“劳森……‘断矛’酒馆老板的儿子，”约尔摇了摇头，声音低沉，“恐怕不是什么猛兽那么简单……”
亚瑟沉默了。
所谓的猛兽袭击，不过是教廷最后的调查结论。
但六年前那件事留下的疑点实在太多，而教廷因为种种原因，最终也没有深入追查。
在这个年代，无头悬案数不胜数，六年前的清洗就制造了一堆。
毕竟在这个世界上，不是每件事都能找到答案。
“说起来，”亚瑟转移了话题，“我的小女儿艾琳去年嫁给了铁匠布朗的儿子，小威廉。那小伙子虽然比不上墨菲，但为人老实肯干。”
约尔微微点头：“布朗啊……我还记得那孩子年轻的时候为我修理骑士剑，每次他都会很细心。艾琳嫁给他的儿子，应该会幸福的。”
“是啊，”亚瑟的声音里带着一丝欣慰，“虽然只是个铁匠，但至少能让她过上衣食无忧的生活。这年头，能平安度日就是最大的福气了。”
两人沿着花园小径缓缓前行，约尔忽然露出困惑的神色：“说起来，我一直想不明白，男爵大人为何突然要召我回城堡？”
亚瑟推着轮椅的手微微一顿：“这个……也许是因为九年前……”
他没有把话说完，但约尔已经明白他指的是当年黄昏山脉的事情。
就在这时，亚瑟的表情突然变得严肃，约尔虽然反应慢了一拍，但也立即察觉到了什么。
“哥哥，我亲手做了莓果蛋糕，你赶紧出来吃啊！”
奥萝拉提着一个小巧的藤编篮子，穿着淡粉色的连衣裙，焦急地四处张望着。
当她看到亚瑟和约尔时，眼睛一亮，快步跑了过来。
“亚瑟，还有这位爷爷，你们见到我哥哥了吗？”
亚瑟恭敬地行礼：“奥萝拉小姐，我们没有见到男爵大人，他应该有事在忙，不在这里。”
坐在轮椅上的约尔也行礼道：“奥萝拉小姐，确实没有见到男爵大人。”
奥萝拉撅起小嘴：“骗人！哥哥一定在这里，我明明看到他了！你们这些撒谎的人，奥萝拉不理你们了！”
说完，她气鼓鼓地跑开了。
亚瑟和约尔相视苦笑，随即神色一凛，对着突然出现在走廊阴影处的人影恭敬行礼：“男爵大人。”
墨菲缓步走出阴影，目光在苍老的约尔身上停留片刻，神色难辨：“听说你的侄子莱纳斯在当抄写员。”
约尔连忙低头：“是的，大人。”
“那好，”墨菲淡淡道，“我让他和你一起担任绿荫庄园的管事如何？”
约尔震惊地抬起头。
他清楚地知道，一个普通的抄写员每月只能挣得几枚银币，而绿荫庄园的管事年俸高达十枚金币。
这简直是从底层一跃成起！
“大人，这是为什么？”约尔的声音因激动而颤抖，“我明明没有什么功劳，莱纳斯也没有什么功劳……”
一旁的亚瑟也难掩震惊之色，这样的提拔实在太过慷慨。
墨菲的目光望向远方：“当年你跟我从黄昏山脉回来就是功劳……”
约尔还想追问具体原因，但这时奥萝拉的声音再次响起：“哥哥，抓到你了，这次你再也逃不了了！”
墨菲嘴角微扬：“不，你没有抓到我。”
说完，他转身快步离去。
奥萝拉见状，气呼呼地跺了跺脚，提着小篮子又追了上去，裙摆在阳光下划出一道粉色的残影。
约尔望着墨菲和奥萝拉离去的方向，心中百感交集。
他布满皱纹的手不自觉地握紧了轮椅扶手，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
亚瑟俯身轻声道：“恭喜你了，约尔大人。绿荫庄园是领地最富庶的庄园之一，莱纳斯能得到和你一样的职位……”
约尔摇了摇头，打断了他的话：“突如其来的恩赏，不一定那么好拿。”
亚瑟沉默片刻，推着轮椅继续向前，忽然道：“是啊，明天汉斯子爵的人就要到了，塞西莉亚小姐这次回来，恐怕不只是探亲那么简单。”
约尔望着远处城堡高耸的塔楼，夕阳的余晖给石墙镀上了一层血色。
他想起四十多年前刚来到这座城堡时的情景，那时刚经历边境战争不久，哪怕一切再落魄，未来也充满着希望，如今……
约尔轻声叹息：“我们这些老家伙，只求能在这动荡中护得家人平安。”
亚瑟没有回答，只是默默地点了点头。