布景完全变了。背景是一幅巨大的画布，上面粗犷地涂着宏伟高山，望不见头的草原，和垂直落差的巨岩。
画得不算精细，但那种粗粝的笔触反而带着一股力量，让人相信这幅景象真实存在。
这不是昆卡领的风景，而是死境。
舞台中央，只有数张瑟瑟发抖的骡子纸板，几只黑猫在欢快地采着地上的纸蘑菇。采着采着，聚光镜下却忽然晃过一道黑影。
“吼！”
一声宛若吼叫的声音从舞台后方传来，让许多人紧张得往后仰去：“快看那里，有什么东西过去了！”
大提琴拉出一段阴郁的长音，号角在远处呜咽。重重的鼓声一遍遍敲打在人们心头，有人心急如焚，忍不住朝着台上大喊：“要出事了！快跑啊！”
猫猫们抖了抖耳朵，依旧在采蘑菇。
鼓点越来越密，越来越重。
气氛骤然凝重。
当那片黑影越来越大，几乎遮住了光线时，黑猫们才“后知后觉”地抬起头：“呜喵？”
“天怎么变暗了喵？”
还没有回应，棚顶就传出了一阵吱嘎作响的声音。
一个庞然大物从舞台上方缓缓探下身来。
那是一条“龙”。
轻木条搭成骨架，灰布蒙成皮肤，尖喙足有一人之高，两只绿玻璃做成的眼睛在火把的映照下闪烁着幽绿的光。它浑身羽毛浓密，翅膀用钢丝撑开，展开时遮天蔽日。
粗糙，简陋，甚至能看见骨架间的缝隙和布面上的褶皱。
但当它从阴暗的棚顶缓缓降下，张开那张用铁丝撑起的大嘴，露出尖锐的牙齿时，猫猫们真的被吓到炸毛了：“有怪物呀！逃命喵！”
全场都惊慌地倒吸一口冷气。
“龙！”
孩子们尖叫起来，有的往父母怀里钻，有的反而兴奋地站了起来。
大人们也好不到哪去。虽然理智告诉他们这是假的，但那个庞大的轮廓在光影中晃动的样子，还是让人后背发凉。
棚顶上，六组战鼠正满头大汗地操控着这头巨兽。
每组战鼠负责一对滑轮：两只控制翅膀的开合，一只管脖子的左右摆动，一只管嘴巴的张合，剩下两只负责整体的升降和前后移动。
这是一场规模巨大的木偶戏，而提线木偶的操纵者们，正蹲在观众头顶的窄栈道上，用比自己身体还大的绞盘，驱动着这头比他们大上百倍的怪物。
恶龙探着头，在舞台上爬行，逐渐逼近一只跌落在骡子身边的黑猫。
有人紧张地攥紧了拳头。
怪物出现了，勇者在哪里？
出乎所有人意料的是，主角并没有从侧面踏入舞台。
“哒哒哒哒！”
清脆的马蹄声从人群的大后方响起！
观众们惊呼着回过头，只见一位身披闪亮亮甲胄，蓝色披风随风飘荡的三花猫，正骑着一匹神骏的矮马，如闪电般冲破风雪而来！
卡莉娅在耳朵上束了一小撮染黑的毛，目光坚毅，单手控缰，另一只手倒提着一根长枪。
矮马在人群中穿梭，带起的劲风刮过前排观众的脸颊。
就在矮马冲到舞台边缘的瞬间，卡莉娅猛地一拉缰绳。矮马发出一声嘶鸣，前蹄高高跃起，竟然直接从人群中腾空而上，落在了半米高的舞台上！
矮马前蹄腾空的那一瞬间，全场爆发出一声惊呼。
“天父在上啊！”
“疯了！”
蹄子落在舞台的木板上，发出沉闷的一声巨响。
卡莉娅稳稳地坐在马背上，长枪一横，对准了那条正在张牙舞爪的“恶龙”。
“哈！”
“你们靠边站！巨龙，勇者就在这里！同我来一场殊死搏斗！”
她一模一样地喊出了缪莎曾经说过的话。
矮马向前冲去。
巨大的爪子从侧面扫来，卡莉娅身子一伏，几乎贴在了马背上，爪子从她头顶堪堪掠过。
观众们的心提到了嗓子眼。
虽然知道是表演，但那个庞大的木偶和灵活的猫骑兵之间的配合实在太逼真了。每一次闪避都恰到好处，每一次攻击都差之毫厘。
而从战鼠们的视角来看，龙和猫其实在完全错开的两道空间里表演。
卡莉娅绕着“恶龙”跑了一圈，长枪刺出，准确地戳在了龙翅膀的尖端。
“嗷——”
周围传来更大的咆哮声。
“恶龙”向前扑去，卡莉娅再次冲锋。
这一次，她松开了缰绳，双手握枪，在马背上站了起来。
矮马仿佛与她心意相通，步伐稳健地冲向龙头。长枪高高举起，在聚光镜的光芒中划出一道银色的弧线。
枪尖刺入恶龙的咽喉。
棚顶上，所有战鼠同时松开了绞盘。
巨大的木偶失去了支撑，庞大的身躯轰然向前倾倒，翅膀无力地垂下，脑袋重重地砸在舞台上。整只龙的骨架哗啦啦地扯着布滚下来，扯得皮肤仿佛还在抽搐。
“恶龙”倒下了。
卡莉娅骑在马上，长枪斜指天空，披风在风中猎猎作响。
全场沸腾。
掌声、欢呼声、口哨声混成一片，几乎要把棚顶掀翻。
士兵们疯了一样地拍手跺脚，有人把帽子扔上了天。村民们也跟着吼叫，大部分人喊的都是“好！”和一些听不清的夸赞语气词。
孩子们蹦蹦跳跳，模仿着卡莉娅举枪的姿势，用买来的周边木棍当长枪，互相“刺”来“刺”去。
卡莉娅在马背上向四周致意，脸上的笑容灿烂得像是把冬天的太阳都抢了过来。
她把缪莎的故事告诉了千里之外的人们，她在舞台上成为了像米卡莉大人一样的勇者！
而就在欢呼声达到顶峰之时。
一道影子从天空掠过，它的双翼遮天蔽日。
沉闷的拍击声由远及近，就像是风车的扇叶在和狂风搏斗。
强劲的气流从上方压下来，吹得棚顶的帆布猛烈抖动，火把的火焰齐齐倒伏。
翼龙尽力拍打了几次翅膀，随后还是回归正常的滑翔姿态，从舞台上方的天空中缓缓飞过。舞台上的龙已经死了，但故事中的龙依然在，而且拉着拉曼查的旗帜与横幅。
全场死寂。
上千人仰着头，张着嘴，像被施了定身术一样一动不动。
有人的烤栗子从手里滑落，掉在地上骨碌碌地滚走了，他浑然不觉。不只是他，走出村镇的人们，沿途的所有定居点，整个城市的市民，都沉浸在了这份震撼中。
“老师！”埃斯特雷亚瞪大了眼睛，轻轻把刚买的小提琴放在膝上，拽着梅花的袖子，“龙！”
梅花也有些发愣。
过了一会，她才点点头：“原来这么大呀...”
阿马迪斯也站起了身，像看见艺术品一般，打量着那只完美符合生物美感的奇异生物：“那是死境的生物？”
“对。”安东尼奥闷声说，“一种养着麻烦的家伙，打不了仗，太脆弱。”
老兵少见地给了一句赞扬：“不过，训得倒还不错。”
一位穿着朴素，总是笑呵呵的温和“老人”也转头看去，眼中闪过一丝深沉的忧虑。
敢于让翼龙飞上天空，彰显自己，比翼龙本身更重要。
“看来，他认为已经准备好了。”
修士们没听清：“您说什么？”
“政治。”
主教没有过多解释，又恢复了放松的模样。
在他身后的几位修士反倒紧张起来，不断猜测主教的深意。
“天哪，”至于其他没见识的人们，就只能哆嗦着不停重复感叹了，“天哪。”
“是真的。”
“龙是真的。”
有一个疑问突然变得模糊不清——那故事...
是不是也是真的？
翼龙没有停留太久。
它的瞳孔紧盯着远处一只立在山巅的巨鹰，身影越飞越远，迅速消失在了北方的山脉之间。
在震天的欢呼声中，罗克倚着城门，露出憨厚的笑容。他拿出水壶喝了一口温凉的水，却觉得比最烈的酒还要烧心。
现在只剩下一点点残余需要收拾了。
大部分人早已忘了他们，可惜，卫兵营尽忠职守。
他闭上眼，先回味着这一刻，然后才看向不知何时走到门口，目瞪口呆看着演出的“抗议者”们。
“我，我突然想起家里还有点事。”一位学徒尴尬地抓着妻子的手，“我先回去了。还有那个...那个招工...”
罗克提醒了一句：“在广场。”
“对，对！”学徒连连点头，再也不顾行会的脸色转头就走。
他的离开宛若一个信号，学徒和熟练工们瞬间躁动起来，各自找了借口离开，不在这片污雪地上自娱自乐了。
就连一位工匠师傅都试探着问：“那我...”
罗克又慢悠悠地喝起了水。
背靠着那只刚刚远去的翼龙身影，在众人眼中，这个年轻的外城卫兵突然就变得无比高大，无比体面。
“你不能走。”
罗克的视线扫过双腿僵硬的“市议员”和“行会代表”们，又转回一辆正准备悄悄离开舞台边的马车。
他脸上浮现出一丝诡异的微笑。
“你们都不能。”
“因为，诺文大人专程空出了时间，想邀请尊贵的诸位先生，一同去监狱视察生产和新式器械。”
他的声音霎时变得如寒风般冷冽。
“希望诸位...不要拒绝。”