走出典水衙的大门，赵木成翻身上马，心中却并无多少喜悦。
他清楚，那典水官今日的行方便里，多少有些看人下菜碟和留一手的意味。
赵木成此刻无暇，也无必要去计较这些官场微末伎俩。
只是赵木成不知道的是，这典水官日后得知，今日这般轻易打发的年轻检点，有何等际遇时，把肠子都悔青了。
那些，都是后话了。
策马赶回营地时，夕阳已经将天边染成了橘红色。
营地里却是一片热火朝天的忙碌景象。
木根正带着几个人，嘿咻嘿咻地从一辆驴车上往下搬卸一袋袋粮食，垒在空地上。
见赵木成回来，他抹了把汗，脸上带着干完活的兴奋，又有点神秘地凑上来小声道：
“大哥，你猜猜，俺今天去典圣粮，碰见谁了？”
赵木成看他那模样，心里已隐约猜到七八分，但不愿扫了这憨直兄弟的兴致，便配合地露出好奇神色：
“哦？遇到哪位故人了？”
“是郑大胆！”
木根果然更来劲了，眼睛笑成一条缝。
“他听说大哥你高升检点，要领兵北伐，那眼睛瞪得，跟铜铃似的！嘴巴张得能塞个拳头，半天没合上！嘿嘿，瞧他那傻样，可算出了口气！”
木根显然还对旧事耿耿于怀，此刻颇有些扬眉吐快。
赵木成听了，只是淡淡一笑，拍了拍木根肩膀：
“行了，知道你痛快。不过在外头，可别这么张扬。职位高低，都是为天国办事，对旧日同僚，礼数上不能短。”
这话既是嘱咐木根，也是在提醒自己。
“俺晓得，大哥。”
木根点头，随即又表功道。
“不过大哥，郑大胆后来倒是没含糊，听说咱们要远行，给咱们批的粮食足斤足两，还额外多给了好多提路饼！这玩意儿又顶饿又方便，路上能省好多生火做饭的麻烦！”
这时，赵木功也大步流星地走了过来，他脸上带着忙碌后的红晕，精神却很足：
“大哥，我那边也妥了！弟兄们听说能跟着大哥你去北伐，除了原来西两的人，其他人大多都愿意，只有一些个家里实在有难处的，我已禀明旅帅另行安置了。现在咱们实打实能带走的不到一百人，个个都收拾停当，刀枪擦了，包裹打好了，就等明天出发！旅帅那边也没为难，文书手续都齐全了。”
听着两位兄弟的汇报，看着眼前井然有序开始打包的营地，赵木成心中稍定。
最关键的三件事，船、兵、粮，总算在日落前都有了着落。
虽然只是万里长征第一步，但至少这头一脚，迈得还算扎实。
夕阳的余晖将三人的影子拉得老长。
赵木成让赵木功派了个腿脚利索的亲兵，连夜赶往东殿通报：
队伍将于明日卯时初刻，在城西典水衙管辖的下关码头集结，届时将与东殿派出的护卫队会合，一同登船出发。
第二日，寅时刚过，天边还是一片沉郁的蟹壳青色，几颗残星疏疏落落地挂着。