时间稍稍拨回，当北面援军掀起的烟尘映入南康城头守军眼帘时，城楼上爆发出一阵劫后余生般的欢呼。
“是总兵大人！总兵大人亲率大军来了！”
“两万精锐！定能将粤匪碾为齑粉！”
知县和一群士绅官员簇拥在城楼，原本死灰的脸上重新焕发出光彩，仿佛已经看到了城外兴汉军溃败的场景。有人甚至开始盘算着等击退粤匪后，如何向总兵大人表功，如何借此机会再征一波守城捐。
他们看到对岸的兴汉军显然也发现了援军，渡河速度明显加快，甚至有些“狼狈”地舍弃了不少看似沉重的辎重，随意堆在东岸，只留下寥寥数人看守。
已过河的部队则迅速集结，排成紧凑的队形，竟然…竟然朝着县城方向开来！
“他们…他们想干什么？要攻城吗？”知县的心又提到了嗓子眼。
然而，那支灰色的洪流在接近县城后，却以一个流畅的弧度，直接绕过了城墙，甚至没有多看城头一眼，便以惊人的速度向北急行而去。其行动之果断，队列之严整，让城头观战的众人暗暗心惊。
就算什么都不懂的人也能看出这绝不是什么慌不择路的溃退，而是目标明确的主动迎击！
很快，城北的原野上，双方军队如同两股潮水般撞在了一起。从城楼远远望去，只能看到清军那庞大却略显松散的阵型，以及兴汉军那几道单薄却异常凝实的灰色战线。
战斗爆发得极其突然。先是零星的火枪声，紧接着，便是如同滚雷般连绵不绝的猛烈齐射！浓密的硝烟迅速弥漫开来，遮蔽了大半个战场，只能隐约看到清军前排的旗帜如同被狂风摧折的芦苇般纷纷倒下。震耳欲聋的枪声、隐约传来的凄厉哀嚎和震天的喊杀声，即使隔了数里，也让人心胆俱裂。
硝烟稍散时，城头上的人看到了让他们永生难忘的一幕：那看似庞大的清军阵型，如同被犁过的土地般，出现了一道道巨大的缺口和混乱的漩涡。
灰色的兴汉军战线则如同烧红的烙铁，坚定不移地向前碾压！清军的旗帜在混乱中不断倒下，士兵们像无头苍蝇一样四散奔逃，而总兵那杆醒目的大纛，更是早早地脱离了战场，向着北方疯狂逃窜……
后面便是兴汉军如同驱赶羊群般的追击和屠杀。最终，黑压压的一大片清军士兵被圈在一起，垂头丧气地放下了武器。
败了？就这么败了？两万大军，在自己眼皮子底下，正面接触不到一个时辰，就这么灰飞烟灭了？这根本不是激战，更像是一场无情的屠杀。
废话，当年福建李廷钰手里的兵是跟小刀会打了很久的老兵，自然顽强一点，而这些呢？大部分都是新兵，做的也是守城的活，很多甚至根本没有亲历战场，被一下冲溃不奇怪。
但此时城楼上死一般的寂静。方才的兴奋与期待荡然无存，只剩下彻骨的冰寒和无法言喻的绝望。知县双腿一软，几乎瘫倒在地，被旁边的师爷勉强扶住。
“大…大人…我们…我们怎么守？”守城的军官声音颤抖，面无人色。
“守？守你妈！”知县猛地推开师爷，声音尖利得变了调，脸上是彻底的崩溃和识时务的清醒，“两万大军顷刻间就没了！我们这千把号人，拿什么守？拿头守吗？快！快开城门！本官…本官早就心向兴汉，苦于清妖淫威已久矣！”
这话如同赦令，周围众人非但没有觉得羞耻，反而齐齐松了一口气。谁也不想陪着这腐朽朝廷殉葬，更何况是这种毫无意义的、注定被碾碎的死法。
“快！快开城门！”
“放下武器。”
“都愣着干什么？随本官出城，迎接王师！”
……
与此同时，章水峡谷中那支由何游击率领的伏兵，看到总兵大军到来如同打了鸡血，立刻放弃了原本固守待援，或者说等待投降时机的打算，下令全军下山，袭扰兴汉军后方，美其名曰“配合主力，前后夹击”。
他盘算着，哪怕只是摇旗呐喊，只要能在战胜后的功劳簿上记上一笔，之前伏击失利的罪责或许就能抵消，甚至还能捞点功劳。
理想很丰满，现实却很骨感。他们吭哧吭哧地从陡峭的山坡上下来，就已经耗费了不少体力和时间。等他们好不容易在山脚下整理好队形，却发现兴汉军过河部队早已走远，只剩下背影。
“快！快跟上！咬住他们！与总兵大人前后夹击，全歼粤匪就在今日！”何游击骑在马上，挥舞着腰刀，声嘶力竭地催促着已经气喘吁吁的士兵。他甚至许下重赏，并不断咒骂着行动迟缓的部下。
然而，两条腿怎么可能追得上决心坚定的急行军？他们拼尽全力，也只能眼睁睁看着那灰色洪流越来越远。何游击心中焦急，却也只能不断催促，幻想着赶到战场时能恰好赶上收割。他这支队伍，仿佛成了战场上一个无人理睬的尴尬存在，兴汉军甚至连个斥候都懒得派回来搭理他们，因为这边平地一眼看穿。
就在他们埋头猛追，距离战场还有一段距离时，前方传来的震天喊杀声和密集枪声却渐渐平息了。何游击心中升起一股不祥的预感。
紧接着，他就看到了让他魂飞魄散的一幕，那是漫山遍野的清军溃兵，如同决堤的洪水般向各个方向扩散，有些跑来这边后面紧跟着少数兴汉军部队追着，朝着他们这支孤军压迫过来！
何游击瞬间傻了眼，大脑一片空白。
“游…游击大人！我们…我们怎么办？”手下军官带着慌乱问道。
怎么办？何游击看着越来越近的、杀气腾腾的兴汉军，又看了看身后同样惊慌失措、毫无战意的部下，一个极其大胆、甚至堪称无耻的念头瞬间占据了他的脑海。
他脸上闪过一丝决绝，或者说破罐破摔的疯狂，猛地抬手，对身后众人喝道：“你们不要跟来！”
说罢，不等众人反应，他一夹马腹，孤身一人，朝着那面最为醒目的兴汉大旗所在的方向，猛冲了过去！
这一幕，把他身后的部下们都看呆了。
“游击大人他…”
“这是要舍生取义，以死报国啊！”
“大人高义！不让我等跟随，是不想连累我们！”
一些被这“悲壮”场面感染的军官和亲兵，顿时热血上涌，高喊着“忠臣义士！”“大清万岁！”之类的口号，竟然也拍马舞刀跟了上去。甚至一些普通士兵也被这股情绪带动，嗷嗷叫着往前冲。
然而，接下来发生的一幕，让所有人大跌眼镜，几乎惊掉了下巴。