法利小姐轻轻笑了一声：“那我猜哈克首相后来也学会了自己应对媒体的技巧。”
“他确实学会了。”亨利说，“阿诺德爵士说，哈克首相后期在面对媒体的时候，已经可以做到在十五分钟的采访中说出大量完整的句子，但没有任何一句可以被直接引用。那是最高境界——让记者觉得你说了一整段话，但那段话里没有任何一个可以单独取出来的词。”
“那你现在达到那个境界了吗？”法利小姐饶有兴致地问。
亨利想了想：“我正在接近。”
两个人站在窗边，窗外是黑湖的夜色和远处德姆斯特朗船上微弱的灯光。
大厅里的音乐还在继续，但音量已经降下来了，像是在为夜晚的结束做准备。
“殿下，”法利小姐说，“你刚才在对付丽塔·斯基特的时候，用的就是阿诺德爵士教你的方法？”
“对。”
“那如果你遇到一个不放弃的记者呢？一个会一直追问同一个问题的人？”
“那就换一种方式。”亨利说，“如果你把问题绕开了，她还继续问，那就说明她不是在问问题，她是在坚持要一个特定的答案。那种时候你要做的不是回答问题，是让她意识到她在坚持。”
“怎么让她意识到？”
“比如对她说‘斯基特女士，你已经问过我同样的问题了。这说明你对我前面的回答并不满意。那你能告诉我，你希望听到什么样的答案吗？’”
法利小姐想了一下：“那她就会说‘我不希望听到特定的答案，我只是想了解您的看法’。”
“然后你就可以说‘那你已经得到了我的看法。如果你觉得那不是你想要的，那可能是因为你想问的是另一个问题。你可以换一个问题问。’”
“然后呢？”
“而后她要么换一个问题——那又回到了循环；要么她意识到自己不可能从你这里得到任何有价值的内容，就会走开。刚才丽塔·斯基特选择了后者。”
法利小姐站在那里看着他：“殿下，你刚才那段话里有一个关键的部分，那句‘如果你觉得那不是你想要的，那可能是因为你想问的是另一个问题’，那是你自己的版本，还是他教的？”
亨利微微看了她一眼：“那句话是我自己琢磨的。阿诺德爵士教我的是‘如何绕开问题’，但他没有教我‘如何让记者意识到她自己该换一个问题’。那是我后来自己总结的。”
“你总结得很好。”
“谢谢。”
两个人在窗边安静地站了一会儿，远处的音乐换了一首更舒缓的曲子，像是一首写给夜晚结束的曲子。
有人在舞池边缘拥抱道别，有人在收拾东西准备离开，费尔奇拿着一把长扫帚出现在大厅角落，开始清理地板上的碎纸屑和掉落的装饰，像是已经在为明天早上的清理做准备了。
“殿下，”法利小姐打破沉默，“你在对付丽塔·斯基特的时候，有没有想过，她可能会在文章里写一些关于我们的话？”
“当然想过。”亨利说，“所以她问起你的时候，我用近乎于明示的方式回答了。”
法利小姐沉默了一下：“你说‘你知道得不多，因为你还没有问过’，那是在暗示她最好不要编造吗？”
“是在提醒她。”亨利说，“她是一个职业记者，她知道编造关于王室成员身边人的信息会有什么后果。她不会轻易冒那个险，除非她确信那不会被发现。”
“那你觉得她会冒险吗？”
“不会。”亨利说，“因为她今天晚上什么都没得到，一篇没有实质内容的文章不值得她冒风险。”
法利小姐微微松了一口气：“那就好。”
大厅里的人开始散去了，午夜已经过去了一段时间，圣诞夜正在慢慢变成圣诞节的凌晨。
有人在往门厅方向走，有人在和舞伴告别，有人已经离开了大厅，沿着走廊往回走。
邓布利多站在教工席前面，正在和马克西姆女士说着什么，两个人手里都端着酒杯，说话的声音很低，像是私人谈话。
“殿下，”法利小姐说，“我们是不是也该回去了？”
“嗯。”亨利看了一眼大厅的方向，“还有最后一件事。”
“什么事？”
“我要确认一下，丽塔·斯基特已经离开大厅了。”
法利小姐顺着他的目光往大厅的方向看了一眼，那个绿色的身影已经不见了：“她已经走了，我刚才看到她往门厅方向去了。”
“那就好。”亨利说，“那我们也可以走了。”
两个人沿着走廊往斯莱特林公共休息室的方向走去，走廊里比来时安静了许多，只有偶尔经过的几个学生，脚步匆匆，像是最着急回去休息。