的情况下，需要操控者进行调整。”
“失去操控者，魔像应对复杂情况的能力就会受限。”
“这一次的诱饵不是魔像。”
“是我。”
巡视使抬头望着天空，紧盯远方炸裂的信号火箭，翡翠色眼瞳中划过点点刺目白光。
炽热的射束在最远端划过，随着噼里啪啦的轻爆声，最远处的魔像瞬间笼罩在黑烟之中——附加在魔像表面的破片炸药引爆了。
那道突进的身影被炸了个出其不意，不得不滚进林间暂避火力。整整九台保持完整战备的魔像，让来者绝不敢像上次那样随意突进。
“别死掉啦，绿眼睛。”
巡视使淡然点头，牵动缰绳退开：“愿胜利垂爱。”
安卡拉的瞳孔收缩成一条细缝，重重将巨剑插入大地，肩膀猛然甩脱身后的箱子。龙娘静静将手搭在配重块上，等候那位值得一战的对手。