“我会在比赛当天先下水试试，确认一下水下环境，如果鳃囊草在当下的水质中能够正常起效，那在确认环境安全后才会使用它。”
塞德里克坐在靠窗的位置，听到这里开口了：“那你有没有想过，比赛当天的情况可能会和你测试的时候不太一样？”
“我确实也考虑过这个问题，所以打算做两套方案——如果鳃囊草起效，我就用鳃囊草；如果它不起效，我就用泡头咒。”
德拉科端起茶杯喝了一口：“你应该不会需要用到鳃囊草的。我听说邓布利多教授和克劳奇先生已经提前检查过湖底，确保湖里不存在危险生物，所以水下基本是安全的。”
哈利看向德拉科：“你说真的？他们检查过整个湖底？”
“至少检查过赛事区域，确保那里没有危险存在。至于更深处，我不确定，但勇士们需要涉足的范围应该已经被确认过安全性了。”
“那第二个项目具体的内容是什么？”哈利问。
“不知道。”塞德里克说，“但我猜和寻找有关。金蛋打开之后，你听到的是人鱼的歌声，人鱼通常会出现在水下，歌声传递的信息往往与寻找有关，所以我认为这次的目标可能是在水下找到某个特定的东西。”
哈利靠在椅背上思考了片刻：“那如果真是这样，鳃囊草对我来说确实是最佳方案，我需要在水下自由行动足够长的时间来完成那个目标。”
周六早晨，天气晴朗，阳光照在黑湖的水面上，波光粼粼。
亨利站在湖边，巫师们正在湖边忙碌着，摆放着几排折叠椅，给即将观赛的师生和宾客们准备座位。
亨利作为斯莱特林的找球手和邓布利多教授口中经常夸赞的好学生，并未被安排具体的工作，他只是站在岸边，视线扫过湖面，看着四名勇士各自站在不同的位置上，准备开始他们的比赛。
哈利站在最靠近城堡的一侧，手里握着魔杖，深褐色的鳃囊草就放在他长袍内侧的口袋里。
塞德里克站在湖的北侧，温室的排水口附近，正在低头调整袖口的位置，把袖口卷到肘部以上，像是已经做好了随时入水的准备。
克鲁姆站在德姆斯特朗船旁边，和往常一样没有太多动作，只是安静地站在水边，看着湖面，像是在数着时间，等发令声响起的那个瞬间。
芙蓉站在西侧，布斯巴顿马车所在的方向，她的站姿和前几天亨利在走廊窗户里看到的差不多，像是在等待水面的波动来确定入水的时机，又像是在感受空气和湖水之间的温差变化。
邓布利多教授站在临时搭建的看台前方，手里拿着一只银色的哨子，在确认所有勇士都已经站定之后，他抬起手，吹响了哨子。
发令声响起，四名勇士几乎同时行动。
哈利弯腰把鳃囊草塞进嘴里，嚼了两下咽下去。
几秒钟后，他的耳朵两侧长出了鱼鳃，手指之间生出了蹼状的薄膜。
枫哥枫哥，我长鳃了。
他没有犹豫，向前一跃，整个人没入水中。
他感觉到水不再是一种阻力，而是变成了可以呼吸的介质，每一次划水都比之前更加流畅。
塞德里克念出泡头咒，气泡覆盖住他的头部，他走入水中，动作平稳，没有停顿。
克鲁姆也不知道干了什么，猛地就往湖底一扎，倏忽间就消失不见了。
显然，他有点什么别的小技巧。
芙蓉用的是一种不需要气泡的咒语，她站在水边，闭上眼，默念了一句简短的话，然后向前迈了一步，整个人像是被水接住了一样，缓缓没入其中，没有溅起任何水花。
水下的光线比岸上暗得多，哈利朝深处游去。
他的速度比预期的快，鳃囊草给了他灵活性和持久的耐力，他感觉不到呼吸的压力，也不需要停下来换气。
水草在水流中晃动，鱼群在深水区域穿梭，他沿着记忆中的方向游向湖心，寻找着人鱼歌声的方向。
他注意到水下的能见度比测试时要好一些，可能是因为今天的气温让水面保持了相对稳定的状态，没有产生温差导致的浑浊层。
他能够看到远处的水草轮廓，以及更深处沉积物覆盖的湖底。
在他左前方约三十米的地方，他看到了塞德里克的身影。
气泡在光线中泛着一层淡淡的银色光泽，塞德里克的动作不快，但很稳定，像是在按照某个预设的路线前进。他没有朝哈利的方向看，而是专注地观察着前方的水域，保持自己的节奏。
哈利继续往深处游，水越来越深，光线越来越暗。
他听到了一段歌声，来自更深的区域，旋律悠长而清晰。他加快速度，朝歌声的方向游去。
歌声的源头在湖底深处，那里矗立着一排用岩石堆砌而成的矮墙，墙面覆盖着深色的水草。
矮墙中间有一根粗壮的石柱，柱身上刻着古老而简洁的纹路。四名人质被捆在石柱上，每个人都被细长的水草缠绕着，固定在各自的固定点上。
罗恩被绑在最左侧，他闭着眼睛，像是睡着了，嘴角微微下垂，那个表情和他平时吃饭时的样子不一样，更像是在一种被强行压制下的放松状态。他的头发散在水里，没有完全漂浮起来，被水草压住了边缘。
秋·张被绑在罗恩旁边，她的黑发飘散在水中，嘴角微动。
赫敏在最右侧，同样闭着眼睛。
哈利犹豫了，因为他看到了罗恩，也看到了赫敏，不确定自己应该先救哪一个。
随后他意识到这不仅仅是一个救援的任务，还是一个需要判断优先级和做出决策的任务。
他深吸了一口气，朝罗恩游去。
如果能在规定时间内把罗恩解救出来并且带回水面，也许他还有时间回来救其他人。
他解开缠绕在罗恩身上的水草，把人质托起来，向上游去。
鳃囊草的效果依然稳定，他在水下保持着呼吸的节奏，不让自己因为速度太快而消耗过多体力。