李昪退出暖阁时，夜风从院子里灌进来，吹在他脸上。辽东十月的夜风冷得像刀子，但他后背全是汗。
随从在外面吹得脑袋发懵，见他出来赶紧迎上去，低声问情况如何。李昪没有说话，只是轻轻摆了摆手，示意先离开这里再说。
他们下榻的地方是沈阳城内一处旗人的旧宅，三进院落，灰墙灰瓦，门口站着他们自己的士兵，可以说兴汉军根本就没怎么搭理他们。
李昪进了内院，把所有随从都打发出去。房门关上之后，他在太师椅上呆坐了片刻，忽然抬头环顾四周，见到没人，这才好像反应过来什么，用手捂住了脸，长叹一口气。
那姿态不是疲惫，更不是如释重负，是某种压了很久终于可以稍微松开一点的情绪，其中混杂了惊恐跟不安。
因为林远山准确描述出了他的心理，那种不甘心，那种反抗心理，甚至……
李昪抬起头，脸上那层在暖阁里维持了许久的恭顺面具已经卸得干干净净，取而代之的是一种极其复杂的神情。
不是恐惧，不是愤怒，不是失望，而是这几种东西搅在一起之后沉淀下来的某种冰冷的清醒。
他在回忆暖阁里的每一个细节。林远山说的每一个字，做的每一个表情，甚至一点微小动作。
他把这些细节翻来覆去地咀嚼，试图从中榨出一点确定性的东西。但越嚼越空。那个人什么都没给他。没有威胁，没有承诺，连句重话都没有。
他在清妖面前装了二十年，在金氏面前装了十年，在郑元容面前装了三年。从来没有人能看穿他那层恭顺底下压着的到底是什么。但那个人看了他一眼，就好像什么都知道了。
突然轻微压抑的笑声在房间回荡，他曾经想过无数次摆脱藩属地位，废除岁贡，停用年号，不再向任何皇帝称臣。
他想过这可能需要几十年的隐忍、好几代君王的经营、无数次的趁乱而起。
结果呢？林远山一句话就给了。不是因为朝鲜有多重要，是因为林远山根本不在乎。
这大概是天底下最轻蔑的恩赐：不是你独立了，而是我不要了。
混乱的思绪直到天亮，整支队伍简单拜别之后就留下了礼物直接离开。
队伍途中没怎么停留，也没人找他们麻烦，很快过了鸭绿江，进入朝鲜境内。
一路上他都在思考，因为更大的问题还在后面怎么跟汉城那些人交代？
要知道自己是打着什么旗号上位的，而且那些读书人对中原王朝存在幻想。
他不能把林远山的原话搬回去。实话就是一把刀，会把自己捅穿。
进入汉城那天，天气出奇地好。景福宫的金色琉璃瓦在初冬的阳光下闪着光，像是专门为他准备的凯旋。
李昪根本没有休整的意思，在宫门口下了马车，换乘步辇，一路穿过光化门，穿过勤政殿前的广场，在仁政殿升座。
群臣已经等了很久。他穿着一身绛纱袍服，头戴黑漆翼善冠，步伐比平时快了几分，脸上带着一种压抑不住的喜悦，像是要宣布什么好消息。
他告诉群臣，清妖覆灭乃天命所归，朝鲜亦当洗雪前耻。
此番亲赴沈阳，面见林帅，以清妖二百年来对朝鲜的凌虐为据，痛陈利害。恳请天朝体谅朝鲜的苦难。
林统帅深为所动，承认清据时代中原王朝对朝鲜实有亏欠，同意废除藩属体制，不再要求朝鲜称臣纳贡，愿与朝鲜结为兄弟之邦。
但自己以国小民寡、不敢与天朝并列为由，婉拒了结拜之请。林统帅亦当面承诺，兴汉军将永不干涉朝鲜内政。
这番话编得很聪明。他没有说林远山给了他什么书面保证，正是因为没有，所以不需要拿出来。
他只是说林远山“当面承诺”了。谁也没法去沈阳找林远山核实。
而且他把废除藩属的功劳揽在了自己身上，不是林远山不要藩属，而是他李昪“据理力争”争取来的。
这样一来，国内那些对中原王朝抱有幻想的人会觉得这是上国恩情，对他们的重视跟体谅，暂时稳住。
而那些对藩属地位不满的人会觉得国王敢于对天朝说不。会觉得国王在外交上取得了重大胜利
至于亲清派？他们早就不存在了。
但只有李昪自己知道，他对群臣说的每一个字都是假的。林远山既没有被他“据理力争”打动，也没有“承认亏欠”，更没有“承诺永不干涉”。
但他没有把这种寒意传递给任何人。他已经在一个傀儡的位置上坐了太久，久到他已经学会了把所有的情绪都压在那层恭顺的面具底下。
现在这层面具仍然不能摘，只不过从前是戴给清妖看的，现在是戴给自己的臣民看的。
群臣先是沉默，然后爆发出一片此起彼伏的颂扬声。
他坐在御座上，听着那些山呼海啸般的恭维。有人的声音在发抖，不是因为恐惧，是因为激动。
有人当场赋诗，说殿下以一己之力洗雪了朝鲜二百年的耻辱，功烈堪比世宗大王。
有人跪下来朝着沈阳方向磕头，口称天朝圣明。
他看着这些人的脸，心里在想：他们真的信了。
只有他自己知道真相。但真相不重要。重要的是这个说辞能让所有人都满意。
接下来的日子，他在朝堂上不动声色地做了一系列调整。几个以儒学者自居、整日把“天朝”挂在嘴边的老臣被迁到闲职上，几个地方上出身的少壮派被提拔进了议政院。
这些调整看起来不过是正常的人事更替，但有心人或许能看出端倪，那些被冷落的多半是亲华派，被提拔的多半是本土派。
他的动作很轻，像是在试探一扇不知道会不会被风吹开的门。
别说林远山不知道，就算知道这种小动作也不会在意。
十月下旬的辽东，更冷了。
林远山并没有因为李昪的来访而打乱自己的行程。李昪走后第三天，他就带着团队登上了往南的马车。