李承说的不错，新的少年天子不一定有武皇帝那样的容人雅量。
石亭的捷报，比浩荡的夏风跑得更快。
当第一缕晨光刺破巢湖上的薄雾，合肥新城下的江东大营，已然变成了一座沸腾的火山。
战鼓不是敲响的，是成千上万只脚踩踏大地、成千上万条喉咙压抑低吼汇聚成的、持续不断的闷雷，赤色的旗帜，不是一面面展开的，而像地底涌出的血泉，瞬间淹没了城北的原野。
他们甚至没有等待沉重的攻城器械就位。
孙奂的龙骧军主力被放在了最前，这些刚从马蹄湾血海里爬出来的恶鬼，经过了数日休息，眼睛里没有疲惫，只有一种近乎癫狂的、要将眼前城墙生吞活剥的饥渴。
他们甚至没有携带大型盾牌，许多人只是单手举着轻便的橹盾，另一只手提着刀斧或攥着飞钩绳索，便朝着城墙发起了第一波冲锋。
没有试探，全是决绝。
黑压压的人潮涌到墙根下，云梯几乎是在奔跑中被竖起的。第一架云梯刚刚搭上垛口，就有士卒口衔短刀，顶着零星落下的箭矢和石块向上猛攀。更多的人等不及梯子，直接将带铁爪的绳索奋力抛上城头，钩住任何可以借力的凸起，便开始手足并用地向上攀爬。
城下箭雨如蝗，拼命压制墙头的守军，为攀登者争取那致命的几息时间。
守军被这完全不计伤亡、骤然而至的疯狂打懵了。
滚木和礌石仓促落下，砸翻了几个身影，但更多的人迅速补上。一个龙骧军老卒甚至顺着被滚木砸歪的云梯，借力一跃，单手扒住了垛口的边缘，在守军的长矛刺来之前，猛地翻身滚进了城墙上的甬道，随即里面便传来短兵相接的怒吼与惨叫。
与此同时，数队扛着巨木的吴军死士，在盾阵的掩护下，开始用身体撞击厚重的城门。沉闷的“咚！咚！”巨响，混合着城外震天的喊杀，像重锤，一下下敲在城内每个人的心头。
城内已是一片末日般的惊慌。
街道上，奉命运送守城器械的民夫，听着外面山崩海啸般的战吼和那催命般的撞门声，许多人两股战战，再也挪不动步子。
孩童的啼哭、妇人的祈祷与伤兵压抑的呻吟，在紧闭的门窗后交织成绝望的底色。刺史府中，胡质面前的案几上，茶水早已凉透，微微震颤的水面映出他惨白扭曲的脸。
他手里攥着昨夜写就的求援信，墨迹未干，可通往北方的每一条路，似乎都被那暗绿色色的潮水隔断了。
“顶住！放箭！浇金汁！”他对着空气嘶吼，声音却淹没在远处传来的、吴军士卒第一次成功登上城头并爆发出短促欢呼的声浪里。
城头，一个年轻的魏军弩手，看着下方如蚁群般不绝涌来、仿佛对死亡毫无畏惧的赤潮，手一抖，弩箭歪斜地射向了天空。他身边的什长正要呵斥，却被一支从下方射来的冷箭贯穿了咽喉，嗬嗬地倒了下去。
恐惧，比吴军的刀剑更锋利，开始顺着城墙的砖缝，向城内每一个角落蔓延。那如虹的气势，已非人力，仿佛是天灾，是石亭胜利所化的实质怒涛，要将这座孤城连根拔起，彻底吞没。
合肥城下的联军营垒，气象与往日截然不同。
中军大帐设在一座人工堆起的土山上，可俯瞰大半战场。帐前肃立的不只是吴军的赤甲卫士，还有一队沉默如铁、背负长枪的蜀中荆州军。帅旗并立：左“汉”，右“吴”，当中一面稍小的“李”字旌旗在晚风中微微舒卷。
李承登台观阵时，身后跟着孙权特派的护军朱据，以及蜀军前锋将领丁奉。他没有披甲，依旧一袭深衣，只在肩上搭了件御夜的氅衣，手中握着的不是令旗，而是一根细长的竹鞭。
城下，吴军正发起一波猛攻。箭矢蔽空，杀声撼地，攻城槌撞击城门的闷响如同巨兽的心跳。朱据看得血脉贲张，忍不住道：“李督，是否可令丁将军的白毦兵压上，一举……”
李承轻轻抬手，竹鞭虚指攻城部队侧翼一片看似平静的矮林：“那里，有魏军三道暗壕，藏强弩三百。朱将军，请你部右翼的楼船弩，覆盖那片林地——不必齐射，以三段连珠射法，缓急交替。”
朱据一怔，他并未侦知此处伏兵。命令迅速传下，片刻后，吴军船弩特有的沉重弦音响起，石弹与火箭如长了眼睛般落向矮林。果然，林中骤起骚动，被迫提前撤出的魏军弓箭手暴露在野地里，随即被预伏的吴军士兵驱散。
朱据抱拳，眼中露出佩服：“督帅明察。”
“不是明察。”李承声音平稳，竹鞭又移向城墙一角，“魏军昨夜悄悄加高了西北角楼，彼处视野可覆盖我西南土山。元逊，”他转向一直沉默旁观的诸葛恪，“命，在半个时辰内，于彼处城下堆起三座柴薪土垒，要高过角楼，淋以火油但暂不点燃。”
诸葛恪眸光一闪，已然领会：“疑兵耗敌，兼挡矢石。可。”
命令如水银泻地般执行。李承这才看向那撞得最凶的攻城槌方向，竹鞭在空中划了个半弧：“槌队后撤三十步，改撞为磨。调两队弓箭手上土山，专射城头指挥旗号与传令兵。”
“将军，”贺齐忍不住问，“此时不正是强攻之机？”
“曹休败而未死，臧霸援军前锋已至五十里外。”李承竹鞭点在舆图两条线交汇处，声音依旧没有波澜，“合肥如坚核，强咬崩牙。我要的，是让满宠和胡质听到每一种可能破城的声音，看到每一个方向都可能成为主攻的假象，却摸不准我们真正落锤的时刻。在他们心神耗尽、援军被我偏师迟滞得焦躁冒进之时……”
他竹鞭轻轻敲在合肥城中心。
“那才是锤碎硬核的时机。”
言罢，他不再看城下血肉横飞的战场，转身走入帐中。帐内烛火通明，巨大沙盘旁，数名蜀吴书吏正根据最新斥候情报调整着小旗。李承俯身，指尖从代表臧霸援军的黑色木块旁掠过，拈起一枚小小的、红色的“疑”字棋，轻轻按在了援军来路的一处河湾地。