八神空斗抬起头，映入眼帘的是一位穿着朴素西装、头发略微发白的老者。他面容慈祥，眼神却异常清澈睿智，仿佛能看透人心。
“白金……教练？”八神空斗的语气中带着一丝不确定。
“哦？没想到你居然认得我。”白金耕造有些意外地挑了挑眉，嘴角的笑意更深了些。
八神空斗在《周刊篮球》上见过这张脸，而且还知道一些报道上未曾记录的一些事情。
白金耕造，帝光中学的主教练。
在八神空斗看来，他算是“奇迹世代”的启蒙者，也是……唯一一个曾试图正确引导那些怪物的人。
白金耕造对每个球员都一视同仁，也能记住全部队员的脸，因此也被部员们深深敬佩着。
只是，在“奇迹世代”正要发生转变的关键节点，白金耕造身体里的老毛病发作，病情加重的他不得不离开主教练的位置。
而新上任的教练则完全无法管束那群天才，甚至在那个时候同意青峰大辉可以不参加训练（只要能赢下比赛），而这也加速了“奇迹的世代”的崩溃和决裂。
八神空斗下意识地站起身，拍了拍身上的灰尘，对于这样一位教练，他一直都心存敬意。
“我曾看过有关您的报道，您的身体好些了吗？”
“哈哈，老毛病没什么好不好的。”白金耕造见对方认出自己，便打算直接切入正题，毕竟医生答应他出来的时间也只有一场比赛而已。
“我就直接说了，你最后时刻投出的三分是个失误。”
“！！！”
八神空斗心中一震。
“那是能够逆转比赛的最后一次机会，你身前有青峰防守，而侧翼的队友跑出空位——”
“跟那些没有关系吧！”八神空斗忍不住打断白金耕造，他不想说什么当时判断传球可能来不及之类的话，“只是没有投进，只是我的实力不够而已！”
“不要着急。”白金耕造沉稳地注视着他，平和地说道，“不是你想的那样。”
“我并没有说你不该投出那一球。”
“嗯？”
“我认为，你最后一投的问题在此之前。”
“在之前？”
“你在出手的前一刻不是在思考到底是要传球还是投篮吗？”
“……”八神空斗眉头紧锁，这样思考难道有什么问题？
“想要在青峰面前得到出手空间，用假动作晃开他是最好的选择。”白金耕造语气逐渐变得认真起来，“我记得当时你大概还剩3到4秒的时间，如果你足够冷静的话，用假动作骗过他然后调整呼吸出手，或者找机会造成3分犯规，可以有三次罚球……”
“如果想要逆转比赛的话，当时应该这么想才对。”
“我当时是假装传球才——”八神空斗下意识想要辩解。
“不对！”白金耕造直接打断道，“你不是用假动作传球，你是真的要传，但是出手前才下定决心！”
“这——”
“这两者的区别在于，你是否一开始就想好，无论如何，终结点都是自己！”
“我——”八神空斗一时语塞。
“最后一刻发现传球不行，决定出手，和一开始就下定决心由自己终结比赛，你在内心为之准备的时间可是天差地别！”
“！！！”八神空斗呼吸变得急促，他完全没有意识到，原来在那一刻，自己竟还不够坚决……
“要说证据的话，”白金耕造仿佛一眼看穿面前这位少年的内心，“我感受不到，你在最后的时间里，对篮筐的那种执着。”
“你的目光，没有锁定在篮筐上，又怎么有机会投入那颗绝杀球呢？”
白金耕造的话语像一记重锤，敲打在八神空斗的心上。
实话实说，在篮球弹框而出的那一瞬间，八神空斗怎么可能没有其他想法：
篮球比赛嘛，输赢都是很正常的事情，强如乔丹也不可能有全胜的战绩；绝杀球？投丢也是很正常的事情，而且差一点就进了，这难道不是运气不好吗？
可是，原来自己在最后那一刻可以做得更好吗？
包括，仙道彰在最后一攻前做的战术安排，让鱼住纯破天荒地离开篮下高位挡拆。这一切，不管是决心传球，还是决心投球，都可以做得更好……
“我到底，在干什么啊……”八神空斗想起自己曾大言不惭地对黄濑凉太说教，结果真正到了那一时刻，却没有表现得比对方好到哪里。
白金耕造目光温和地落在八神空斗身上，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀。
“失败固然苦涩，但它同样是成长中最宝贵的养分。”
“我看得出来，你非常热爱篮球。”白金耕造接着说道，“这份纯粹的热爱，是支撑一个球员走得更远的根本。”
他静静地审视着眼前的少年，出色的防守嗅觉，卓越的比赛阅读能力，以及肉眼可见的成长速度……
诚然，八神空斗在单项技术上，或许距离真正的顶尖还差那临门一脚的淬炼，但他却拥有一种更为珍贵的天赋——一颗能够将手中所有武器巧妙地搭配、组合运用的头脑。
这正是那些“走了歪路”的弟子们，缺少的东西。
白金耕造不禁开始期待，这个将热爱、智慧与坚韧融为一体的年轻人，在未来更广阔的舞台上，究竟能绽放出何等璀璨的光芒。
“叮铃铃……”
一阵清脆的手机铃声打破了寂静，也打断了老人的思绪。
白金耕造看向手机，脸上露出无奈的笑容。他没有接听，只是按下静音，随后对八神空斗微微颔首，便转过身，步履略显缓慢却依旧沉稳地离开。
“多谢您的指导！！”八神空斗回过神来，朝着老人离去的背影深深鞠躬，久久没有动弹。
通道外，队友们寻找他的呼喊声隐约传来，一声声“空斗”、“八神”，由远及近。
八神空斗深吸一口气，又缓缓吐出，眼中的迷茫与沮丧渐渐被一种新的坚定所取代。
失败，是结束，也是开始。
接下来，就是全国大赛了……