曹培义手头那本《清版武大郎》的清宫秘史话本,早前便已经写完了大半,堪堪过半的篇幅,却被他搁置了。
并不是曹培义文思枯竭,懒得续写。
真正困住曹培义落笔的缘由,是咸丰皇帝的最终结局始终悬而未决。
写稗官野史话本,最讲究贴合实事,哪怕是杜撰演绎,也得踩着朝堂大势的风口,才能引得世人追捧。
彼时虽然奕訢兵变,可咸丰具体是死是活,是崩是废,始终没有确切消息。
没有定论,后续的剧情便无从落笔。
稳妥起见,曹培义只能按捺住续写的心思,静静等候京城传来准信。
如今咸丰果然驾崩,现在楚王又让自己散播奕訢弑兄盗嫂的消息。
曹培义心中猛然生出一种荒诞的契合感。
灵感就这么来了!
咸丰的身死结局,竟与他预设的话本脉络,几乎一模一样。
时机,彻底成熟了。
回到驻扎的营帐之中,曹培义摒退左右杂事,将所有心思都扑在了话本续写之上。
这是他等候许久的绝佳契机,也是舆论造势的关键一步,容不得半点耽搁。
曹培义当即铺开纸笔,磨墨润毫,趁着夜色沉沉,点灯熬油,一心一意续写《清版武大郎》剩余的后半篇章。
帐内烛火摇曳,灯火通宵不灭,笔尖落在纸页上沙沙作响,整整一夜未曾停歇。
曹培义文思泉涌,过往积攒的构思,打磨的桥段尽数倾泻而出,将咸丰驾崩,朝堂变局,诸王异动的种种情节,细细描摹。
从深夜到拂晓,一夜未眠的辛劳,终究换来了成果,《清版武大郎》全篇终于彻底定稿,一字一句打磨完毕,再无疏漏。
书稿敲定的第一时间,曹培义没有丝毫耽搁,迅速唤来情报部的核心心腹,将完整的话本原稿郑重交付,严令对方即刻启程,快马送往广州,务必以最快速度完成刊印,批量分发,传遍市井街巷。
此时的广州,是大清对外通商的最大口岸,外商云集,贸易繁盛,堪称天下商贾汇聚之地。
商业的蓬勃发展,也带动了钱庄业态的兴盛,全城大小钱庄遍地林立,遍布街巷。
而曹记银柜扎根广州多年,根基深厚,是当地财力最雄厚的钱庄之一。
凭借曹记银柜在广州的庞大势力,想要悄悄运送几名信使,夹带几卷文稿,不过是举手之劳,根本无需大动干戈,更不会引起官府察觉。
全程隐秘稳妥,畅通无阻,短短一日,完整的话本稿件便顺利抵达了广州城中。
稿件落地广州之后,情报部人员立刻按照既定安排,分头行动。
他们并未依托大型官印书局,反而特意寻访了城中大大小小的民间小印刷坊,以高价托付各家作坊分页排版,加急赶印。
要知道,此时的广州,开风气之先,报业,印刷业皆是全国顶尖,繁盛程度远超内地各州。
《广州纪录报》《中国丛报》《东西洋考每月统记传》等中外报刊层出不穷,日日更新,遍布全城。
报业的兴盛,顺带催生了无数民间印刷作坊,大大小小的工坊遍布街巷,印刷技艺成熟,人手充足,足以支撑大批量加急印刷。
情报部众人深谙造势之道,分散隐匿在各个小作坊之中,全程督促进度,不惜重金加价,只求以最快速度批量产出话本。
各家作坊见利润丰厚,也都全力赶工,昼夜不停开工印刷。
这般全力赶制之下,短短五天时间,第一批完整版《清版武大郎》话本便批量制作完成,堆叠如山,静待分发。
次日天刚蒙蒙亮,广州城中最繁华的地界便悄然热闹了起来。
双门底,西关十八甫,十三行这些商铺林立,人流密集的核心地段,各家门店门口,都被人悄悄放上了崭新的《清版武大郎》话本。
不止繁华商区,桨栏路、卖麻街、光塔街等寻常百姓日常闲逛,赶集的市井街巷,也有情报部人员乔装成普通路人,趁着人来人往的混乱间隙,偷偷摸摸向路人分派话本。
《清版武大郎》开篇第一回便足够劲爆,标题直白露骨,极尽噱头。