赵木成领着这八千人马向南疾驰，马蹄声如雷，烟尘遮天蔽日。
队伍拉成一条长龙，前头已经到了十里开外，后头还在黄村门那边。
两万多匹马踩在官道上，那动静跟地震似的，路边的树叶子都在簌簌往下掉。
赵木成骑在马上，心里头只有一个念头，快，再快。
临清那边不晓得还能撑多久，赵木成拼命催马，恨不能插上翅膀飞过去，恨不能这一脚迈出去就是临清城下。
临清，已经岌岌可危了。
这一上午，胜保跟疯了一样。
天还没亮透，就叫人擂鼓攻城。
一波一波，跟潮水似的，往城墙上涌。
死一批，又上一批。又死一批，再上一批。
城墙上，血流成河。
那些血从墙头往下淌，淌过砖缝，淌过垛口，淌成一条条暗红色的小溪。
砖缝里嵌着碎肉，垛口上挂着肠子，空气里全是血腥味，呛得人想吐。
曾立昌亲自站在最险的地方。
他胳膊上缠着布带，布带早叫血浸透了，一只手攥着刀，另一只手扶着垛口，眼窝子死死盯着那些往上爬的清兵。
清兵翻上了垛口，举着刀要往下跳。
曾立昌一刀捅过去，捅进清兵肚子，刀尖从后背穿出来。
那清兵惨叫一声，手里的刀掉了，人挂在城墙上，血顺着刀往下流。
曾立昌一脚踹下去，那清兵从城墙上掉下去，摔在地上，抽搐了两下，不动了。
又一个清兵爬上来。
曾立昌一刀砍过去，砍在他脖子上，脑壳歪到一边，血喷出来，喷了曾立昌一脸。
曾立昌抹了一把，接着砍。
好几回，清兵爬上了城墙，差点就站稳了脚跟。
曾立昌带着人冲过去，硬生生把他们砍下去。
可曾立昌知道，撑不了多久了。
身边的人越来越少。
日头慢慢往西挪，曾立昌瞅着那些退下去的清兵，心里头明白，过了晌午恐怕就守不住了。
曾立昌沉默了一忽儿。
风从北边吹过来，凉飕飕的。
曾立昌忽然想起赵木成，又想起黄生才，他们眼下在哪儿？还活着么？
谁也不知道。
曾立昌深吸一口气，对身边的亲兵说：
“去，把城东的张宗禹给我叫来。”
这些天，曾立昌带着人守南城，正面扛住胜保的主力。
可要是没有张宗禹带着那些捻子替他守城东，这城早破了。
那小子，今年才十七八岁，可打起仗来，比很多老将都稳。
没一忽儿，张宗禹来了。
张宗禹满脸都是血，不晓得是自家的还是旁人的。
衣裳破了好几处，左袖子上被刀划开一道口子，露出里头的胳膊，胳膊上也有一道伤，还在往外渗血。
张宗禹对着曾立昌拱了拱手：
“曾帅。”
曾立昌瞅着张宗禹。
这少年，面容坚毅，眼神沉稳，跟那些同龄的娃子完全不一样。
让人想起张乐行，那个粗豪的捻子首领，那个从河南一路杀到济南的汉子。
这孩子身上，隐约能瞅见张乐行的影子。
张乐行死了，赵木成和黄生才不晓得咋样了。
这捻子，总得留下点种子吧。