当然，没有任何一个仆役或马夫敢对此流露出丝毫异样。
卡尔，以及过去无数因言行不慎而触怒贵族，最终被吊死在城门上的惨痛教训，早已如同烙印般刻在每个城堡仆役的心里。
他们依旧恭敬地称呼他为“劳森大人”，小心翼翼地完成他吩咐的每一件事。
只是在无人注意的角落，交换的眼神中或许会闪过一丝微妙的情绪，但那绝不敢是嘲讽。
真正的异样在更高的层面。
翌日，墨菲就亲眼目睹了这样一幕，当劳森穿过训练场时，另一位扈从德里克故意提高了音量对他的同伴说：“看来有些人天生就擅长找路，不管是通往安全的小路，还是通往功劳的捷径。”
他的同伴立刻会意地嗤笑起来，那笑声中的讥讽让劳森的脸色瞬间变得铁青。
不过，墨菲心中盘旋着一个更大的疑问，普通的盗贼，怎么可能拥有如此强大的力量？
怎么可能让一位正式骑士重伤，让近半数的精锐扈从埋骨荒野？
杜瓦尔男爵麾下的武力，他是亲眼见过的。
骑士能够穿着数十公斤的板甲依然行动自如，能单手举起需要两个马夫才能抬动的石锁。
扈从们也个个身手矫健，远超常人。
按理说，剿灭寻常盗匪，本该是摧枯拉朽才对。
难怪他总觉得奇怪，以男爵领拥有的武力，为何在商路断绝，财政日益窘迫的情况下，迟迟不肯动用武力清剿盗匪，打通商路。
现在看来，不是不动，而是动了也没用！
甚至，这次动武反而印证了，阻碍北方商路开辟的，绝不是什么普通的盗匪团。
“是了，一定是这样。”
墨菲一边默默地为红叶刷洗皮毛，敷上特制的草药膏，一边在心底思索。
“有一股更强大的力量，在暗中阻止商路的重开。是邻近的，与杜瓦尔男爵有旧怨的贵族？还是某些不希望看到男爵领恢复元气的势力？”
可惜，他只是一个底层的马夫。
在这个信息不流通，消息传递缓慢的时代，他如同井底之蛙，根本无法窥见事情的全貌。
三日后，城堡为阵亡者筹备安魂弥撒，墨菲被临时抽调去帮忙搬运一些杂物。
在回廊的转角，他听见两个资深仆役正在低声交谈。
“比起两年前阿尔贝托主教亲自主持的那场，这次的用度确实精简了不少。”一个仆役清点着烛台，“那时光是为逝者祈福的长明蜡烛就点了五十对，这次听说只备了三十对。”
另一个仆役整理着经文册，轻声附和：“不止蜡烛，连熏香都换成了普通品类。两年前用的是东方来的顶级乳香，现在只能用本地修道院自制的了。”
这时第三个仆役抱着亚麻布经过，忍不住插话：“最明显的是宾客席位。两年前所有来吊唁的贵族随从都能在偏厅享用茶点，那时候准备的是蜂蜜蛋糕和果脯，现在只有普通的面包和奶酪了。”
年长的仆役立即做了个噤声的手势：“慎言，不过你说得对，连经文册都用的是旧版本，没有重新印制。”
墨菲默默听着。
当他傍晚回到马厩时，红叶正安静地咀嚼着草料。
他抚摸着红叶的鬃毛，运转着【吐纳导引】，感受着气息在经络中流转，轻声道：“还好你没事。”