“谢谢你邀请我。”亨利礼貌地说，“但我现在还不能答应你，我需要一点时间来考虑一下。”
凯瑟琳的表情没有变化：“我能问一下，您在考虑什么吗？”
“考虑谁更适合做我的舞伴，你知道的，我的家庭有一点点特殊，我不希望被媒体误读我的选择，尤其是《预言家日报》。”亨利笑笑说，“不是针对你，希望你能够理解。”
凯瑟琳点点头：“我理解，那如果您决定了，可以让猫头鹰带纸条给我。”
“好。”亨利说，“我会考虑的。”
凯瑟琳和她的同伴一起走了，脚步声在走廊里渐渐远去。
西奥多往前走了一步，站到亨利旁边：“殿下，这是第一个。”
“我知道。”
“而且不会只来一个。”
“这不用你说。”亨利瞥了他一眼。
“那您打算怎么处理？”西奥多好奇地问。
“不着急。”亨利说，“让子弹再飞一会儿。”
“那如果有太多邀请呢？”
“那就更有意思了。”亨利说，“太多选择的时候，拒绝比选择更重要。”
西奥多没有再问，两个人继续往斯莱特林公共休息室走去，经过那扇通往黑湖的窗户时，亨利看到湖水中有一只巨大的乌贼正缓缓游过。
回到公共休息室，几个低年级的学生坐在角落的沙发上，正在下一盘巫师棋。
高年级的学生们坐在壁炉附近，有人在看书，有人在低声讨论什么。
亨利在壁炉前的高背椅上坐下来，拿起一本关于魔法契约的书，翻开到书签夹着的那一页。
舞伴的事情不着急，让子弹再飞一会儿就是了。
周六下午，茶会照常进行。
亨利到的时候，房间里已经坐了几个人。
塞德里克坐在靠窗的位置，正在喝茶；哈利和罗恩坐在壁炉旁边，小声讨论着什么；赫敏坐在另一侧，面前摊着那本暗红色的笔记本，正在写东西。
克鲁姆还没到，但他应该会来。
亨利在壁炉前的高背椅上坐下来，给自己倒了一杯茶。
他刚端起杯子，门就被推开了，一个拉文克劳的六年级女生站在门口。
她穿着一件浅蓝色的毛衣，头发扎成马尾，看起来像是鼓足了勇气才走到这里的。
“殿下，”她说，声音有些紧张，“我叫莉娜·克莱因。我想邀请您参加圣诞舞会。”
房间里安静了片刻，罗恩放下手里的饼干，看了哈利一眼，哈利微微摇了摇头，意思是“别说话”。
亨利放下茶杯：“莉娜，谢谢你邀请我。但我现在还不能答应任何人。”
“是因为您在考虑吗？”
“对。”亨利说，“你知道我的家庭情况，我的选择会被很多人关注。我不希望我的舞伴因为和我在一起而承受不必要的压力。”
莉娜点了点头：“我……我理解。”
“但我感谢你的邀请。”亨利说，“我会认真考虑的。”
莉娜的表情松动了一些，像是松了一口气：“那……那我把这封信留给您。”
她把一封信放在茶几上，然后转身快步走了出去，马尾在身后一晃一晃的。
门在她身后合上之后，罗恩低声说：“殿下，这是第几个了？”
“第十四个。”亨利说。
“第十四个？”罗恩惊讶地说，“这才几天啊？”
“消息传得快。”塞德里克说，“有人知道殿下还没有舞伴，就会有人来问。”
“那您打算怎么选？”罗恩问。
“还没想好。”亨利微笑着说。
门再次被推开，这一次是克鲁姆。
他走进来的时候，目光先在房间里扫了一圈，在赫敏身上停了一下。
他注意到，赫敏今天穿了一件浅蓝色的毛衣，头发比平时更整齐一些。
但他没有说什么，只是走过去，在赫敏旁边的位置坐下来。
“下午好。”他说。
“下午好，威克多尔。”赫敏从笔记本上抬起头，“你今天来得比平时晚。”
“路上被一个德姆斯特朗的学生拦住了。”克鲁姆说，“他问我为什么戴S.P.E.W.的徽章。”
“你怎么说的？”
“我说——因为我同意你的理念。”
赫敏的表情亮了：“他真的这么问了？”
“对。”
“那你怎么解释的？”
“我说家养小精灵应该被尊重，他有些不太理解我的说法，但也没多说什么，就说我变了。”
“变了是什么意思？”
克鲁姆耸耸肩说：“大概是我以前不会做这种事。”
茶会进行到一半的时候，门被推开了。
一个女孩儿站在门口，外套剪裁利落，肩线笔直，内搭一件白色的高领毛衣。
下身的深绿色格子裙刚到膝盖，裙摆下是黑色的厚丝袜，脚上踩着一双低跟的切尔西靴——那种在牛津校园里常见，但在霍格沃茨的走廊里格格不入的搭配。
她在门口站了片刻，迈步走了进来，靴子在石板地上发出清脆的声响。
“殿下。”她恭敬地颔首。
亨利放下茶杯，从椅子上站起来，伸手握住法利小姐的手：“欢迎你回来，杰玛。”
潘西先认出了她，眼睛微微睁大：“法利小姐？”
“帕金森。”法利小姐朝她点了点头，目光又转向房间里的其他人，“好久不见，大家。”