“你们看到了人鱼吗？”哈利问。
“看到了。”塞德里克说，“她们没有阻拦，也没有帮助，只是站在岩石后面看着，像是在观察比赛的过程。”
“像是被安排好的观察者。”赫敏补充道，“她们的任务不是干预，而是确认你们每个人是否按照规则完成了目标。如果有人在过程中偏离了区域，她们可能会介入，但没有人偏离，所以她们只是看着。”
天色开始变暗了，湖面上的雾气重新聚拢起来，远处的德姆斯特朗船轮廓变得模糊。
今天的比赛已经结束了，观众们回到城堡，勇士们也各自散去，只有那几排折叠椅还整齐地排列在岸边，等着被工作人员收走。
“殿下。”赫敏找到了亨利，“我想问一下，你有空吗？”
“现在有空。”亨利说，“发生什么事了吗？”
“没有发生什么事，只是我在整理今天比赛的一些细节，有些内容不确定是否应该记录下来。”赫敏说，“我今天下午和克鲁姆聊了一会儿，他说人鱼在深水区的居住范围很大，比人们通常认为的更大。他游过一段距离之后，看到了一座由岩石堆砌的建筑物，那应该是人鱼自己的住所。他形容它像是一个拱门，上面覆盖着水草和贝壳，像是已经在那里很多年了。”
“一座拱门？”亨利问。
“对，一座拱门，由深色的岩石砌成，规模不大，但看起来不像是随意堆放的。他本来想靠近看看，但当时还在比赛当中，他看到拱门之后就往另一个方向游了。”
亨利记得在阅读关于霍格沃茨历史的文献时，有几次提到过黑湖底存在一座古老的石制结构，有些人认为是人鱼的祭祀场所，有些人认为是更早时期的遗迹，但没有人确认过它的具体功能，因为很少有人潜到那个深度去验证。
“你告诉别人这件事了吗？”
“还没有。”赫敏说，“我觉得在确认它的真实性之前，不适合让太多人知道。如果那座拱门确实存在，它可能会影响我们对黑湖历史的认知，但仅仅通过一次目击还不足以作出判断，需要有更多观察才能确认它的存在状态和规模。”
“你打算怎么确认？”亨利饶有兴致地问。
“我想找机会再问克鲁姆一次，问清楚他看到的拱门的具体位置和方向。如果可以的话，我可能会在天气暖一些的时候亲自下去看一次。”
亨利笑了笑说：“如果它真的存在，以这座城堡的建造时间和魔法界对湖底的了解程度来看，人鱼应该已经在黑湖底生活了很长时间，而那座拱门可能和人鱼的居住方式有关，也有可能和这座城堡的历史有关。”
赫敏把那页笔记合上：“我会继续留意更多的信息。谢谢殿下。”
第二个项目结束之后，走廊里关于比赛的讨论声减少了，取而代之的是关于下一个项目的猜测。
有人在说第三个项目可能是迷宫，有人在说可能是某种竞赛，但没有人知道确切的形式。
哈利恢复了日常的节奏，他的生活重心重新回到了课程和魁地奇训练上。
罗恩和他一起去图书馆的次数比以前多了，虽然大多数时间他都在翻《预言家日报》而不是课本，但至少他出现在了图书馆里，这对赫敏来说也算是一种进步。
赫敏在第二个项目之后保持了相对安静的状态，她没有继续追问关于黑湖底拱门的事，但亨利的视线几次经过格兰芬多长桌时，都能看到她在翻那本关于霍格沃茨历史的书，而且翻到的页面总是接近书的后半部分。
周五下午，亨利像往常一样坐在书房里，他正在看一本从图书馆借来的关于古代魔法建筑的著作，书的封面已经有些磨损，边角处被人翻阅过很多次，有些页面上还残留着铅笔写的批注，笔迹和书页一样泛黄，像是很多年前留下的。
他翻到其中一页，上面有一幅线描画，画的是一座拱门，由粗粝的岩石砌成，形状有些奇特，线条简洁但轮廓清晰，和赫敏描述的有些相似。
画的底端有一行手写的注释，字迹潦草：“位于黑湖东南深水区，约十二米深处。”
门被敲响了，露西端着一壶新茶走进来，把旧茶壶换走，放了一杯新泡的大吉岭红茶在亨利面前。她放下茶壶后没有立刻离开，而是站在门口，微微欠身。
“殿下，邓布利多教授刚才让猫头鹰送来一封信。”
露西从围裙口袋里取出一只浅黄色的信封，递过来。
信封上印着霍格沃茨的校徽，封口处盖着一滴深红色的蜡印，上面是一个字母“A”。
亨利接过信封，拆开封口，抽出信纸。
信纸很短，只有几行字。
“亨利殿下，几天后的周五晚上，我将在我的办公室举行一次简短的茶会，邀请你参加。如果你方便的话，请在八点整到八楼来。口令是‘甘草魔杖’。希望届时能与你聊一聊最近发生的事情。你忠实的，阿不思·邓布利多。”
周五晚上七点五十分，亨利站在八楼的石兽雕像前。
滴水嘴石兽蹲坐着，姿态僵硬，一动不动。
他对着石兽说：“甘草棒。”
石兽跳开，露出后面旋转向上的楼梯。
他走上去，来到邓布利多办公室的门前，敲了敲那扇厚重的橡木门。
“请进。”邓布利多的声音从门内传来。
亨利推开门走进去，办公室和他记忆中的一样，墙上的画像们各自在自己的画框里活动，有的在读书，有的在打盹，有的正在观察着新进来的访客。
福克斯站在镀金的栖架上，羽毛在烛火中泛着深红色的光泽，看到亨利进来，它还挺通人性地点点头。
邓布利多坐在办公桌后面，面前放着一只空茶杯，显然是给亨利准备的。
他朝办公桌对面的椅子示意了一下：“坐下吧，亨利。茶已经泡好了，是你喜欢的大吉岭红茶，没有加糖。”
亨利在椅子上坐下来，端起那杯茶，喝了一口。
温度刚好，茶汤清澈，带着淡淡的松木香气。
“今晚请你来，主要是想聊聊最近发生的几件事。”邓布利多放下自己的茶杯，双手交叉放在桌面上，“我想你已经注意到了，三强争霸赛进行到现在这个阶段，整个城堡的气氛已经发生了明显的变化。人们谈论的焦点正在从具体的比赛细节转移到更多的东西上，包括一些尚未被确认的猜测。”