亨利坐在椅子上，身体微微前倾，像是想看清杯底那道灰色痕迹的细节，但又没有完全靠近。
王太后靠在扶手椅里，也在看着那只杯子，但她的表情比亨利平静得多。
“艾琳建议我保留的，她说留着比扔掉好。”
“对了，艾琳也是一位女巫，毕业于霍格沃茨魔法学院。”王太后笑呵呵地说，“我很尊重她的意见，当时其实我也不确定以后会不会用上，但她觉得留着没有坏处。”
“卡米拉知道您保留了这只杯子吗？”亨利问。
“不知道。”王太后说，“她不知道我查过那只杯子，她只知道我后来对她的态度变冷淡了。她可能以为是查尔斯说了什么，也可能是她自己做了什么让我不高兴的事。但她从来不知道那只杯子的杯底有一层灰。”
艾琳站在椅子侧后方，十分矜持地微笑着。
亨利靠回椅背，目光从茶杯上移开，转向王太后：“那您当年是怎么发现杯底有东西的？”
王太后看了一眼艾琳的方向，像是在用目光把回答权转交出去。
艾琳接收到了那个信号，开口了：“那天晚餐结束后，我去收茶杯。卡米拉坐过的位置，茶喝完了，但杯底留了一层很浅的灰色粉末。那种颜色不像茶渍，比茶叶末更细，在杯壁上留下的痕迹像是某种液体干透之后留下的残留物。”
“我拿起来看了一下，对着光线的角度不太一样。杯子里的茶已经喝完了，杯底那种灰色粉末附着在瓷器表面的方式，和茶渍不一样。茶渍通常是深褐色的，边缘不规整；那种粉末是浅灰色的，边缘很整齐，像是液体在杯底干透之后形成的。”
她顿了一下：“我把它端回茶室，用了一点清水和一小片白纸试了一下。粉末遇水之后会变成一种浅色的浑浊液体，和白纸接触之后会留下一种淡淡的油性痕迹——那是我以前见过的一种魔药配方里的常见残留。为了确认判断，我用一根细玻璃棒沾了一点，放在烛火上烤了十几秒，气味带着一种微弱的甜腻感，不是茶香，不是花香，更像是一种经过调制的香气。那种气味我以前在别处遇到过，它不会持续很久，但在燃烧的瞬间，会让人短暂地产生一种注意力被吸引走的感觉——就好像你本来在想着别的事，但那一秒你忽然不想移开目光。”
法利小姐坐在旁边，一直安静地听着。
“所以您后来是怎么确认那是什么的？”亨利问。
“我查了相关的书籍。”艾琳的声音没有变化，“我当时已经有些判断，但我需要确认那是不是我记忆中的那种配方。我回房间翻了一本关于魔药的书，找到了一段描述，和我的记忆相符，确认了那是迷情剂的一种变种配方，剂量不大，不足以让人完全失去判断力，但会让人更容易接受说话者的意图——然后我把判断结果告诉了陛下。”
王太后接过了话：“她告诉我之后，我没有立刻做什么。我想先观察一段时间，确认卡米拉的行为模式是不是真的和那些残留物有关。后来又过了几次，她来参加家庭聚餐，还是坐同样的位置，还是带同样的杯子。艾琳每次都去收她的杯子，连续几次都发现了相同的残留痕迹。”
“那您后来是怎么处理这件事的？”法利小姐问。
“我没有直接告诉查尔斯。”王太后说，“他那时候还不太相信自己的判断力。如果我直接告诉他‘你女朋友在给你下魔药’，他会觉得我在干涉他的选择。他不会听，就算是他听到了，他也不会真的相信。”
法利小姐想了一下：“那您是怎么让他知道的？”
王太后看了一眼艾琳的方向，艾琳接着开口：“那段时间，查尔斯王子经常在下午去图书室看书。有一天他去了之后，发现书桌上放着一本翻开的书，摊开的那一页正好是关于迷情剂的内容——写着它的常见配方和解毒方法。他看完之后没有跟任何人提起，但后来，他减少了和卡米拉见面的频率，再后来两人也断了联系。”
“那本书是谁放的？”法利小姐问。
“是我放的。”艾琳说，“查尔斯每天下午都会在那个时间点去图书室。我把书放在桌上，确保他进门之后第一眼就能看到。他看了那页之后没有问是谁放的，我也没有主动提起过。”
法利小姐坐在那里，手指搭在膝盖上。她安静地听完了这段描述，像是在把每一个细节都收进记忆里：“那本书的内容，是您提前确认过的？”
“我确认过。”艾琳说，“我先翻到那一页，把内容读了一遍，确认那一段确实包含了迷情剂的基础信息和常见配方的中和方式。然后我把书放在桌上，翻到那一页，确保它处于一个会被注意到的角度。”
“他看完之后没有问是谁放的？”
“没有，他只是在那之后做了他自己的决定。”
王太后安静地听着这段对话，没有打断。
等艾琳说完了，她才开口：“那你觉得这样做，算是插手，还是不插手？”
法利小姐想了一下：“不算插手，插手是直接告诉他‘你要离开这个人’。您没有直接告诉他，您只是让他看到了他需要看的东西。他后来做决定的时候，用的是他自己的判断。”
“那你觉得，这个方法比直接告诉他更好？”
“直接告诉他，他会觉得是别人替他做的决定。您没有替他做决定，只是把那个选择放在了他面前，他自己选了一条正确的路。”
王太后看了法利小姐一会儿：“那你以后要是遇到类似的情况——需要处理某些事情的时候——你会直接去做，还是会找一个人替你放那本书？”
法利小姐想了一下：“我会先评估一下那件事情是否值得我直接走进去。如果值得，我会直接走进去；如果不值得，我会找一个合适的人替我把那页书放在合适的位置上。”
王太后微微点了一下头，看起来对法利小姐的回答十分满意。
艾琳站了一会儿，轻轻向前半步。
“陛下，”艾琳的声音很低，“那只杯子还要放回柜子里吗？”
王太后看了那只杯子一眼：“先放回原来的位置，等我需要的时候再拿出来。”
艾琳向前一步，端起托盘，脚步无声地走回柜子前，打开柜门，把茶杯放了回去。
她的动作和之前一样轻盈，几乎不像是九十多岁的人该有的身手，更像是一种身体早已记住的节奏，已经不需要力气来完成。
亨利坐在旁边的椅子上，一直安静地听着。
他小时候并不知道这件事，他只记得有一段时间父亲的情绪有些起伏，偶尔会在晚饭后一个人在花园里散步，有时走得很晚才回来。
后来那段日子过去了，父亲的状态慢慢恢复了正常，而卡米拉这个名字在家庭谈话中出现的次数越来越少，直到不再被提起。