“差距是有，但仿品能用就行。”林远山对负责铸炮的工程师强调，“我现在需要一百门这样的6磅炮！在保证质量、不能炸膛的前提下，越快越好！人手不够，就从其他项目调，当然我给你们加钱。”
林远山穿行在这片喧嚣与躁动之中，离开铸炮工区时，回头望着远处轰鸣的厂房和忙碌的人群，这一切的混乱、粗糙、甚至残酷，都清晰地映在他眼底。
他知道，无论是仿制恩菲尔德、改造左轮，还是铸造克虏伯炮，目前都还停留在“依样画葫芦”的阶段，利用的是现成的机器和图纸。
真正的硬骨头，是仿制那些作为工业母机的蒸汽机、机床和动力系统。那才是衡量一个国家工业实力的真正标尺。
他知道，这就是追赶必须付出的代价。在这片由钢铁、火焰、汗水与屈辱共同浇筑的土地上，一个民族工业的幼苗，正在挣扎着，顽强地破土而出。
……
林远山之所以将工业区的事务快速梳理、分派下去，正是因为一件关乎兴汉军未来根基的大事已迫在眉睫。
兴汉军治下首次科举考试，定于六月中旬举行。作为统帅，他必须坐镇全局，确保这开天辟地的第一次选拔，能够顺利进行，并为新政权遴选出真正需要的人才。
这一次科举，与延续千年的旧制截然不同，公告早已贴遍三省各府县，引发了巨大的轰动与议论：
在广州城一条热闹的街巷，说书先生不再讲才子佳人，而是拍着醒木，大声宣讲《兴汉取士新章》：“列位看官！咱们兴汉军的科举，首重实学！不限出身，不论贫富，男女皆可报考！年满十六即可！连军中将士，只要通过初试，一样能进考场，博个前程！”
茶楼酒肆里，百姓议论纷纷。
“女子也能考功名？这……这成何体统？”一个穿着旧长衫的老者捻着胡须，连连摇头。
“老丈，这你就不懂了！”旁边一个跑码头、见识稍广的商人反驳，“兴汉军里，女子当官、管事的还少吗？台湾府那个管茶樟的女先生，算盘打得比男人还溜！这叫能者居之！”
“说得是！我家闺女在夜校认了字，算了数，这次非要报名试试，她娘起初不肯，后来听说考上就能吃皇粮，还能当‘干部’，也就不拦着了！”一个挑夫模样的汉子憨厚地笑道，脸上带着期盼。
更多的人，则是对比清妖科举的弊端，感念新朝新政。
“天杀的清妖！考个试还要查祖宗三代，疍户不让考、操持贱业的不让考、当兵的更不可能考！逼得多少人才埋没！”
“何止！我表亲家一个读书人，就因为他爷爷年轻时当过衙役，算是隶籍，苦读二十年，连考场门都进不去！活活气吐了血！”
“你们这算什么，我三舅表姑家，孩子他妈因为没有断足，直接被那书院的老东西赶出去了，所以我说兴汉军杀得好，那些老东西早该杀一杀了！”
“现在好了！兴汉军只看你本人学识，不问家世！这才是真正的公平！”
“还不止呢，听说考题都变了，不考那劳什子八股文了！”
“现在流行新学喽，格物跟自然科学才是正道。”
正如百姓议论，这次科举的科目设置，完全体现了林远山的意志。考题早已由林远山亲自审核定稿，密封后由生化人士兵押送往各府考点。
语文：不考晦涩经文，重在实用。要求用白话文、简体字写一篇策论，题目诸如《论兴汉军治理乡村之我见》或《如何促进广州商贸繁荣》，考察的是逻辑思维和解决实际问题的能力。
历史：这并非旧式文人的优势。兴汉军编撰的简明教材，从周秦讲到明清，重点在于历代治乱兴衰的教训，并包含世界主要国家（英、法、普鲁士等）的近现代简史。那些只知钻营四书五经、加之对《资治通鉴》都一知半解的酸儒，在这一科上毫无便宜可占。
地理：更是让许多老学究抓瞎。考题不仅涉及中国山川河流、地形气候，更有简单的世界地图辨识，考察对全球海陆格局、重要航道的认知，旨在开阔士子眼界。
而真正的重头戏，在于数学、物理、化学三门新学。
数学：从基础的算术、比例应用到简单的几何、代数，考察的是数理逻辑。
物理：涉及力学、杠杆、浮力、简单机械原理，甚至还有关于蒸汽机基本工作方式的简述题。
化学：则是最基础的物质变化、元素概念以及酸碱盐的简单性质。
这三科，如同三座大山，横亘在所有考生面前。这三门还有附加题，只要做出来，直接就录用，根本不看其他成绩。
哪怕现在兴汉军的教材到处都是，也能想象无数皓首穷经的旧文人拿到试卷后，面对那些符号、公式和原理，目瞪口呆，如读天书，只能颓然放弃。
林远山要筛选的就是这些吊毛，给出教材都不愿意学，那还是回家吧。